人心之贪，永无餍足，哪怕是坐拥了天下的天德皇帝，亦不能免俗。先皇成祖虽是武将出身，但却是个性子温和之人，所以牧家在前新意侯府安安稳稳的生活了许多年。而成祖的儿子天德皇帝，确实不同。这个曾经一直公开表示不认同“合灵说”，甚至对那虚无缥缈的修行之路毫无兴趣的王者，终于在暮年之时，再一次展现了他的獠牙。
“人啊，都是怕死的。”牧飞龙淡然一笑，“面临死亡，圣上再也没有了当年无视生死的豪迈。真血双修？得器灵而永生？他现在都想要。”
牧云杰叹气，“人在屋檐下，大概我们也之能任由圣上了。”说着，牧云杰讪讪一笑，“愚兄倒是希望圣上能找到那真血双修之法，然后带出牧家。这样……牧家也该能过几年安生日子了。”
兄弟三人，感情本就够呛，此刻坐在一起，自然也没有太多闲话好说。又极为尴尬的枯坐了片刻，牧云杰无奈道，“罢了罢了，都回吧。”
房间里，只剩下牧云杰一人。
看着空荡荡的房间，牧云杰心中忽然莫名失落。走出房间，在外面转了一圈儿，看着满眼的红营士卒，心里更是窝着一团火。
长叹一声，正要出去散散心，看到一处拱门，又是一愣。
穿过这道拱门，就是兰亭苑。进入兰亭苑往东，行不过百米，就是闲人居了。
脑海中浮现起纪水寒的音容笑貌，牧云杰怔怔出神。
……
喝一口小酒，搂着姑娘上下其手，享受着微醺的快感，听着姑娘媚入骨髓的娇吟——人生乐事，莫过于此。
牧风歌心满意足，晃悠悠的走出风月场所。
胃里一阵翻滚，实在是喝的有点儿多了。
打了个嗝，牧风歌感觉到不对头，赶紧蹲在路边，哇哇的吐。
吐出来，就舒服了一些。可手脚发软，走路都没劲了。
抬眼看到不远处的一个茶摊儿，牧风歌提气走过去，坐下来，拍下几个大钱儿，叫一壶茶。
这样的茶摊儿，自然不会有什么好茶。不过酒喝多了，总感觉口渴。喝点儿苦涩的酷茶，反而会感觉更好。
靠着茶摊儿凉棚的立柱，牧风歌有些瞌睡，眯着眼睛不想动弹。
“这事儿透着古怪。”茶摊儿上，一个穿着粗布麻衣，一副下苦人打扮的青年，跟一旁坐着一起喝茶的同伴低声说着，“那观天阁的巡风使江绣，肯定就是我们府里原本那个杂役的老娘……”
他说话的声音极低，却还是让身为真灵的牧风歌听了个真切。
牧风歌陡然间来了精神，竖着耳朵倾听……
“杂役的老娘，怎么可能是巫灵呢？竟然还是我家二小姐的干娘……我在纪家干了十多年了，从未听闻二小姐有什么干亲……”
……
是夜，巡夜武侯在一处茶摊附近，发现了一具死尸。
出手之人，明显是个狠人。看看死尸那被掰断的十指，不难看出此人临死之前，遭受了多少折磨。
武侯的办事效率很快，没有花费太大的工夫，就查出来死者竟然是平南将军府的杂役。
……
同一晚。
牧风歌带着微醺，来到了闲人居。
闲人居里空无一人。
推门而入，一直来到二夫人纪水寒的卧室，牧风歌在床沿上坐下来，看着空荡荡的房间，拧眉出神。
……
银尚苑。
已故牧大小姐的居所。
纪水寒站在拱门外，看着那院内枯井的井口，有些心惊胆战。
那枯井里，仿佛随时都可能爬出来一个披头散发的女鬼。
手心里有些汗，纪水寒开始后悔。
牡丹跟自己关系又不算好，管她死活呢！为了她去冒险，太不值了！
“快走吧，巡逻的红营快到了。”芍药低声催促了一句。
纪水寒舔了一下有些干涩的嘴唇，看向芍药，“你……也要跟我进去？”
芍药点头，“多个人，多个照应。只是我的胳膊还没有彻底痊愈，基本就要靠你了。”
“呃……”纪水寒的脑筋飞速的运转，“你还是走吧，跟着我，反而可能会是个累赘。”她已经打定了主意。先把芍药打发走，然后自己随便在院子里转上几圈儿就回去，告诉芍药自己没能救出牡丹也就是了。
嗯，是卑鄙了一些——可到底还是自己的小命更重要啊！
反正，这枯井之内，绝对不是善地，不能进去！
忽然，芍药一把抓住了纪水寒的胳膊，“来了！快走！”她察觉到了巡逻队正在靠近。根本就不问纪水寒，直接拉着她就朝着那枯井跑去。
纪水寒被芍药紧张兮兮的模样搞得也乱了方寸，一时间竟然没了主意，任由芍药拉着。
来到井口，芍药放开纪水寒，直接从井口跳了下去。
纪水寒嘴角一抽，下意识的往后退了两步，之后转身就想走。可走出两步，却又低声咒骂了一句，咬着牙红着脸，来到井边，一跃而下。
眼前一片漆黑，脚下是一片潮湿松软的地方。
纪水寒大睁着眼睛，手指有些哆嗦。
“呼……”有人在一旁呼吸。
纪水寒心里咯噔了一下，小心的转头，却依旧什么也看不到。“芍药？”
“嗯。”芍药答应了一声。
眼前忽然一亮。
芍药用火石打着了火折子。
看到芍药的脸，纪水寒心中稍安，借着火折子的亮光，四下里看看。
眼前是一条悠长漆黑的通道。
通道四壁，嵌着青砖。
走上几步，纪水寒发现，地上的松软感觉没了，取而代之的是坚硬的青石路面。
再回头看看，纪水寒道，“看起来像是挖井的时候，打穿了这条通道。”
“是的。”芍药说道，“通道里没什么危险，但再往前走不远，就是刀阵了。”说着，走到一旁，取下了墙壁上挂着的一个木棍。木棍上方，嵌着一块黑色的石头。
芍药将火折子对着那石头，噗的一下，石头竟然烧了起来。反倒是那木棍，竟然没有被烧着。
纪水寒不禁惊讶，看到还有一根，取下来，对着芍药的火把，也把自己手中火把点燃。登时，黑漆漆的通道里，亮堂了许多。
芍药从背上取下自己的剑，小心翼翼的往前走。
纪水寒看了一眼芍药手中的剑，嘴角一抽，道，“竟是忘了带兵器，你怎么也不提醒我？”