这场比赛开始前还有一个特殊环节，出生于伦敦、又曾历任沃特福德足球俱乐部主席、运营总监、终身名誉会长等多个职位的世界传奇歌手、慈善家73岁的艾尔顿约翰爵士，时隔多年之后再次来到了酋长球场的包厢内现场观战，阿森纳特意在赛前为这位誉满全球的巨星举办了一个致敬仪式，让前段时间因为心脏问题刚刚出院的老爵士颇为感动。
不过更令这位传奇以及球迷们兴奋的，显然还是接下来的精彩对决，用一句惊心动魄形容都不会显得特别过分。
虽然在整体实力上处于劣势，但客队主帅哈维加西亚却并没有选择保守的战术，因为他在骨子里就是一名强调进攻的教练。4231的阵型中不但没有让两名边锋频繁回收，反而在本方控球时还要求两名拖后中前卫轮番前插，帮助前场的队友组织攻势，不谈效果如何，至少这份勇气还是值得所有人脱帽致敬的。
更令人感到有些不可思议的是，从上半场的形势来看，客场作战的大黄蜂并没有落入下风，竟然与全主力主战的枪手打了个势均力敌，使得所有对这场比赛进行直播的平台解说员都不由得连连称赞沃特福德主帅的执教能力。
而主队这边倒也不是准备不足，李慕迪通过俱乐部的球探组和头脑中的外挂，已经提早就将今天的对手了解地非常透彻了，但是再缜密的计划也架不住一些突发事件的影响，从而使得阿森纳队的既定战术没能在第一个四十五分钟之内收到理想的效果。
在法国后腰杜库雷被曼联挖走之后，加西亚随即就引进了李慕迪在都灵执教时期的昔日弟子加纳后腰阿库瓦作为球队新的中场大闸。这名新援虽然在进攻技术上除了一脚只会看天吃饭的远射之外并不能给球队带来太大的帮助，但是凭借着出色的身体素质和凶狠的拼抢能力，还是可以于防守端做出不小贡献的。而且他的加入也可以彻底解放法国老将埃蒂恩卡普埃，让这名曾经的法国国脚能够将更多的精力投入到进攻端，弥补杜库雷离队的损失。
而恰恰是对手的那名非洲“黑又硬”在开场不到十分钟的一次铲抢，直接就让主队的锋线大将拉卡泽特离开了赛场。这又是一次法国前锋此前多次遭遇的腿部韧带拉伤，会让他直接就休息到圣诞节期间才能回归绿茵场，同时也让阿森纳队在赛前制定的大半策略都统统作废了。
被李慕迪匆匆派上场的戈洛文虽然技术能力毋庸置疑，但是比赛风格和在队中起到的作用都与拉卡泽特有着很大的不同，无法起到完美的替代作用，这就是造成了枪手在上半场阶段的进攻失去了往日犀利节奏的主要原因。
此外德乌洛费乌今天有如球王附体的火爆状态，也是阿森纳球员没能在这场对攻战中占据优势的另一个理由。这位绰号“德皇”的前拉玛西亚出产的天才边锋，在其中上水准的速度、一流的盘带技术以及顶级的想象力相结合之后，再加上状态方面的加成，立即就变成了这个世界上最令防守球员头疼的边路核心。尤其是他还两个边路通吃，搞得贝莱林和科拉希纳茨根本就不敢贸然前插助攻，可以说是以一敌二还略占上风。
就这样，双方原本还是存在着一定差距的整体实力，并没有在上半时的比赛过程中被体现出来，1比1的即时比分就是一个明证。奥巴梅杨的铲射和客队委内瑞拉前锋佩尼亚兰达的门前捅射，为各自的球队建功，这个结果也令随队征战的一千多名沃特福德球迷在整个中场休息期间都载歌载舞的好不快活，刺痛了不少玻璃心的枪迷。
而易地再战后不到五分钟，姆希塔良又浪费了一个点球良机，他射向球门左下角的攻门竟然被36岁的老门将苏巴西奇奋力封出，更是整个球场都哀声一片。
沃特福德队历来有让年迈的守门员焕发第二春的优良传统，之前的巴西人戈麦斯就是在被热刺队清洗后在他们这里继续