近乡情怯，站在自家有些陌生的大门前，江安义感慨万千，崭新的大门、雪白的粉墙，沿墙一排榆树，干净清爽中透着蓬勃的生气，原来的茅草屋也翻新过了，虽然及不上竹韵居奢华，但看在眼中有着说不出的亲切。
听到门外的动静，一个六十多的老者从里面迎了出来，皱纹堆累的脸上绽放着笑容，牵住马，笑道：“大爷回来了，夫人刚才还在门口张望呢。”
老汉是汪有财，江家的十亩地就是租给他种的。江安义中了秀才后，江家又起宅子又买地，汪老汉觉得自家人多地少，难以生活，以前租种江安的田地，两家关系算融洽。现在江安变阔气了，他便索性央了江黄氏，举家十五人投靠江家帮佣，汪有财和三个儿子种田、种菜，老婆子和媳妇们帮着照料家务。这些年相处，江黄氏知道汪有财为人老实忠厚，搬入新宅后家中确实缺人手，便点头答应了。
江安义从马背上提下行囊，笑道：“汪伯，你受累喂喂木炭，我先去见我娘。”
刚进门，迎面就看到娘带着妍儿又出来探看。妍儿看见哥哥，飞跑过来，江安义蹲下身子，张开双臂准备迎接。哪知妍儿在身前不远停往，笑吟吟地看着他。
半年不见，妍儿怎么变生分了，江安义伸长手臂一把将妍儿搂在怀里。妍儿不安分地挣扎道：“娘说过完年妍儿就成大姑娘了，大姑娘可不能要哥哥抱了。”
江安义又好气又好笑，夹杂着我家有女初长成的感慨，打趣道：“好好好，等过完年妍儿长成大姑娘哥哥就不抱了，这不是还没过年吗，哥哥得趁这会抱个够。”
妍儿想了想，亲呢地倚在哥哥的怀中，脸上挂起甜美的笑容。
儿子长高了一截，面色红润，身子骨看上去也健硕了不少，江黄氏千般滋味上心头，忍不住又掉了两滴眼泪。江安义拧了拧妍儿的小脸蛋，给娘见过礼，一家人有说有笑地来到正屋大厅。
“安勇呢不在家”老半天了，江安勇还没出现，江安义诧异地问道。
江黄氏叹了口气，妍儿鼓着小脸告状：“二哥可不乖了，总惹娘生气。整天骑着马不着家，也不带我玩，娘都说过他好多次了，他就是不改。”
“什么马木炭不是让我骑走了吗”
“你把木炭骑走了，安勇像掉了魂，成天念叨要买马。”江黄氏愁眉苦脸地道：“后来怀理带他到县城买了匹红马，这下可好，每天吃完饭就骑着马不见人影，不到吃饭不回来。”
“这些还是小事，他不知从哪里结交了一伙朋友，成天骑马打猎，不是踩了田里的青苗就是吓飞了别人的鸡，搞得镇上的人一天到晚来告状，我是又陪小心又陪钱。”
没想到安勇还有当纨绔的潜质，江安义一笑，道：“安勇还小，娘不要太拘束了他，让他多玩两年，过些时间收了心就好了。”为让自己读书，安勇十岁开始就替人帮佣，江安义对此事深感愧疚，每当想起就像一根刺扎在心里，所以巴不得安勇能安乐一生。
江黄氏对儿子的心思清楚得很，埋怨道：“你不要老惯着他，他过年就十四岁了，也算是个大人了，该懂事了，再这样下去名声坏了怎么找媳妇”
“就是，妍儿八岁就是大姑娘了，二哥早就是大男人了。”妍儿在一旁气鼓鼓的帮腔，逗得大家哈哈大笑。
冬天天暗得快，眼看要点灯了，院子里传来一声呼喊，“娘，我回来了。”
一听安勇的声音，妍儿笑着蹦起来，“二哥回来了。”
妍儿跑到屋门口，扒着门向外探着头叫道：“二哥，你怎么才回来，大哥回来了。”
“啪”的一声，不知丢下了什么东西，脚步响动，安勇带着风声跑进了屋内，看到江安义又惊又喜道：“哥，你啥时来的，早知道我骑马去接你。”
江安义站起身，来到江安勇身旁，拍拍他的肩头，笑道：“不错，长得快比我高了。”随着手扬起一股尘土，江安义才发现安勇身上一身泥土，连衣服的颜色都分辨不出来了。
“你野到哪去了，这一身的土，快去洗洗，等你吃饭。”江黄氏绷着脸教训道。
江安勇做了个鬼脸，拉着江安义往外走，笑道：“哥，我今天打到了一只野羊，就放在院里，让余婶收拾收拾，等下咱哥俩喝几杯。”
院里地上放着只野羊，不是套的，肚子上有血肉模糊，是箭伤。妍儿不敢近前，远远地看着，江安义问道：“你射的”
“当然。”江安勇胸脯一拔，得意地道：“哥，我现在正跟朋友习武，箭法可好了。”
见江安义有些不信，江安勇急了，拉着江安义就往里走，道：“哥你别不信，你到我住的地方看看去，我收着好些宝贝呢。”
“还不快去洗澡。”江黄氏一声断喝，江安勇松开江安义，缩缩脖，轻声对江安义道：“吃过饭我带你去看。”然后一溜烟跑了。
酒菜上桌，一家人吃吃喝喝，说说笑笑，免不了忆苦思甜，展望将来。带着几分醉意的江安勇拉着江安义去看他收藏的宝贝，兄弟俩抵足而眠，欢喜入梦。
第二天吃过早饭，江安义提出来去骑马，江安勇高兴地直蹦，道：“哥，我那匹红云可不比木炭差，让它们比比谁快。”
妍儿想跟着看热闹，被娘拦住，扁着嘴满脸不乐意。
江安义看到了红云，比木炭矮一尺，四肢粗壮，强健有力。江安勇兴奋地道：“怀理哥带着老王叔帮我选的，花了五十两，我骗娘说只花了二十两，娘还成天说贵了，说木炭只花了十二两。”
江安勇拍拍木炭，两匹马站在一起，就显出木炭的神骏来了。木炭高昂着头，不理身旁的红云，江安勇笑骂道：“看把你得瑟的，不要等下跑输了可没面子。”木炭不屑地喷了安勇一脸口水。
“哥，买马的钱我让怀理哥从分红里扣了，你别告诉娘，要不然她又得唠叨半年。”江安勇不好意思地挠着头，轻声央告道。
“行，看看红云跑起来怎么样”
镇外就是大片的荒野，收割后的农田冻得邦硬开裂，正好纵马奔驰。两匹马，一红一黑，如同两只利箭，在田野中呼啸而过，朝着十里外的凉亭而去。红云跑起来不慢，但跟木炭比差了很多，木炭到达凉亭时，江安勇还在半里多外。
江安勇气喘吁吁地跳下马，看着木炭双眼放光，连声道：“木炭好棒，红云在我那群朋友里跑起来算是拔尖的了，比起木炭来说差多了。哥，这段时间你在家，木炭让给我骑骑。”