二月末，轮到静王成婚。..皇子们轮番大婚，给老百姓增加茶余饭后的话题。
三月初二，莘莘学子进行最后一轮殿试。
日暮交卷后，有的垂头丧气，有的胸有成竹，有的忐忑不安。他们成群结队走出宫门，人数上百。
学子本该静静等候放榜，没想到翌日翰林学士霍大人来顺天府找燕承天。
“燕大人，不得了”大步流星的霍大人一见燕承天就急不可耐。
“霍大人”他眉心一皱，觉得事情不这么简单。“你不该是在翰林院阅卷的吗”
“是这样没错。但自昨晚开始到刚才，不断有大夫给考生看诊，听闻他们高烧不退。消息传至皇宫，皇上下令彻查。”
深感无力的霍大人流露求助的眼神。
燕承天了然，随霍大人去看望病了的考生。
他们先是到客栈，这里的住客全是考生，霍大人说发高烧的占一半。
掌柜看着黑脸的燕大人进门，连忙展现笑脸迎接。“两位大人有何贵干”
“听闻这里的住客有一半发高烧”
人精掌柜立马撇清“大人，客栈的饭菜绝对干净。他们都是考生，客栈万分重视他们的健康。”
“你倒提醒本官饭菜的问题。..”燕承天别有深意地审视表情凝固的掌柜。
“大人，冤枉啊”
“你是否冤枉本官会查明，带路。”
欲哭无泪的掌柜亲自带两位大人上楼，进入其中一个病人的房间。
房间残留若有若无的异味，燕承天不解地皱眉。大夫在床边为病人把脉，不久他摇头叹气。
“大夫，他的病情如何”
大夫闻声回头，万没想到两位官员来访，他慌忙行礼。“回大人，他依然高烧不退。草民亥时来看诊，直到现在他都没有退烧。如此下去会对他的身体造成损害。”
霍大人揪起心肝，万一这人是状元
“后宋的将来掌握燕大人的手中啊”
燕承天不和他客套，走近床边查看病人的状态病人的脸颊潮红，满头汗珠，盖着两层棉被。
“他发冷”
“没错，他喊冷但皮肤很热。”
二人大吃一惊，没见过发烧有此症状。燕承天暗道麻烦了，不是普通高烧这么简单。
“大夫，看出为什么有此症状吗”
大夫面露难色，“他体内有阴寒和热毒交织，草民没见过这种症状，不好下结论。”
燕承天只好改问掌柜“喊你们厨房的所有人上来，小二也喊吧。”
待掌柜匆匆离去，燕承天观察房间，顺道检查病人的包袱。可惜，包袱里只有书籍和衣物。
“霍大人有没有闻到房间残留怪味”
霍大人闻言用力一嗅，“下官没有闻到。”
燕承天暗叹，闺女在就好了。
他唯有依靠自己的鼻子到处嗅，宛如一只好奇的狗，霍大人忍住没有打断他办案。
家具散发的皆寻常的木头气味，摆设的花瓶和竹叶青毫无气味。不久他的目光被桌面烧剩半根的红蜡烛吸引。
他狐疑地拔出蜡烛，放在鼻底嗅。
不得了，刚嗅一下他便恍惚，头脑有些晕眩。同时蜡烛散发极淡的香味，他瞬间想到闺女。
“蜡烛有问题。”
霍大人瞪大双眼。“蜡烛莫不是有毒”
“毒”大夫恍然大悟，“病人的症状接近中毒，兴许真是中毒。”
这是掌柜带着八个人回来，迎接他的目光怪怪的，他心里发毛。“怎、怎么了”
“客栈的蜡烛是谁准备”
“乃小二准备。店里有四个小二，你们都进来。”掌柜回头喊房间外面的人。
燕承天提出到外面盘问，以免打扰病人休息。
四个小二惴惴不安，经盘问竟然没有人承认蜡烛是谁准备。燕承天的脸色愈发阴沉，说出关押吓唬他们。
掌柜脸煞白，“燕大人，小王昨天没有来，由另一个当替工。”
“对的燕大人，草民昨天拉肚子，托朋友来替工。”
霍大人眉头深锁，“你的朋友住哪叫什么名字”
“他叫阿铁，住在草民家附近。”
“小人，草民想起来，昨天草民看见阿铁提着一个竹萝上楼。草民问里面是什么，阿铁说更换蜡烛。”
霍大人急切地看向燕承天。
不过燕承天不急，先到其他病人房间检查蜡烛。检查了五个房间，不论烧尽与否，他都闻到淡淡的香味。
而没有生病的学子房间，蜡烛只有不好闻的蜡味。
他异常肯定蜡烛有问题。
接着小王带两人去阿铁家。
可惜来迟一步，阿铁家空无一人。他们倒是发现一个卧室用于制蜡，整个卧室弥漫同种淡香。
“阿铁一个人住”
小王愣愣地点头。“他说他一个月前来汴京，暂时买下这间屋落脚。昨天草民拉肚子，阿铁主动提出做替工。”
霍大人听后激动万分。“就是他没跑，燕大人要抓住他啊”
燕承天搭上小王的肩膀，“你随本官去顺天府一趟。”
“啊燕大人，草民冤枉呐”
“不是治你的罪，而是要你协助顺天府画阿铁的肖像。”
小王顿时轻松。
燕承天找来竹萝，装下制蜡的材料带回顺天府。
他书房门前踱来踱去，听到渐近的脚步声后震了震。
“爹爹找女儿何事”燕瑶携两丫头到来。
哪知燕承天支支吾吾，犹犹豫豫。儿子不在，不得已才找闺女。
燕瑶忍俊不禁，“平日雷厉风行的爹爹哪去了。”
“唉。这次遇到大难题，爹爹不得不找瑶儿帮忙。”接着他一五一十告诉燕瑶。
听说蜡烛含淡香，她焦急地随他进书房查看蜡烛。她拿起一嗅，令人恍惚的淡香涌入鼻腔。
香味的成分很复杂，其中包含有毒的夹竹桃。她凝眉捏紧蜡烛，“爹，犯人是谁”
“一个外来人，正潜逃。”
“是男子”
燕承天愣了愣，随即点头。
她轻叹，“该来的终究要来，这根蜡烛是挑衅。爹爹，犯人的目标是女儿的秘方。”
“就是那个灵山寺的天香师”
“应该是。”
。