抬脚把坚持要带她逛一逛长街里勾栏花院的肃王踹出王府大门，杨不留总算得空喘口气。
死人没有生气，亲手触摸到一个活生生的人的从温热到泛着凉意，再到重新能够喘息……杨不留心里跟着大起大落，紧得身心俱疲。
她独自躲在肃王府的小药房里琢磨止痒消疮的药方，熬了小半个时辰，哄着沉浸在惨遭毁容的痛苦中无法自拔的念儿喝了药好好睡一觉。
念儿端着药碗，苦得直皱鼻子，眼巴巴地盯着杨不留预备给她的蜜饯，可怜兮兮的先讨一颗解解馋瘾。
垂眸瞧着小丫头红红肿肿的小脸儿，杨不留在她脑袋瓜上敲了一下，不忍心苛责道，“少吃点儿，小心牙疼。”
念儿眯着眼睛笑，挠脸的手伸到半路就被杨不留扯下来，“你要是不想挠得满脸是疤没脸见人，最好管住你自己这双手。这汤药里我加了安神的草药，免得一会儿你痒得睡不着。”
小丫头撇撇嘴，嘀咕了一句“杨姐姐比嬷嬷还唠叨”，转而又扬着头笑了笑，举着喝得干干净净的药碗讨好。
杨不留失笑，把这因着觉得主仆关系颠倒而过意不去的小丫头按在床榻上坐好，收拾个药壶汤碗的功夫回来一瞧，人已经歪歪扭扭的快要睡着。
“杨姐姐，真的不痒了……”念儿迷迷糊糊地含混道，“……可是我好困啊。”
“困就早点儿睡。”杨不留垂眸，神色沉下来，“睡一觉就好了。”
整时整刻，肃王府家将巡视换防，无人留意到别苑侧门转瞬消失的杨不留。
她近来心神不宁，诸允爅看得分明，杨不留自己也清如明镜。
肃王以肃王府为依托，为她撑起了一方万里无云，如若她出身寻常，她本可以在诸允爅的回护之下无忧无虑……
然而她终归不是。
她坚持着抛却骨肉血脉里纠缠的过往，以为自己可以奋不顾身的呵护着心底那一株名为情愫的树，但她却又深知，滋养着这一方郁郁葱葱的血肉是毒，愈盘根错节，愈无可救药。
杨不留这几日睡不着的时候时常在想，她娘亲究竟是以什么身份不顾生死的立在京城的混乱当中，又究竟是因着甚么原因头也不回的逃跑离开？
为一个“情”字？
不该。
方苓若是情根深种之人，理该表露出甚么依恋过往的思绪，可言归宁却从未提起，甚至于若不是为了让杨不留得知自己的来处，她连那一枚可怜的吊坠都不会藏在襁褓里。
杨不留感觉自己可能小觑了她这位算得上素未谋面的娘亲。
杨不留生来被寄托着与世无争的希望，可百转千回，她终归还是想踏入这洪流之中无悔以往。
杨不留倚靠在围墙的阴影里抬头望着月光，耳畔细碎的传来脚步声响，转头一瞧，一素衫公子疏淡慵懒的笑了一声，慢悠悠地走出暗巷。
“我还以为你不打算见我了呢。”素衫公子徒有一副端访温润的模样，放浪地倚在一旁，“……或者是带着肃王一起来找我。”
“你不想见他准确点儿来说，所有官字头的人你都不想有甚么直接的牵扯来往，否则今日在作坊巷口，你也不会远远地看见我留意到你的身影就拂袖离开。”杨不留好整以暇的抱臂看他，微微叹了口气。
“庄望，你来京城究竟是来做甚么？”
庄望眉峰一扬，漫不经心的又是一笑，没等调笑个只言片语就被杨不留截口打断，“别说你是思念旧友一路追寻。”
“你说你姑娘家家的，干嘛总把话说得那么没劲。”庄望被她噎得翻不起浪花，只得敛了满脸的不正经，掸了掸素衫，揣着袖口老实道，“我是为斗笠人的事儿来的。顺带着来京城瞧瞧，拓宽一下财路。”
杨不留有些诧异，皱眉没吭声。
“他何时离开广宁，姑且尚未查明，不过他销声匿迹了这么许久，总算是被我逮住了踪迹。”庄望对她这副纠结的反应不以为意，自顾自道，“日前唔，差不多半个月之前吧，有人在岭南附近见过疑似斗笠人的身影，不过他这里三层外三层的乔装打扮，探来探去也无从确定是不是真身……所以，我特意骗了星桥和她小师叔去岭南游历，辨认一下真假，瞧瞧究竟是不是真的胡裘。”
当初广宁各方疑点尘埃落定，唯独只有这左一榔头右一棒槌把他们耍的团团转的胡裘消失的无影无踪。若非肃王回京一事，杨不留定是会捏着乎噶尔的尾巴不放的她沉默了片刻，绷着神色毫无说服力的劝阻，“我离开广宁时不是跟你说过了，若有要事自然会传信联系，京城与广宁不同，你不该……”
“不该甚么？不该一脚踩进这摊泥塘里？是来是走皆是我自己的决定，即便日后后悔也轮不到你凭着一己之力把我推出去。”庄望似笑非笑地看着她，“再者说，明知山有虎偏向虎山行的事儿你少做了？你身后这肃王府堂堂正正的立于烈阳之下，你自己何时才能从他的庇护里走出去？难不成要永远瞒着他，不让他知道，你为了助他一臂之力，必须独自走到阴湿黑暗的沟渠里？”
杨不留无力狡辩，无法保证的事她不想堂而皇之的脱口许诺，可也没办法逃避她需要做的事终将与肃王所盼望的背道而驰，孑孓独行时许没那么难捱，可如今心头上牵扯了一块魔障，杨不留知道，她的所作所为需得有人助力，根本不可能拒绝庄望送上门来的好意。
庄望自然也是为此而来。
“给杨謇老江下毒的人还没找到，查斗笠人的来历去处亦是你之前托付于我的。”庄望懒散的盯着杨不留自己跟自己犯拧的表情，无可奈何的叹了口气，“庄生阁做的就是包打听的买卖，你总不能让我自砸招牌吧。”
“……”杨不留不知该同他怎么说，也确实没什么可解释。
庄生阁在广宁就建在黑白之间的灰暗地带，江湖不远，庙堂不高，大事小情他都能道出些外人不得而知的微妙，杨謇替他埋下的种子，杨不留无意干涉，可倘若庄望因着她的一意孤行跟那些不相干的官场过多牵扯，这一扯就是千丝万缕脱不开干系……
杨不留一脸深不可测的沉默不语。
她至今仍旧在怀疑，自己当初跪在肃王跟前威逼利诱同他攀上关系究竟是对是错。
肃王顶着一脑袋的遭人算计，细作筹谋多年深思熟虑，也许杨不留合该让肃王爆发在父子猜忌的隐患里。
然而肃王君子骨血，他无意谋反，最终就只能沦为兵权与党争之下的牺牲品。