半个时辰后，段思良想同皇兄说话，才发现皇兄已口不能言了，传了谭太医来。太医把了皇帝左右两脉后，对三位王公大臣轻轻摇了摇头。段思良想到皇兄适才“说不得下一刻便讲不了话”之言，眼泪扑簌簌直往下掉。
此后皇帝又是一阵昏睡一阵醒来，大臣跟着情绪变化，但段思平再未能发一言了。
皇后不擅骑马，直到第二日黄昏才赶到邓川。杨皇后进棚未久，皇帝恰好又醒转过来，虽然仍不能言，却自己坐起，示意要进食，杨皇后亲自喂皇帝吃了一小碗白粥，见皇帝气色精神不错，心中为之一宽。段思平进食一个时辰后，又昏睡过去，但这一睡直过了五个时辰也未再醒转，众人这才慌了，谭太医早已知道皇帝前面那是“回光返照”，但他怎能明说。
第二日清晨，即后晋开运元年七月十七，大理开国皇帝段思平驾崩于邓川。杨皇后与诸位重臣商议，秘不发丧，车驾缓缓而行，到大理一百里用了几乎一日一夜，十八日一早到了大理，方才宣布国丧。太子段思英于十九日即皇帝位，上段思平庙号为神圣文武皇帝。
池妃咋闻噩耗，哭得死去活来，几次便欲轻生，幸亏段思良与高方叫王、梁二女一直陪在她左右，反正皇后那里有他们各自的正妻相陪。王、梁二女一边劝她节哀，一边不断给她灌输数百位“女鬼”还要她做主的责任，过了数日，池妃情绪才慢慢平复下来，这一日忽然指着王、梁二女说道：“当初陛下说若违了誓言，便活不过五十岁，后来只娶了我一个，便只活到了五十一，是不是当初把你们都娶了，起码还能多活三年？”
王、梁二女面面相觑，不知该如何回答。千千池妃凄然一笑，又道：“我只是心中郁闷，想起先帝当年种种，两位妹妹不必当真，以后咱们姐妹相依为命，日子还长着呢，那几百个小姐妹虽都已嫁了人，咱们几个便是她们的娘家主心骨。”
梁女说道：“说起此事，还是梅姐姐操心多些，毕竟她时间自在宽裕些。”王女赶忙道：“梅姐姐这次没来，也有她的难处，大姐莫要生她的气。”
池妃轻轻摇头，说道：“她许了先帝又不曾真正嫁了，身份尴尬，不来我能理解，怎会怪她。”皇帝下葬之后，梅姑娘便来慰问了池妃几次，好在她也住在宫中，池妃回访到也不用避嫌，姐妹走动又多了起来。
王、梁二女只要有机会便也来看望两位姐姐，四女一同操心着几百个小姐妹的事，虽然不是日日有大事，但人数既多，每月少不得总有几件事情需让四女协商，一切仿佛又回到从前在山上之时。
段思平给儿子留下了清平盛世，又有几位老臣按部就班，段思英拱手而治，一切看起来顺风顺水、波澜不惊。
十月初一“寒衣节”，杨太后白天祭拜了先帝，十分伤感，晌后只感身心俱惫，贴身宫女阿月侍候她睡下，轻轻掩好房门出去了。平日杨太后午觉只睡一个时辰，今天一气睡了近两个时辰方才醒来，招呼阿月，不想无人应答，又叫了几声，进来的是另一个侍奉她的宫女阿美。这阿美名字中带了一个“美”字，其实姿色平平，既没有阿月漂亮也没有阿月乖巧，一向不得杨太后的欢心。
杨太后冷冷道：“阿月在哪里，没听到我叫的是阿月”阿美道：“回禀太后，女婢以为阿月姐姐便在太后身边，适才听太后唤了她好几声，奴婢这才……。”杨太后奇道：“这可怪了，平日就算我午睡，阿月最多也就开始半个时辰会在左近走动一下，后半个时辰必定守在门外，今日我睡的久了，她……。”阿月一向谨慎，杨太后念及于此，忽然担心起来：“阿美，你让阿兰去井边看看，莫要打水时出了意外，去年宫中不是就有一个……。”先帝走后，孀居的杨太后更加依赖阿月，二人虽为主仆，此刻的关心确乎发于真诚。
阿兰回来禀报说去水井看了没见到阿月踪影，杨太后正考虑要不要着大内侍卫帮着在宫中找一找阿月，阿美喜滋滋小跑过来道：“启禀太后，阿月回来了，奴婢远远看到便赶快来禀报太后。”阿美自然也知道太后平素最喜阿月不怎么待见自己，现下有这个讨好的机会自然不会放过。
