在委内瑞拉省临近首府加拉加斯附近，一辆豪华的八马座驾，所用八匹纯白色的高头阿拉伯挽马，它们共同拖行着一部巨大的四轮马车厢。这部车厢足够开两桌四人宴，或者是六个人畅快地打几圈纸牌。
在马车前后，都有异常威武豪华的仪仗。全身银铠的贵族骑士和扈从，从遥远的聘请来的宫廷卫兵，还有赤脚裸腿，浑身只挂着几片铠甲，露出咖啡色劲绽肌肉的持盾印第安勇士，各种各样、不同种族的人们，都将他们崇敬而仰慕的目光投向这辆大车上的家族徽章，不用说，这个世界上只有特立尼达公爵才能享有如此众多种族人们的爱戴和尊崇。
“报告，塞索斯将军的信使送来消息。”
塞拉弗接过那张纸条，上面写着：“天佑吾主，第2、第3、第6舰队联合出击，已经完全截断自伊比利亚前往巴哈马、西印度的海上通道，我们取得了丰硕的战果，包括运送联军援救在内的船只完全被俘，足足1万人束手被擒。此外，还有大量的粮食和物资，光是完整的带着纹章的骑士铠甲就上缴了227副。敌人胆战心惊，见得我方舰队的旗号就会立刻转头逃跑，但我们已经陆续邀请到了有头有脸的爵爷32名进入战俘营，好吃好喝地供养起来。相信不久之后，罗马会再度派遣费尔迪南多大人前来谈判的。愿您的胃口好。您忠实的，塞索斯德略萨敬上。”
塞拉弗弹了弹那张纸，脸上露出一丝会意的微笑，随即，他两手一搓，将那张纸裂成碎屑。
一位穿戴着没有军章军衔制服的大胡子，两手还是很自然地交叉揖礼，怎么看都还是个穆斯林，“尊敬的塞拉弗公爵阁下，易卜拉欣维齐听说您回来的事非常激动，而且他也听说罗马教廷对贵国的不公正态度，维齐大人很愿意就这些问题与您做出新的商讨。”
“很好，不过今天不谈这些，鲁格曼使者，您远道而来，今天先和我们公国的贵族们好好地乐一乐吧。”
“鲁格曼先生，我是莉拉。”有人在旁边突如其来地冷冰冰地插话道，“欢迎您来到特立尼达公国。”
“我很荣幸。”鲁格曼是个标准的阿拉伯大胡子，长得也颇为英俊，然而他早已注意到车厢里那个很醒目的穆斯林女子，那个从头到尾蒙得严严实实的女子，联想到易卜拉欣给他提供的某些情报，他立刻想到这位莉拉女士是个什么样的人物，他的舌头罕见地打了个结，“您是莉拉先知”
莉拉沉默了片刻，“是的，鲁格曼先生。”
大胡子先生连忙躬身行礼，“维齐大人也让我带来他给您的诚挚问候。”
“谢谢。”莉拉的面纱微微一动，她朝塞拉弗俯身下去，不再开口，似乎在向某人证明自己是只忠诚无贰的毒蝎子。
“对了，我还没来得及问一问关于那个伯克尔维齐的近况。”塞拉弗抬起头来微笑着说道。
鲁格曼连忙低下了头，“正要向尊敬的阁下汇报。伯克尔被枢密大臣图古斯以贪污罪名参奏了，眼下正在闭门思过，苏丹陛下已经视易卜拉欣维齐为自己的左膀右臂。去年，苏丹征调10万大军渡海出征罗得岛，便由维齐大人亲自指挥，经过9个月的围攻，终于从骑士团手中拿下该岛，这就确保了首都与埃及的海上联系。此外，维齐大人在伊斯坦布尔修建的梦境宫也深得苏丹陛下的欢心，并且大人已经被加赏为维卡亚，受封一万奴隶和十万顷的土地。”
“唔，听起来我的兄长过得比伯克尔要好得多，不是吗。”塞拉弗若有深意地看了一眼莉拉，后者似乎很意外能听到如此震动的消息，不禁轻轻地“啊”了一声，浑身也颤抖起来，不知道是惊讶还是喜悦。
“是的，我尊敬的公爵阁下。”鲁格曼顺着塞拉弗的口气说道，“此来易卜拉欣维齐还特意让我带来了给您的礼品，这是礼单。”
塞拉弗顺手将那张散发着玉兰花油香味的漂亮的羊皮纸递给了莉拉。
“非常感谢易卜拉欣大人，这么丰厚的礼物，就算是一个国王，也会感觉到受宠若惊的。”莉拉不轻不重地慢慢说道。
塞拉弗瞥了她一眼，他的毫无风度地斜躺在纯羊毛制作的软毡上，特殊工艺制成的大车虽然行进飞快，却感觉不到太大的颠簸，而且他们所走的道路，也是公国新近成立的“交通部”新任部长巴斯科努涅斯德巴尔波亚男爵先生当初带领无数劳动者们亲手修筑起来的。
公国交通部，前身是隶属行政院直辖的“巴尔波亚工程队”，现在权利大了许多，而且被授权可以直接上报公国内交通规划草案，不过，虽然投资商与投资额度日益增多，但为了避免贪污腐败的出现，塞拉弗还是没有批准男爵先生关于本部门自主使用投资资金的报告。和别的牵扯资金问题的部门一样，法院、安全部、军事监察局等等单位，仍然居于审核监督的地位。尤其是法院，这个独立于行政院、教会的特殊部门，被公爵阁下培养出崇高的荣誉感和使命感，他们对于官员经济行为的监督力度，常常连索尼娅公主殿下都会感觉到一头冷汗
“拉开帘子吧，埃莲娜。”
“是的，老爷。”愈发婷婷玉立的金发美女，从公爵身旁站立起来，在鲁格曼先生欣赏的目光下走到车厢前部，拉开了一道厚重的布帘。顿时，明媚的光线仿佛从四面八方穿越进来，甚至车辕前部数匹纯白骏马的过于干净的大屁股，都像在折射着刺眼的反光。
原来这部车厢的前面竟然是一层玻璃。
同样，两个侧边、顶部及后面也是如此，塞拉弗的设计，是要这部高级的运动型卧室兼书房，也能够马上变为舒适的看台或者浪漫温馨的小屋。
对着惊讶不已的客人，塞拉弗微微一笑，“我的兄弟应该见识过这种东西，它的确奇妙，能够在不经意间拉近人类与世界的距离。鲁格曼先生，今天我们要参加的围猎活动，并不是针对某种动物展开的，例如狐狸；狩猎的主角也不是我们，而是我们公国资历最老的一位伯爵，图克里莫克先生。”
仿佛是回应着他的讲述一般，只见玻璃前面的数道缰绳略略一紧，几匹挽马顿时减缓了行速，坐在车顶位置上的车伕吆喝了一声，只见领头的两匹马恢恢地想腾空立起，无奈沉重的车辕限制住了它的行动，只能把头左摆右晃，连喷了几次响鼻，带动着大车骤然停止。
一名印第安骑士从道路旁远处隐约可见的大片玉米地往这里姿态高傲地疾驰而来，他穿着传统的墨西哥武士棉甲，出强壮的四肢和绘满纹身的脸庞，他头顶上的鸟羽多而整齐，颈上挂着厚重的粗金首饰，看起来身份足以称得上高贵。