楚欢听周廷这样说，心里顿时便有些紧张起来，其实楚欢早就想到今日考核，便定会有诗文的考核，他虽然腹中确实藏着不少诗词，但是周廷提出的当场命题，却存在着极大的不可预测性，谁知道皇帝陛下会出什么样的题目，自己脑中又是否有相应的诗词对答，让他自己现场自己作诗撰词，那是万万不能的。
皇帝倒是颇感兴趣，望向楚欢，问道：“楚欢，周纳言的建议，你觉得如何？”
“小人谨遵圣旨。”楚欢只能硬着头皮道。
皇帝向身边的皇后，含笑道：“皇后，不如由你来命题，试试楚欢的本事。朕倒想见识见识，他到底有何文才，能够三十九首诗词夺文花！”
皇后温柔一笑，凝视楚欢，声音十分温和：“楚欢，由本宫命题，你若是能作出来，便大胆作出来，若是实在作不出来，那也不要紧，临场作词，也不是容易的事情。文试过不去，还有武试，你不必太紧张。”她和颜悦色，对楚欢显得十分的亲和。
楚欢听皇后这般说，心里还真是松了一些，他微抬头了皇后一眼，见到皇后雍容华贵，脸上带着淡淡的笑容，心中知道这个美妇的身份当真是贵不可言，她既是前朝的公主，又是当朝的皇后，生来骨子里就带着贵族的气质，这份雍容华贵，天底下只怕没有任何一个女人能比得上。
皇后的话其实已经给楚欢留下了余地，众人自然也能听明白其中的意思。
明白内情的人知道，齐王在西山道曾经遭遇过一场刺杀，幸亏楚欢救护，这才转危为安，虽然皇帝陛下有好几个儿子，但是齐王殿下却是皇后唯一的血脉，救了齐王，就等若是挽救了皇后，皇后心中对楚欢自然存有感激之心，在这里偏袒楚欢一些，给楚欢留下退路，那也是理所当然之事。
周廷已经拱手道：“请皇后娘娘命题！”
皇后想了想，四下里了，望见不远处一排绿柳，含笑道：“这样吧，就以绿柳为题，楚欢，你且作上一首诗词！”
“绿柳！”皇帝抚须道：“应景命题，皇后果然聪慧！”
皇后嫣然一笑。
楚欢听到命题，即刻在脑中搜索相关的诗词，这是临场应对，脑中虽然有不少藏货，但却要从中过滤，若有所思，脑中飞快转动。
此时所有人的目光都盯在楚欢的身上，除了齐王充满信心，众多官员都是显出怀疑、不屑之色。
楚欢沉吟片刻，忽地抬头，尚未出声，周廷却已经抬手道：“且慢。”高声道：“抬上来！”
很快，就有两人抬着一张桌子过来，随即又有人在桌上铺了纸，墨纸砚三者备好，却不见笔上来，随即大家又到一人抱着一个大坛子放在桌子上，这坛子上面窄下面宽，造型其他，下面似乎是盛酒的器皿，上面债似花瓶，坛口处最多只能探入三根手指而已，连一只手也是不能伸下，四周顿时窃窃私语，已经有一名身材矮胖的老臣皱眉问道：“周大人，你这又是做什么？”
这老臣年近六旬，眼睛很小，但是时不时地透着精光，一就是个精明之辈。
他就在安国公的下首，显见官位也是极高。
楚欢不认得，但是其他人都认得，这是门下省的中书令司马长如。
门下省设中书令两人，侍郎两人，舍人六人，这中书令乃是门下省的一品部员，参与国事，绝对是朝中的核心人物。
周廷笑道：“司马大人稍安勿躁。”向楚欢道：“楚欢，你若有佳作，可以写在纸上。”
楚欢勉强一笑，道：“还请大人赐笔一用。”
“笔早在你手旁。”周廷含笑指着那古怪的坛子：“你需要的笔，就在坛子之中，你想要用笔，自己可以取出来！”
楚欢皱起眉头，不知道这周挺要搞什么花样，抬手伸过去，周廷却已经道：“且慢！”
“周大人还有何指示？”
周廷抚须道：“你想要在坛中取笔，并非不可，但是你的手却不能碰到坛子一丝一毫，你也不可以用夹子取笔，当然，也不可以借用其他工具触碰坛子的表面，更不能将这坛子弄碎，只能用手从坛中将毛笔取出来。”
四下里顿时一片躁动。
齐王忍不住道：“周廷，你这不是难为人吗？这坛子如此之深，一只手都塞不进去，毛笔此时在坛子底部，用手去取，根本够不着。你让楚欢作诗倒也罢了，怎地尽出这些稀奇古怪的花招，你还让不让他作诗了？”
周廷向齐王恭敬一礼，道：“殿下，并非臣有意为难楚欢。文人之笔，重若泰山，许多人一生就靠一支笔吃饭，一支笔的威力，绝不弱于一支军队，乃是神兵利器，这样的神兵利器，想要得到，却也不是轻而易举。想要得到这样的神兵利器，没有头脑，自然是不成的。”
齐王怒道：“你无非是在整人而已，什么……！”他话没说完，皇帝已经淡淡道：“瀛仁，退下！”
齐王瀛仁听皇帝开口，不敢再说，很是不服气地后退了一步。
皇帝似乎对这突如其来的一幕很感兴趣。
今日里固然是要考核楚欢，其实另一个原因也是让皇后解解闷，周廷安排这一幕，倒有些别出心裁，是个节目，皇帝却是想楚欢到底如何来解。
此时旁边的官员们已经开始议论纷纷，不少人只觉得周廷确实是在有意整治楚欢，既不让人去碰坛子，却又让人用手从那窄小的坛口取出毛笔，关键是手根本不可能从坛口伸入进去，这明显是在故意为难人，另有一些人却已经皱眉苦思，想着是否有办法将毛笔取出来。
已经有一名官员想出主意道：“可以做一个钩子，不用手，用嘴含着，将钩子那端探入坛底，然后取出毛笔，再用手拿下毛笔不就成了？”
他这主意，立时惹得两边人笑起来。
“楚欢，你可想出办法了？”皇帝靠在金色的椅子上，淡淡问道。
楚欢拱手道：“圣上，办法倒是有一个，但是在这之前，小人需要一些东西。”
皇帝问道：“什么东西？”
“小人需要一桶水。”楚欢恭敬道。
旁边有人立刻低声道：“来楚欢已经记得口干舌燥了，要一桶水，他喝的完吗？”陡然间感觉有些不对。
皇帝却已经吩咐道：“取一桶水来！”
很快，一桶水便送过来，楚欢了那一桶水一眼，才含笑向周廷问道：“周大人，却不知我这法子是不是已经通过了？”
周廷已经抚须笑道：“果然有些临急之智，你很好！”