“锦儿，怎么又这么晚才回来跑到南边去鬼混了半年，好不容易回了京城，也不知道在家多陪陪父母，就知道整天在外头游手好闲，真是个不孝子”
虞国公府，肖万山黑着脸堵住了刚刚到家的肖锦。
“啊父亲。报社事情多，就回来得晚些。不是游手好闲。”
“哦报社啊。”肖万山的脸上这才有了点笑模样，“是跟沈姑娘一起吗”
“嗯对，她是总编，我是副总编。第一期报纸很快就要出来了，现在报社的人手还不太够，恨不得一个人掰成两半用幸好有沈其音把关拿主意，不然的话真要晕头转向了。”
肖锦只是平平淡淡地随口陈述，但肖万山听了却是眉开眼笑。
“好不愧是我肖家的儿媳妇啊，就是能干”
“哎呀爹啊，我不是说了嘛，我不想娶她”
肖锦一边说着一边往屋里逃，可肖万山哪里会放过他
老爷子一路跟进堂屋，往肖锦旁边一坐，看着他往嘴里塞点心，语重心长地说道
“锦儿啊，之前你说那张家小姐连面都没见过，不知根知底就成婚你接受不了。可这沈姑娘都跟你这么熟了，我听肖雨说你二人相处得也不错，怎么还是不愿意娶呢”肖万山上下打量着肖锦，小声问道，“你该不是有什么毛病吧”
“什么”肖锦一激动，差点被点心噎死。
肖万山一边拍着肖锦的后背，一边接着絮絮叨叨
“儿啊，有毛病你得说出来，咱们赶紧治啊咱老肖家传宗接代还指着你呐我听说赵王妃医术了得，要不然爹去求”
“别咳咳，爹，我没毛病咳，你别瞎猜了。”
“喝口水喝口水。”肖万山继续轻拍着肖锦的后背，“那你倒是说说，这沈姑娘又有什么不合适的了”
肖锦看了一眼老父亲，趁喝水的功夫在心里默默回忆了一下沈其音教给他的话，然后装模作样地撇着嘴说道
“沈其音有什么好的都说她跟咱家门当户对，我怎么没看出来现在沈家还剩几口人就两个杂号的爵位，无官无职的哦对，还有个做武将的叔叔，以后还得靠咱们肖家提携着。这叫门当户对”觉得这些话不够过瘾，肖锦又自己补了两句，“就她那个强势的性子，娶过来八成还要整天骑在我头上。凭什么呀就凭那个靠咱家帮衬的沈家”
肖万山这下哑口无言了。
第二天，肖锦的这番话就传到了宫里。
肖皇后皱起眉头，颇有些怀疑地对进宫探望的父亲问道
“锦哥儿真是这么说的他什么时候这么看重门第了”
“爹也不知道啊，他到南边去了一趟，确实变得有些不一样了。而且锦儿说得似乎也有些道理，沈家在朝堂上确实单薄了些，早已不复往日的地位。这桩婚事，也许确实有些草率了呢。”
“怎么，父亲不惦记着让那沈其音帮您打理生意了”
肖皇后轻笑着给肖万山倒了一杯茶。
肖万山端着茶杯，闻着茶香，缓缓说道
“那香水作坊已经安排好了，现在沈其音带来的那个番人正在教人调配香水。咱家的管事去看了，回报说那香水确实是好东西，只要在市面上一露头，一定不愁销路。怕是京城里的贵妇小姐们都要抢破头的爹寻思着，就这一桩买卖，已经抵得过咱家所有的生意了。这香水生意本就是沈其音管着，咱家等着分钱就是了这么看的话，娶不娶的其实也没多少分别吧。”
“父亲说得没错，咱们和沈家结亲，本也不是为了生意场上的一点小利。可这沈其音的确是锦哥儿的良配，至于说沈家无官无职的事情倒是不必担心，这几天就会有转机了。所以还请父亲多劝一劝锦哥儿，莫要让他再错过了这一桩好姻缘。”
肖茹的语气轻柔，但话语中却暗含着不容置疑的笃定。
肖万山在皇后女儿面前总是没什么主见，只好一口将香茶饮尽，点头吧
“好吧好吧，爹知道了。锦儿的婚事就全靠你这做姐姐的张罗啦”
“是。请父亲放心，女儿肯定会让弟弟有个好归宿的。”
肖万山没有久留，很快就离开了皇宫。
当天晚上，肖茹则向宋世平说起了此事。
满脸疲惫的启泰皇帝靠在凤榻上，单手抚额，说道
“沈家确实势弱了一些，那个沈达海倒是颇有些功劳，可事涉父皇秘事，也不好大加封赏。而且给他封官又不能脱了武职唉，难道朕真的要给一痴儿封赏官职了吗”
肖茹轻轻地给宋世平按揉着太阳穴，说道
“臣妾听锦哥儿和小雨说，那沈其羽似乎有所好转，假以时日，说不定也能恢复如初。沈相唯一的孙子，这家教家学应该也是不差的。看在沈相的面上给他个闲差来做，还能有谁说出什么不是来吗”
“哈怎么没有”宋世平幽怨地说道，“夏伯严那老儿正等着抓朕的错处呢。若是给一痴儿封官，岂不是将把柄往他手里送他的劝谏，朕可是一个字都不想听了”
“可这样的话，沈家人连个正儿八经的文职都没有。若是那些文臣根本不把沈家当作自己人，就算肖沈联姻成了，又如何能帮助陛下稳定朝堂呢”
“唉最初提起这桩婚姻，还是在魏良南下之前。那时朝堂中的形势还没有今日这般滞涩。若是时间再宽裕些，等个一两年，一切就都能顺其自然了。可谁曾想夏伯严那老儿竟然愈发不把朕放在眼里了若不是看在父皇面上，若不是为了朝堂稳固，朕早就”
宋世平狠狠地扬起了手，却又有些无奈地垂了下来。
肖茹看着丈夫的疲态，手上又加大了几分力度，转而说道
“那沈家的事情再等等看吧，也不急在这一两天，过了献俘仪再说。对了陛下，臣妾听小雨说，沈其音弄的那个京华周报就快发行了，说是要用首期头版来报道献俘仪和此次的胜利。也不知道她能不能做好。”
宋世平眯起了眼睛，微微点头道
“很好。报纸一物到底如何，总算能在京城看看反响了。嗯朕不是不能力排众议提携沈家，但她沈其音也得先给朕足够的理由才行”
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