杨力保竞选时曾提出建新型砖厂，他也的确找到了厂址，在一个山凹处，有条马车道通向那里。可是等一些人关注他实施时却发现根本不是建砖厂，而是在建一个小型炼炉。这种炼炉别村有过，都知道污染环境。于是村里就产生反对声音，也有人当面质疑，杨力保却是嗤之以鼻：“少管闲事，炉子又没建村里，离了两公里呢，污染什么呀”
炉窑很快建成，更不让平常人靠近。但是应聘烧炉工回来都说：“呛是呛人啊，但给的工资高，计件，每天都挣一百多块呢像我们五、六十岁人到哪儿能挣这么多钱，也不怕死了，慢慢干就习惯了。”
其实也不用他们说，每当南风吹来，村南的住户闻着就明显了，这时也只有关闭门窗，躲进屋里。这些人便找到村上。杨力保躲出去也不回家住，村里雇了张匡来作治保，他跟杨力保穿一条裤子，也不懂解释就会瞎横。人们跟他说不清楚，直接去找炉窑。大门不开，放出两条狼狗，又窜出两个光头、光膀子、露纹身的家伙来。这些人只好躲回家去。
而受害家庭里也不乏厉害人物，像蔡家三虎，当初支持杨力保，发现上当后悔莫及。还有刘甲叔伯侄子刘守柱，田地都靠近炉窑，最受气。便是刘甲也找到老杨书记问罪，可终归解决不了问题。
于是这些人家再度联合起来，蔡老大更是提议所有男人都去炉窑把它砸了。这种极端做法大家自然不会赞同，但是虚张声势达到工厂停工的目的也就达到阶段性胜利，然后再索要赔偿。这样从联络到决议形成用了三天时间，并定到明早实行。
蔡家三虎和刘守柱带头，都拿了镐头、锹把，后面二、三十个爷们跟着，也有拿工具的。再后面也有一些婆娘跟着，怕事闹大了，为及时圆场。这群人浩浩荡荡杀向了山凹，眼看要到铁门，铁门开着，带头的正招呼一鼓作气冲进去。却突然从斜刺里冲出四、五十彪形大汉，各个凶神恶煞一般好不吓人。每人手里一条铁棒，见人就招呼上了。村民中只蔡家三虎和刘守柱还有些胆量也挥棒迎击，终是寡不敌众很快都被打倒不起。其他人更是只有挨打的份。转眼间被打趴的、哀求的、逃跑的乱成一锅粥。后面老少婆娘赶紧上来护着自家被打的爷们。母老虎刘喜荣还要谩骂，竟也被打倒。其余的只有哀求的份了。打手们才放松些，看着败军相携着往回逃。蔡家三虎还想耍光棍赖着不走，却也禁不住这帮匪徒敢下死手，只好都忍着痛恨逃离。
战斗的结果完全跟预想两样，去的爷们大都挨了打、受了伤，还算同心。打重的十多个，而蔡家三虎和刘守柱更是赶紧去了医院。这些家属又哭喊着找到村上，张匡来倒是认真接待并当场打电话报警。可是等派出所警车开来时那些行凶的人早走了，只带走炉窑值班的回去询问。当然警察也要到各家和医院取证。大家群情激奋，然后等着说法。却是一连几天没有结果，便有人到派出所去问。得到的答复竟是炉窑管事的说不认识打人的人，双方打架又在外面跟他们无关。所以派出所只有等抓住行凶者再通过审问取证才能得到案件真相以进一步处理。
另一方面张匡来到炉窑交涉回来，意思说先要住院的马上出院，然后也别告了，或许能得到一点赔偿。伤势无大碍的便都回家来养，蔡家三虎和刘守柱也没了信心，思来想去想到鲁义头上，以为他或许有办法。
刘喜荣便带着妯娌找到鲁义家，鲁义早知道这事。而且他早知道炉窑的幕后老板叫黄崑，是外镇一位很有名气的人物。因为黄崑建厂前曾通过韩龙要跟鲁义会面并谋求合作。鲁义没去会面但传话说欢迎来村里。当时以为只是建砖厂呢，已吃了哑巴亏，这回被母老虎苦苦相求，正义感又涌上心头。
先给韩龙打电话，说明发生的情况，表明自己强硬立场。韩龙便说召集他们再见面谈，而后来选定的见面地点又在他空荡荡的歌舞厅。