筑王抚须淡笑，但忽又胸闷咳嗽几声。衰老的脸上病态甚浓，叫东方戟心生担忧。
“父王身体不适，还是回宫歇息吧。”
“无妨，寡人老了，有病有痛是自然的。只是自从太子擅杀岩国质子被废，你的几个兄弟便都忙着争夺储君之位，中宫一直动荡不安。
寡人大限将近，已无力处置。今日召你单独会面，也是因为王储之事。你非长子，又素来无心理会朝局，但寡人知道你堪当大任。
此事你处理好了，也算是给众王公重臣一个交代。如此一来，寡人才可放心地将这筑国的万里河山，托付于你手中。”
东方戟眉峰微扬：“父王儿臣无能，怎堪当天下大任王兄王弟皆是人中龙凤，父王何以”
筑王摆摆手打断了他的话：“寡人子多，但大多昏庸无能。寡人这几年来着心留意过你和你四哥子筠，你们都聪慧机敏。
不过，成大事者不显喜怒，沉稳内敛为重。子筠过于浮躁，尚需琢磨方可成器。但是寡人恐怕已无那番力气，慢慢磨练他了。”
听到这儿，东方戟心里顿觉五味杂陈。但父亲既已委以重任，他自然明白此番使命的重要性。
他垂首作揖道：“儿臣明白了，请父王放心”
筑王这才满意地摆了摆手，示意东方戟退下了。
罄国到启国的路上不乏车马驿站，也可看见来往的商队信使。一路林木稀疏，山峦起伏，依山傍水的村落中时而可闻浣纱女悠扬的歌声。
虽风景如画，路上行人却也无心欣赏。
尉起之裹紧披风瑟缩道：“这天真是越来越冷了。早知道就应该带上冬衣的，我听说启国地势高远，有些地方终年都飘雪呢。”
“再往北更冷呢，谁让你只带薄衣。”
尉盈筝无奈道，将自己的绒披解了下来给弟弟披上。
“三位的馄饨，请慢用”驿站的小二吆喝着，将漆碗放在桌上。
赶了几天的路，三人早已是饥寒交迫。尉起之大口将馄饨放进嘴里，咀嚼时却觉这面皮和馅儿里都是细细的沙。
他立马将馄饨吐了出来：“这是什么馄饨啊，这么难吃”
一旁正在擀面的汉子瞥了三人一眼，哼道：“这驿站吃食本就粗糙。我看三位衣着富贵，怕是什么有钱人家跑出来的千金和公子吧要是吃不得这些粗糙之物，还是赶紧回家去吧。”
尉起之气得憋红了脸，起身就欲反驳，但是尉盈筝却又一把将他按了下去。
“敢问店家，从这儿到启国还有多远”
“少说也还有四五百里吧，就是快马加鞭也还得两三天。”店家汉子说着，又打量了尉盈筝一眼。“三位莫非是头一回出远门”
“正是。我们是从罄国来，前去探亲。”尉盈筝不假思索道。
汉子点点头，哦了一声便不说话了。尉盈筝便也勉为其难地将馄饨塞进嘴里，总得要填饱肚子才行。
羲和本安静地吃着东西，只是周遭忽似投射来数道目光。他虽看不见，但似有若无的恶意却叫他警觉起来。
他侧耳细听，风声簌簌。周围旅人不多，驿站中来往的大多是看守驿站的店家人。有轮毂声碾压地面落叶的声音，声音沉闷可见货物十分沉重。
脚步杂乱无章，定是一支近百人的商队。但驿站中的客侍却无一人上前劝他们留步歇脚。
羲和眉心一紧，对尉盈筝做了个“快走”的手势，便立马起身拉起尉起之。
尉起之茫然道：“怎么了”
话音刚落，就见那店家汉子一把拿起案台上的杀猪刀。
“抓住他们”
三人拔腿就跑。但还未跑出驿站的马道，这驿站中的其