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施二夫人笑呵呵搂着她，吩咐丫鬟通知厨房晚膳加一道海蜇头拌鸡丝和一道酸汤鱼。
施乔上次来青竹巷还是一个月前，在静安堂吃的午膳，当时桌上有道酸汤鱼很合她的口味，就顺嘴夸赞了两句，没想到施二夫人竟然记得。
施乔很是感激，笑着向二夫人道谢，打算回去给二夫人做条裙子。
靠在施二夫人身边的施雨彤却脸色僵硬，看施乔的眼神又冷了几分，显然记得施乔喜欢吃酸汤鱼的不止二夫人一个。
“夫人，曾姨娘差人过来说，大老爷回来了，听说乔小姐来了，叫乔小姐过去见见他老人家。”门口有丫鬟禀道。
曾姨娘是施远茂的妾室，大夫人搬去别院后，就由她照顾大老爷的日常起居。
施乔的祖父年少时与施远茂十分要好，这些年来，他们每次回京过来青竹巷，只要大老爷在家都会见一见，尤其是施乔和弟弟施竹，很得大老爷喜欢。
施二夫人没有丝毫意外，只是觉得大老爷今天回来的很早。
“去给大老爷请个安，再来我这儿吃晚饭。”她对施乔道，吩咐身边的大丫鬟听蕊陪施乔过去。
施远茂住在中路的葆真院，这里原来是大书房，大夫人离府后，他就从正院搬到了这儿。
葆真院是个三进的院子，有个穿玫瑰紫折枝花纹褙子的四旬妇人站在第二进的穿堂等着，正是曾姨娘，看到施乔进来，她亲切地喊了声“乔小姐”。
施乔朝她笑了笑，行了半礼。
“大老爷在书房。”曾姨娘边说边引着施乔去了东厢房的书房，隔着门帘子禀了声“老爷，乔小姐来了”就掀帘子请施乔进去。
施乔朝她点点头，提裙走了进去，服侍的人都侯在院子里。
施远茂的书房古朴宽敞，书架塞的满满当当，画缸里插满了卷轴，他站在摆满书墨的书案后，正在练字，穿着件家常的深蓝色宝相花衣袍，面容白皙儒雅，若不是发间有丝丝银色，根本看不出已是年逾半百的人。
施乔立在书案前行了礼，他随意指了旁边的太师椅让她坐，接着运笔挥毫。
施乔往书案上瞄了眼，龙飞凤舞的草书，头两个字看起来像是张旭的肚痛帖，她寻思着坐到太师椅上，曾姨娘给她上了茶，依然是庐山云雾。
施远茂写完最后一个字放下笔，见施乔伸着脖子往书案上看，便笑道：“过来瞧瞧。”
施乔大声应“是”，立刻放下茶盅，小跑到他身边。
果然是肚痛帖，沉稳跌宕，逸气飞扬。
施乔看得仔细，施远茂眼中不由露出笑意，问她看得如何。
她略一思忖，笑嘻嘻道：“我最喜欢第四行冷热俱有益几字，连绵一笔，粗细得当，疏密有致，很是畅快。大堂祖父，您今天心情不错”
施远茂不置可否地笑了笑，吩咐旁边侍立的小厮把这幅字拿去裱起来，然后跟施乔坐到太师椅上。
“听说温宁公主赏了你一盆十分名贵的牡丹”他问道，拂盖喝了口茶。
“嗯，是一盆白雪塔，一共结了六枚花苞，看样子再有十来天就能开花了，二夫人还特意找了个花匠，帮我照顾它。您见过白雪塔吗要不等开花以后我画幅画给您瞧瞧”施乔脆生生道，眼睛里闪着光，神色既殷勤又讨喜。
施远茂不由一笑，眉间的端凝又消散了几分。
“以前敏德皇后在世的时候，也喜欢养牡丹，曾在年节的时候赏过一些给京里的公卿世家。我们家得了几盆姚黄、魏紫，就养在后花园的兰芝轩，现在这个时节应该也开花了。不过我还没见过白雪塔，你就画给我看看吧。”
施乔还是第一次听说，