正文 第十二回 品花中
知是心月斋的苏茵要登场，观者无不欣喜万分，翘首以盼，纷纷大叫：“苏姑娘，苏姑娘。”千呼万唤之中，苏茵穿一件水轻碧云裳，款步而出，冰肌玉骨，皓齿丹唇，烟眉如画，明眸光华，其身如秋兰之弱，其质为冰雪之洁，若云霞之轻盈，若芙蓉之静美，一颦一笑，令人魂牵梦绕，观者痴痴的看着她，早已忘了欢呼喝彩，向前喧闹之处，此刻却鸦雀无声，静寂一片。直至她退下去许久，众人才回过神来，欢呼声有如秋潮，不少人跳入水中，扑腾着往楼船游去，涕泪四流，大呼爱慕之辞不绝，湖上游弋的衙差，早有防备，拿着大棒往水里就是一通乱打，将发狂的众人又赶回了岸上。诸评判赞赏不已，孟亚如轻摇画扇，叹道：“冰清玉洁，真乃世间尤物，江南美人，名不虚传呐。”时好德一面擦着湿的衣襟，一面涎着脸笑道：“孟大人，除了这苏姑娘，本城还有一位唐姑娘，那也是天香国色，美如天仙呐。”孟亚如见他说话时口水四溅，忙用扇子挡在面前，颔首一笑而已。见识过了凤翎玉罗衫，见识过了水轻碧云裳，众人纷纷猜测往年花魁唐安安的穿着，都说只有仙衣宝服才能配得上她，众人望眼欲穿，大气也不敢喘，生怕漏看了唐安安一眼。然而令众人万万意想不到的是，唐安安竟只穿了一身寻常白衣，不施粉黛，走上了花台，众人惊得目瞪口呆，郭正奇道：“怎么安妹妹穿了师师的衣裳”忽想起那日黛黛的话，顿时明白过来，定是师师为了日后出路，去求了安安，所谓红花再美也需绿叶相衬，师师容貌稍逊，只有穿上凤翎玉罗衫，才能掩其之瑕，惊艳此会。他所料不差，安安早已厌倦此会，只因被刘妈妈逼迫，才不得不前来，听了师师所求，自然一口应承，又为绝了刘妈妈往后的念头，索性粉黛不施，只盼居品花宝鉴之末流，往后不用再参与此会。那头的刘妈妈见此情状，气得浑身乱颤，骂道：“两个贱蹄子，背着我做这样的事，回去看我怎么收拾你们”赵妈妈笑得合不拢嘴，道：“三十年河东，三十年河西，今年也该轮到我家的茵茵了。”刘妈妈脸色铁青，气哼哼的下到小船，吩咐船家往楼船划去。“好。”众人正议论纷纷之时，孔圣谦忽拍案惊叹道，“果真是清水出芙蓉，天然去雕饰，唐姑娘真乃天人也，孔某不才，偶得两句，不知恰否，诸位不妨一听，正是俊然修颀玉栋塑，丰姿匀称鬼斧工。”众官绅拍手喝彩，都说这两句是再贴切不过了。安安虽有心居后，怎奈容貌绝伦，不施粉黛，更显得其清纯之质，又兼眉间唇上淡淡愁容，愈发楚楚动人，观者惊诧之余，无不为之倾倒。刘妈妈原本气得七窍生烟，见此情状，又拍手大笑，得意洋洋的向赵妈妈瞧了瞧，登上楼船，看见师师对镜梳妆，便骂道：“浪蹄子，回去再跟你算账。”一径寻到安安，和声和气的道：“好女儿，这件事妈妈也不与你计较了，不过你若是再不用心，夺不着花魁，那时别怪妈妈心狠。”安安心头一震，暗想若真惹怒了刘妈妈，她将自己卖到别处，那时可再难见着姐妹们和郭正了，无计奈何，只轻声一叹。微风送爽，水光摇曳，七夕佳节，良辰美景，众人身处其中，无不欢悦，张国靖正拿安安打趣郝鼎臣，忽瞧见杨媚娘和郭栩从临船上过来，便高呼一声：“贵妃驾到了。”众浪荡子一看，都拍手大笑起来，纷纷道：“拜见贵妃娘娘。”