宋成听闻格谦造反，任命高开道为大将军，占据了豆子岗地区。宋成担心高开道的安危，又想理清自己今后该何去何从（如果杨广的大厦将要倾覆，自己当然不能再做升官梦了）。宋成想到了长孙晟给自己留下的写给裴矩的介绍信，想到了长孙晟对裴矩的评价，决定出去走一趟，去见高开道，去看看各地的形势，然后去拜见裴矩。
宋成跟大伙交代后，一人双马就出发了，一路行来，宋成还是在野外过夜（宋成不惧寒冷，喜欢野外的寂静），数日后进入河间郡地界，下午来到一间客栈，宋成要让坐骑歇上几个时辰，宋成下马，将马拴在马桩上，将大枪、弓箭等从马上卸下，拿着走进客栈，在厅堂最里边找了一处靠窗桌子，将东西放好。客栈伙计前来招呼，宋成对伙计说，给马上好料，伙计看出是二匹好马，见宋成身背短枪，挎腰刀，插匕首，气质不凡，不敢怠慢。宋成要了二盘肉，二张饼，二碗酒，慢慢地吃了起来。
客栈外走来四人，都手持长兵器，身挎腰刀，他们是刘黑闼、范愿、董康买、曹湛，范愿见门前拴着二匹马，绕着马走了一圈，赞叹道：“好马！”，伸手去摸马背，被马一扭屁股，尥了一蹶子。这人骂了一句，旁边的人哈哈大笑。
客栈伙计过来，见这四人面向凶顽，忙请客人进屋，范愿问伙计：“这是谁人的马？”
伙计笑脸答道：“是一个年轻后生，正在厅内用餐呢。”
四人走进厅内，见厅内就两桌客人，在厅子的里头的桌子边坐着一个年轻人。范愿顿时来了脾气，指着宋成骂道：“你的马踢了老子，你它妈地得赔…。”
宋成见他对自己横眉竖眼，不等他把话说完，坐着原地没动，拔出插在侧胯鞘内的短刀，甩了过去。
范愿突见飞刀，向后一仰躲避，但刀速极快，正中发髻，带着人摔倒在地。旁边的同伙急忙查看，见飞刀插在发髻上，并未伤到皮肉。董康买和曹湛二人一挺兵器就要上前，却被刘黑闼拦住，他们看到宋成依然稳坐在凳子上，只是把背后的短枪拔了出来，顺势放到了桌上。
宋成平和地对刘黑闼说：“相识的，把刀还给我。”
刘黑闼转身拔下插在范愿发髻上的飞刀，见此刀背厚柄宽，有些压手，不是飞刀样式，是辅战短刀。刘黑闼示意其他人不要动手，将手中钢叉交给董康买，自己拿着刀走到宋成近前，说道：“你认识我？”
宋成说道：“想当初，你们抢劫官银，我看破没说破，算不算相识。”
刘黑闼笑了，说道：“好眼力。”刘黑闼也认出了宋成。
刘黑闼手捏刀背，刀柄冲前，将刀递给了宋成，宋成收刀入鞘，说道：“不如请各位好汉一起落座如何。”
刘黑闼招呼另三人过来，拼了一个桌子坐下，宋成将放在桌子上的短枪插回到背上，众人见他的短枪是纯钢打造，都又吃了一惊。
众人大碗喝酒，大块吃肉，酒至半酣，彼此已经熟络了。宋成告诉他们自己是信联帮的宋成，此次是前来寻高开道做生意的，我们信联帮的生意扩大了，现在还能做兵器、帐幕等生意。范愿听到信联帮，极为羡慕，说见过一次信联帮的大掌柜陈翔，马上大枪，马下泼风刀，煞是厉害。正是陈翔亮了一手，江湖道上的朋友都给信联帮面子。大家和高开道更熟，见宋成是高开道的朋友，就不再见外了。
刘黑闼告知绿林道上的大佬单雄信已经投奔了瓦岗寨的翟让，自己也准备过去看看，范愿等人却说要去投奔高鸡泊的高士达。
天色渐黑，宋成告辞，向各位解释道：“我一向喜欢夜间赶路，下次再聚。”
宋成走后，董康买问刘黑闼，起初你为何拦住我们动手，刘黑闼问道：“你认为他比陈翔武功如何？”
董康买答道：“如果他真有陈翔的身手，那我们若是动手，会二败俱伤。但看他那个样子，不像呀。”（宋成圆脸大眼，面向和善。）
刘黑闼答道：“我注意他拔出铁枪的动作，一气呵成，当你们作势动手时，他屁股都没离凳子。此人武功必然奇高，而且在聊天中，我体会到他比陈翔在信联帮的地位更高。今后再遇此人，一定要好好结交。”
宋成来到渤海郡，进入豆子岗，被义军兵士拦截，宋成报名要见高开道，立刻被领到高开道的营地。二人相见，高开道大喜，询问近来家乡情况。宋成说：“家乡发展很快，已经可以不卖官府的账了，你回去可以和陈翔一样，当独当一面的大掌柜。你管河北、河南、山东的生意，陈翔向山西、陕西、草原发展。”
高开道说：“格谦待我不薄，我手下也有跟随多年的兄弟，不能抛弃他们。”
高开道又说：“我们现在发展的很好，官军屡次进剿都被打的大败。将来你我互为奥援，岂不更好。”
宋成让高开道带领，观看了整个义军营地，高开道介绍了现在状况，及今后的打算。宋成看到这些义军兵器简陋，许多使用的是农家叉铲，衣服褴褛。宋成对高开道建议道：“把附近产盐区控制住，垄断盐的经销权，进行收税，作为义军稳定的收入来源。”
宋成告诉高开道，渤海郡城里的高士廉家是自己恩师夫人的娘家，要注意保护其保全。自己现在去高士廉家问候一下，然后直接回去了。二人互道保重，宋成告别而去。
宋成来到高士廉家，见到长孙晟夫人满脸愁容，了解到由于高士廉与兵部尚书斛思政交好，斛思政跟随杨玄感造反，高士廉受到牵连，被贬派到岭南（即交趾，今越南北部）荒蛮之地去了。长孙晟夫人告诉宋成，长孙无垢已经出嫁了，嫁给了李渊之子李世民。宋成向长孙晟夫人告辞，在离开前，宋成对管家说，现在反贼格谦的大将军高开道是自己的挚交，我已经跟他打过招呼，如果有事可找他。
宋成继续向洛阳赶去，一路上碰到数次劫路强盗，宋成报上高开道、刘黑闼、单雄信之名，总有一个管用，也就没有杀戮。这日路过嵩山脚下，看到十二个僧人每人推着一辆双轮车，车上装满了粮食，车上还插了一根大棍，最前面有个僧人手持禅杖领路。
（在嵩山上有一座著名佛家寺院：少林寺，隋朝开国皇帝杨坚大兴佛教，颁布诏令，特赐少林寺柏谷坞田一百顷。故少林寺也是当地最大的地主，又不需服徭役，故寺内僧众甚多。）
宋成正要超过他们之时，听到前面林子之内一阵锣响，窜出一群强盗来，为首的强盗喊道：“留下粮食，放尔等一条生路。”