在“艾美拉”宫前，完成整编的第10舰队指挥官卡奥少将正焦急不安地在门外踱步，几匹骏马拴在青条石小路旁的木桩上，几个穿着鲜艳的红色海军军服的军官们，正偷偷取出置于鞍鞯左侧食篓中的马粮，饲弄着这些他们平常不太接触的温驯动物。
“那几个日本人还没完没了了”
“据说光复古巴省，这些奴隶得到了不少功劳，公爵阁下不吝对他们的封赏，并且还招募了一批黑人编入他们的军队。”卡奥的副官威弗列德少校说道，这位少校曾作为一艘小型战舰的船长，参加过圣卢西亚大海战，获得过一枚海战纪念勋章，随后他被调入阿瓦哈军官学校参加短期培训，出任第10舰队指挥参谋副官职务。
“黑人那些天性愚笨未开化的猩猩们也能打仗”卡奥叼着雪茄喷云吐雾，一脸不屑地说道。
“经过充分的训练，黑人军队的战斗力已经让所有人产生了惊讶。陆军司令部已经下令再编组两到三个黑人师，用以补充巴西总督领的防卫缺额。这些黑奴，不，黑人能够吃苦耐劳，他们熟悉军规后非常守纪，作战勇猛从不怕死，并且他们也极能适应热带的生存环境。有些黑人可以不带食物和饮水，在原始丛林里生存好几个月。”
卡奥嘴边的雪茄差点没掉到地上去。
“我没听错吧，那些黑人黑皮肤的奴隶”
“是的，将军，十天前有一份陆军转来的演习战报，我放在您办公桌上，不知道您看了没有。”
“简直让人不敢置信”卡奥喃喃地说，径自过滤掉属下的问题。在他看来，公国陆军那点提不上筷子的东西还是少拿来说事为妙，只有海军，才是公爵阁下能够真正依靠的强力臂助
这些日本人，因为国家被吞并了，便赶快跑来向公爵宣誓效忠了，还真是会挑时候啊原本就看不起日本人的卡奥，在等待了无数分钟之后，也就更加鄙夷这帮人的骨气了。
这些人腰板从来也直不起来，见了谁都是九十度鞠躬，满脸堆笑，被上级责骂甚至打嘴巴也不改脸色，他们还会经常给人送礼品，尤其是不穿衣服的日本女人，真是一群贱人
又过了一段时间，那群日本人才穿着陆军的深墨绿色制服，一个个神情凝重地从大门鱼贯而出，见到卡奥将军，他们纷纷过来鞠躬行礼，嘴里说着抱歉的话。
“都是军人，用军礼更加妥当吧”
“是，是。”
等到这群显得有些灰溜溜的人们各自坐进马车离去，卡奥才略显奇怪地摇了摇头，“比起以前来，这些雇佣兵的军官们显得更加颓丧了，但愿他们不要因此而沾染上胆小的阿拉瓦克族人的性格才好。”
“国家被灭了嘛，惶惶不安也是正常的。”有个声音在独眼龙将军的身后响起，声音显得略为沙哑，卡奥回过头，却是海军陆战队总司令比埃尔上校。
“哦，老弟，你怎么来了不是让你的部队在巴哈马训练、待命的吗”
“公爵阁下召见，不知道是什么事情，我是跟好望风号离开的，运气很好，躲过了一次暴风。”
两人说了阵话，一名卫队的士兵从里面走出来，“卡奥少将、比埃尔上校，公爵阁下召见”
穿过富丽堂皇的几条曲折的走廊，还没等两人感慨这里壁画精美绝伦、建筑风格简洁高雅的时候，他们已经看到在一处回字形的走廊中央，那处人鱼雕塑的喷泉前，一名穿着海军军服的女孩正欢笑着将池里的水往另外几个侍女身上泼去，这几个女孩浑身都湿淋淋的，脸带笑意，也拼命往回泼水，两帮人闹腾腾的，显得异常开心。
比埃尔很吃惊。
但卡奥不然，他放慢脚步并压低了声音，向对方解释，“嗨，别看了，那是公爵阁下的养女，徐清卿公主殿下”
能在艾美拉宫里如此放肆的，至少也得有点象样的本钱。两人心里嘀咕着，一直默默地走到一处偏殿，这里窗户至少比别的厅多出一倍，窗外花草茂盛，乔木成荫，鸟儿的婉转低鸣，更是为这幢建筑增色不少。
和最近召见的程序相同，公爵阁下的身边总是少不了索尼娅德美第奇公主殿下，以及墨西哥的梅加尔魁克女王陛下。
这三个在高高王座上的人给了觐见者很大的压力。
好在塞拉弗公爵阁下并不想为难自己的亲信心腹，在两人施礼完毕，他笑着挥挥手，示意他们坐下，“喝点什么，两位”
卡奥看得出公爵阁下的心情还算不错，“我想来一大杯热可可。”
“我喝点茶吧，马黛茶。”比埃尔有些局促。
女仆送上茶点之后，埃莲娜也出现在厅中，她亲自为主人和客人们斟满饮料，卡奥和比埃尔连忙谦谢了一番。
“上校，您的整训计划全部结束了吗”
“哦，是的”比埃尔慌忙放下手中的托碟，站起来敬礼，“海军陆战队901大队已经完成整训不过我们的人手实在是不够用，我想请求您再给我们增加两到三个大队的配额。”
“是觉得您这个司令当得不过瘾吗”塞拉弗微微一笑，止住对方的回答，“这一次我需要经过长期训练的精锐，而不是白白浪费我们的新生兵力。901大队已经经历了数次大战，成员大部分是老兵，还有一些是从陆军挑选补充进来的优秀人才，经过整训之后，他们更像一群狮子我不需要绵羊们上战场，一万头绵羊也只会被一头狮子赶得东奔西跑，您明白吗”
比埃尔得到夸奖，精神大振，连忙立正敬礼，“是的，长官”
“更何况，在此次战役的初期，我未必用得到海军陆战队。”塞拉弗淡淡一笑，起身走到两人面前搁置的大架子旁，轻轻揭开幕布直布罗陀海峡及其附近的地形状况便赤裸裸呈现在众人的面前，“这是我们进军欧洲的号角，当然需要听到不同凡响的声音。两位，奇袭直布罗陀南端的休达港战役，即将展开了”
比埃尔觉得两眼开始发红，他死死地盯住那片已经被他熟悉了上千遍的地形图。卡奥则喘起粗气来，他一仰脖，干掉了足足一大杯蜜糯的可可汁，随后，他也目不转睛地盯着地图，目光中充满了战斗的渴望。
“请允许我来为两位讲解一下初步的计划，稍后会由总参谋部对此计划进行润色。我们选择的时机是3月25日至4月1日。”塞拉弗开始述说着他的安排，“葡萄牙迄今还执行儒略历，他们从每年3月25日至4月1日开始庆祝新年，都会安排各种盛大的活动，包括歌舞与酒宴。我要求出击舰队在3月1日前在百慕大岛完成最后的补给，但我们将不采用原先制订的方案，先登陆并占领亚速尔群岛，相反，出击舰队必须绕开亚速尔以及马德拉群岛，悄悄的接近休达。我们的舰队必须选择适宜的时机，利用暮色或夜航至目的地，随后在黎明时分发动突袭这个计划靠的是对时机最精准的把握，以及非凡的预判和领航能力，当然，也要靠点运气如果天气不好的话，很有可能前功尽弃计划就是这样，这是一次非常冒险的尝试