杨媚娘一笑，道：“各位小公公，都平身吧。”众人本想取笑她，谁知反倒被她取笑，尽皆愕然。杨媚娘一把推开张国靖，与郭栩靠着郝鼎臣郭正坐下，张国靖不悦，道：“你没来由的搅扰我们做什么”杨媚娘道：“龙妹妹和表哥不在，我见你们这里有趣便来了。”张国靖道：“你倒是一点也不见外。”杨媚娘白他一眼，又望着楼船，目露羡慕神色，道：“那些姑娘真好看。”张国靖“嘿嘿”两声，笑道：“有些东西可是羡慕不来的。”杨媚娘不理他，又道：“苏姑娘和唐姑娘真是仙女下凡。”一句话触动郭栩和郝鼎臣二人的心事，二人回想适才苏唐的风姿，怔怔失神，异口同声的道：“是啊，真如天仙。”话音未落，面面相觑，都只当被对方看穿心事，不禁低下头，面红耳热起来。郭正见他们如此情状，“哈哈”大笑，心想如若茵妹妹安妹妹有如此归宿，倒也是桩美事。众人正谈笑时，比试又已开始，乐棋书画以乐为先，此乐即器，丝竹木石凡八音之属皆可。第一个上来的依然是那郭姑娘，其所使者乃一箜篌，清扬悠远，亦有所唱，是秦少游之苏幕遮，哀而不伤，应时应景，颇得诸评判之赞赏。接下来各楼女子陆续登场，或笙或箫，其中师师的一曲木兰花，道是：绿杨芳草长亭路，年少抛人容易去。楼头残梦五更钟，花底离愁三月雨。无情不似多情苦，一寸还成千万缕。天涯地角有穷时，只有相思无尽处。情伤意切，最得诸人的赏识。不久，苏茵抱着一面琵琶上来，玉葱轻拨，弦音低转，如蜻蜓之点水，如柳絮之回风，众人闭目倾听，仿佛置身于田田莲叶之中，迎着清江上扑面暖风，摸着采莲女嫩滑小手，好不畅快。突然间，声律乍变激切，似雷鸣电闪，风急雨狂，众人从美梦中惊醒，耳畔听到的仿佛是朔风呼啸，战鼓嘶鸣；眼前呈现的仿佛是金戈铁马，狼烟黄沙，陡然间一股寒意涌上心头，尽皆肃然。这时只听苏茵唱道：“汉家烟尘在东北，汉将辞家破残贼。男儿本自重横行，天子非常赐颜色。摐金伐鼓下榆关，旌旗逶迤碣石间。校尉羽书飞瀚海，单于猎火照狼山。山川萧条极边土，胡骑凭凌杂风雨。”越唱琵琶越急，好似瀑流飞喧，万舸争渡，令人不由得壮怀激烈，豪情亿丈。便在众人沉浸其中时，其声再一次急变，由九重之天直落九重之渊，续续转转，伴着那一句：战士军前半死生，美人帐下犹歌舞。直让人状怀陡落，心下戚然。悲时有尽，高亢再起：大漠穷秋塞草衰，孤城落日斗兵稀。身当恩遇常轻敌，力尽关山未解围。其声起落，二悲骤至，道是：铁衣远戍辛勤久，玉箸应啼别离后。少妇城南欲断肠，征人蓟北空回首。声如裂帛，听得人是悲从中来，嘘嘘不已。而至“边风飘飘那可度，绝域苍茫更何有。杀气三日作阵云，寒声一夜传刁斗。相看白刃血纷纷，死节从来岂顾勋”句时，琵琶声如沧海倒流，山崩地裂，只教众人须发俱竖，热血喷张。最后一句“君不见沙场征战苦，至今犹忆李将军”，声律环转而下，由近而远，由短而长，渐至于无。众人听这一曲，悲喜交加，时涕时笑，难以自抑，不知拍烂了多少桌椅。孟亚如惊叹道：“其一女子，竟有如此胸怀，真是巾帼不让须眉，此曲实是千古绝唱。”众人都慨叹不已，孔圣谦道：“苏姑娘有此等造诣，只怕唐姑娘也是望尘莫及了。”正言语时，那花台上，唐安安已捧着一方古琴登了场。