医馆里弥漫着各种药材熬煮出的苦涩味。
于若菊步履极快，看到了坐在屋子外的老村长。
王忠抱头坐在长椅上，身体紧绷，完全看不出平日那份教养极好的从容与书卷气。
他身边的王母捏着手帕，眼眶通红，不断啜泣着。
老村长见到了她，只是微微点头，没有讲话。
于若菊深吸一口气，“发生什么事了？”心跳的十分快：“到底怎么了？”
听见女人声音，王忠仰脸，摇摇头，什么话都不想说。
王母倒是开了口，她泪水不停地往外渗，声音嘶哑：“能出什么事……你们啊，非要折腾什么呢，老王他本来身子骨就不好，风光了大半辈子，能听得不顺意的话？保住牛家村，非要保住牛家村，这下好了，把自己保进阴曹地府了……”
说着又低下头哭哭啼啼。
于若菊深吸一口气，舌头根一直发着麻，说不出半个字。
王忠瞄了老村长一眼，从椅子上起身，示意于若菊和他出去。
于若菊点头，亦步亦趋跟了过去。
两人停在走到尽头。
道路上人来人往，有吆喝着的小贩，有来抓药的老人，也有一边哀嚎，一边往这边走的伤者，和旁边满脸愁容的家人。
于若菊着急地发问：“我听老村长说，牛家村保不住了？”
王忠深吸一口气，似乎在调整自己的情绪和语气，好一会才开口道：“准确说，连被官府的大人们看一眼的机会都没有。”
于若菊眉心紧蹙：“什么意思？”
“年后我找过关系，因为家父的缘故，以为这件事会很顺利，至少大人们会讨论一下，因为那边给我的消息也非常肯定。我想非常有可能成功，并且已经计划接下来怎么打点一下开封府的关系。”
他话锋一转：
“但有个非常不好的消息，我送上去的折子，早就被神不知鬼不觉地扣下来了。我也是前天觉得奇怪，为什么到现在还没见一点消息下来，所以私下托人去问了问。”
王忠说得有条不紊，于若菊背上却阵阵泛寒。
她心里已经大概猜到答案，可还是想问清楚：“是谁扣的？”
“能有谁扣的？”王忠讥哂：“当然是那位哈密来的尉迟大人，他应该早就知道我们的打算。”
胸中浮现着闷气，于若菊缓了好一会才回：“你确定是他做的？”
连她都不明白自己在反复确认个什么劲，就为了心里那一点微茫残存的侥幸？
“确定了，”王忠单手插兜：“是他的人和官府打了招呼。”
王忠看向她，眼光询问：“你也不知道么？”
“不知道。”于若菊回。
她一无所知，尉迟文在她面前就像是一个没吃过苦的富家大男孩儿，每天嬉皮笑脸，她根本不会联想到他在暗处的那些运筹帷幄，只手遮天。
“好。”王忠信她。
于若菊掀眼：“一点办法都没了？你再去试试呢？”
王忠摇头：“没有。尉迟文身后有太子背书，没人愿意得罪他，而且本来官府就是偏向把牛家村拆了。”
他说得很果断：“接受现实吧，于若菊，这样也能过的舒服点，”他偏头望向医馆的方向：“我爹的情况，就是因为没办法接受，最后气伤自己。”
这个男人一向理性很有条理：“我一早就说过，别对这件事抱太高期望。你们所要面对的并非不是普通的大人物，蚍蜉撼大树，毫无意义。”
“这件事不就是例子吗，为了保住牛家村，所有人年都不过了，一个村子，忙里忙外，我也没少奔波打点，”王忠自嘲地笑了两声：“呵呵，最后还不是人家轻飘飘一句话的事情。”
他语气里，全是自嘲。
……
在王大人病床前待了许久，老人已经脱离危险，但看不出任何血色的面庞，让他好像已经走到了生命的尽头一般。
王母靠在床头，痴怔瞪眼望着他的脸庞，那副绝望的模样，任谁看了都心疼。
于若菊站在床尾，看着他们，脑袋里像是在打鼓。
她好久没有出现过这种感觉了。
王忠买了些饭食回来，拎着袋子一一问过去，所有人都摇头，没有任何进食的心情。
老村长时不时喃喃自责，抹着那些纵横老泪：“拆就拆了……忙活什么呢，把活人害成这样……”
病房气氛压抑，仿佛沉在万里深海。
于若菊胸腔起伏，转头看，轻声说：“我出去一下。”
王忠掂了掂手里东西：“不吃点？”
“不饿。”于若菊与其他人打了招呼，快步走出医馆。
……
三月，东京城里的花朵开始绽放。
于若菊整个人，胸口却像是被什么一直堵着，十分憋闷，手脚冰凉，也呼吸不上来。
她回到小屋，看到尉迟文的第一眼，男人一如既往笑着：“今天又没什么事，怎么这么迟？”
于若菊问：“你没去忙？”
尉迟文回：“今天太子陪官家赏花，我懒得去。”
于若菊站在那，一动未动。
尉迟文察觉到她的不对劲，远离了些，但两只手仍然放在她身上：“嗯？今天遇到什么事了，不高兴？”
他仔细地打量着她，目光是一如既往的迷恋。
于若菊被瞧得心烦意乱，她闭了闭眼，问：“牛家村的事情，是你做的？”
搭在她身上的手，一下子僵住，片刻，收了回去，尉迟文继而给出了她最不想听见的答案：“没错，是我。”
心里仅剩不多的希望，骤然熄灭，漆黑一片。
于若菊用力吸了一口气，“你觉得自己这样公平吗？”
尉迟文眨眨眼，直率了当：“为什么不公平。”
于若菊挽了挽嘴角，却发现自己竟然做不出任何表情：“赶尽杀绝，一点机会都不留，这就是你的公平？”
“你说说，”尉迟文笑了声，忽然变得正经：“你想要什么公平？”
“你起码……”于若菊脑子里，如走马灯一样，闪动着不久前医馆里的那些画面，那些对话：“起码给我们一个机会？”
她的声音在颤抖。
不需要更多东西，只要给他们一次努力的机会就行。
尉迟文皱眉：“我说过，我们之间不要提牛家村吧。我知道这件事是你推动的，可你也没有和我说一个字。”