杨太后口中自语道：“回来了？我又没叫她出远门。本宫要好好问问她跑哪去了！”不过杨太后心中还是开心更多些，扶着阿兰的手从榻上站了起来。过了片刻，阿月到了门外，杨太后见她行走时踉踉跄跄，面色不同于平日，立时觉得出事了，对阿美、阿兰道：“阿月既然回来了，你们就出去吧。”
二女识趣地走了，杨太后高声道：“今日身子疲乏的紧，老是睡不够，阿月，你闭了房门，本宫再小寐一刻。”听得二女走远，杨太后在榻边一坐，轻轻道：“阿月，到底怎么了，现下没有旁人，你尽管说来。”
阿月双膝一软，跪在太后面前，娇呼道：“奴婢全凭太后做主了。”说时面上两行泪水直流下来。杨太后心中隐隐不安，阿月是自己的贴身宫女，宫中没有几个敢给她脸色看的，若有什么事……，口中淡淡道：“你不说什么事，本宫怎么给你做主啊？”
阿月犹豫了一下，说道：“奴婢象平日一样，待太后安寝后，在宫门外走上一走，正遇见皇上路过，皇上见了女婢，说知道太后在午睡，待会来请安，皇上走过了我身边后，忽然又……。”阿月说到这里，停了下来。太后道：“又怎地”阿月接道：“皇上忽然又不走了，说今日应该多陪陪太后，打发了两个近侍回去拿给太后的礼物，待两个近侍拐过宫墙，皇上伸指在奴婢腰间点了一下，奴婢便动弹不得了，皇上抱起奴婢飞到檐顶，奴婢看着地面从眼前飞一般倒退，害怕极了，想叫却叫不出……。”
杨太后自然知道段氏一阳指的厉害，阿月一个弱女子又没有什么威胁值得一阳指去对付，心中已猜到了后面发生的事，果然后面阿月磕磕巴巴说了皇上把她带到了宫中一处偏僻的地方，夺去了她的贞洁，说到最后，阿月开始哭出声来。
杨太后一向疼爱长子，从小到大，从未打骂过段思英一回，此刻心中却也十分生气，按说儿子身为一国之君，临时起意临幸个把宫女也不算什么事，大不了给这宫女封个名号就是，但先帝驾崩，依例举国上下三个月内严禁宴乐嫁娶，今日距先帝离世才两个多月，儿子热孝在身，居然做出这等事来！杨太后与段思平结发夫妻，一向感情深厚，此事虽然涉及当了皇帝的长子，也由不得不气。
杨皇后心中瞬间转过无数个念头：思英与侄儿思聪年纪相仿，段氏上下公认思聪最为稳重，但思英也是不差的，既聪明伶俐又孝顺，一向没做过什么出格的事，哎！多半是这皇帝的位子害得，坐在上面后，还能警醒自己不要膨胀地飘飘然了，不是谁人都能轻易做到的！杨皇后又宽慰自己：虽说禁止嫁娶宴乐，老百姓夫妻私下里行房恐怕也是难免的，反正没有外人便只当没事发生一般，思英春秋正盛，难免……只是强掳了女子如此这般，同人家夫妻之事又不可同日而语！
杨太后虽然生气，但一来舔犊情深，二来夫死从子，最终还是想明白了要替儿子遮掩过去，好在阿月是自己的人，又见阿月虽说哭得梨花带雨，却带着三分娇媚之态，她一向知道自己这个贴身侍女心眼多，多半会想利用今日之事一步登天。果然杨太后许给阿月待翻过年头，便让皇帝纳她为妃，今日之事需得先瞒住了，不叫第四个人知道，否则便给她扣个勾引皇帝的罪名也不是难事！
杨太后软硬兼施，阿月本也不是什么贞烈女子，早有不甘一辈子服侍人的宏愿，今日皇帝强行玷污了她之后，又将她从檐顶送回太后寝宫左近，路上阿月心中便有了盘算，杨太后许给自己的富贵正是她心中一直默默遐想的，自己马上就要做人上人了，被别人服侍的感觉那是真好，伺候过别人的阿月最有体会，当下装作勉强答应了太后。
杨太后教她对外说扭伤了脚，允她将息几日，阿月面上委委屈屈地答应了，心中却乐开了花。