太华山脉，千佛山脚下。
一老一少缓缓走在山路上，老的一副僧人打扮，长髯白眉，宽鼻阔目，气定神闲。只是身形虚浮，仿佛有些虚弱。少的搀扶着老僧，浓眉大眼，五官端正，刀削般的脸庞带着一股刚毅之色。正是慧真、武卿师徒二人。
话说师徒二人离了竹林，沿途搜寻了两天两夜，仍是不见血魂老祖与祝凌的影子。
二人料想祝凌落入贼人之手，只怕再无生还的可能。回到竹林草草立了一块墓碑，超度一日，盼望他英灵早登极乐，再投轮回。
武卿与祝凌意气相投，站在坟前，忍不住捶胸顿首，泪洒衣襟。
慧真更是悲痛欲绝，只是将这笔血仇牢牢记下，只盼他日再遇血魂老祖，要他百倍偿还。
师徒二人泪别竹林，一路西行，已是走到了千佛山脚下。
“咳咳”慧真身体晃了晃，一阵急咳。武卿吃了一惊，拍了拍师父脊背，面带忧色。轻声道：“师父，我们休息一会吧。”
慧真站直身子，摆了摆手：“不打紧，事不延迟，我们脚步快些，须得早日禀告方丈师兄。莫要延误了大事。”
武卿缓缓低头，默然不语。
慧真看了看武卿，知他心里难过，摸了摸他的头，哑声道：“好孩子，此番回山，你便到降魔堂跟随你慧空师叔好生修行罢。”
武卿一惊：“降魔堂是我寺修行重地，弟子尚未剃度，还不算我寺正式弟子，怎能进得降魔堂，万万不可。”
慧真微微摆手，长叹了一口气，凝望着远山，道：“卿儿，你是为师看着长大的，这些年来为师见你性子颇盛，对修道一途甚是痴迷，怕日后误入歧途，只希望你能专修佛法，参透佛理，这些年来对于修道传授多有疏忽。谁知今日看来，竟是大错特错。”
慧真痛心疾首：“你资质甚好，原本就是块修道的好材料，如若为师当初将道行青囊传授于你，现如今必然修道有成，也不至害的祝老施主身处险境，丢了性命。祝老施主临终前将独子托付于我，怎奈老衲无能，竟连祝凌的安危尚不能保全。”
慧真顿首，老泪纵横，又道：“我年轻时好勇斗狠，痴迷于修仙得道，已是大大的不该。到老来以为自己已经窥视佛法，领悟禅道，不想让你走为师的老路，结果害得祝老施主父子二人相继丧命，到了九泉之下如何有脸面对
老衲未能兑现承诺，犯了妄语，又害人害己，待得此去见到主持方丈，大事一了，自当面壁佛祖，虔心忏悔，以清罪孽。”
武卿心知师父对此事十分自责，想要出言安慰，话到嘴边却不知从何说起。斟酌半晌，才道：“血魂老祖固然心狠手辣，但祝凌兄弟向来才思敏捷，机智多变，或许化险为夷也不可知啊。”
他嘴上如此说，心中却知晓，那血魂老祖穷凶极恶，道行又是奇高，祝凌身手平平，落在他手里只怕性命不保。遥想二人几日来相处融洽，意气相投，如今物是人非，心中无限感伤。
师徒二人相对无言，各自长叹一声，又复向昭元寺走去。
祝凌先前还有力气叫骂，时候一久，不觉筋疲力竭，又是重伤在身，神智也渐渐模糊了起来，只觉周身狂风呼啸，头晕目眩。
不知又飞了多久，二人下落，“乓”的一身狠狠摔在地上，祝凌鼻骨着地，鼻血长流。他下意识的想起身，手臂间猛然传来阵阵撕心裂肺的疼痛，动弹不得。
祝凌艰难的睁开眼，周身提不起一丝力气，视野有限，只是瞧出此处像个庭院，格调精致，四周点缀着诸多奇珍异草，倒像是富贵人家。
过不多时，一阵脚步声由远及近，不一会便走到自己面前，祝凌趴在地上，望不到那群人面目，只瞧得面前一双虎头金靴，金光闪闪，样式华贵。
祝凌想到自己的狼狈姿态，悲从中来。
“如今我趴在这地上，动也不能动，只能任由这帮奸邪轻贱，在他们眼里，我只怕连一只蚯蚓都不如。”想到此处，心头涌起苍凉悲戚之感。
过不多时，朦朦胧胧听见血魂老祖道：“我来迟了。”祝凌微感诧异，这老鬼向来无法无天，何时说话如此郑重了。
只听面前那人“嗯”了一声，淡然道：“司马先生已经与我说过，办得怎么样了”这声音深沉中厚，似是个中年男子。
血魂老祖犹豫了一阵，道：“那慧真老秃驴着实难对付，还是让他逃了。”
中年男子缓缓道：“无妨，我们此行也是另有要事。何况慧真成名已久，道行高深，圣教之内与之比肩者屈指可数，即使受伤在身，也不是你能应付的来的。”
血魂老祖一阵尴尬，应也不是，不应也不是。
中年男子仿佛才看见地上的祝凌，问道：“这少年是谁”
“这小子和慧真是一伙的，关系匪浅，有这小子在手不怕寻不到那老秃驴。”血魂老祖来了精神。
祝凌一听二人谈及自己，心神一提，也不知道哪里来的力气，身体一阵扭动，把头扭开，尖锐的碎石将脸颊磨得伤痕累累。
我就算死在这里，也决计不拜倒在你们这些邪门歪道脚下祝凌心中对着自己如是说。
四下里变得沉静，只有细微的呼吸声。
蓦然，一双宽厚大手拍在自己肩上。
“好小子，生得一身硬骨头。”那中年男子轻笑一声，俯下身子，随即将一粒物事塞进他嘴里，这物入口即化，一股清爽直如腹中，蔓延至四肢百骸，疼痛之感立减。
“众位随我来。”
中年男子起身跨步而出，紧接着一阵脚步声远去，偌大的庭院又复寂静，只留祝凌一人一动不动的躺在地上。
不知过了多久，天色渐渐暗了下来，天空中响起闷雷之声，久久不息，仿佛上天都在嘲笑这蝼蚁一般的少年。
微风阵阵，带着院中花草清香抚上鼻尖，祝凌似梦似醒，闻着这花蜜清香，却仿佛感觉自己与这天地间格格不入，世界之大，竟似乎容不下这一个孱弱的少年。
他想翻身，却浑身酸痛，少年嘴边挂起一丝苦涩的笑。
雷声愈来愈响，仿佛大雨将至。
亦如十五年前，将军庙内。