五月十七日，刘知远到达霍邑，派使臣招谕河中节度使赵匡赞，并把契丹囚禁了他父亲赵延寿的事告诉了他。.biquge
汴京滋德宫内有五十多名宫女，萧翰想要带走，宦官张环不给。萧翰砸坏宫门的锁。抢走宫女，抓起张环，用烧红的铁烙他，直把肚子烫烂而死。
萧翰听说刘知远率兵南下，想向北回国，因为怕中原无主必然大乱，自己就不能从容回国了，想起当时后唐明宗李嗣源的幼子许王李从益和王淑妃在洛阳，就派高谟翰去迎接他们，假称是耶律德光的命令，让李从益主持南朝军国大事，召自己去恒州。
王淑妃和李从益藏在李嗣源徽陵的下宫里，不得已才出来。到了大梁，萧翰立李从益为皇帝，并领着众酋长向他朝拜。命礼部尚书王松、御史中丞赵远为宰相，命前宣徽使甄城人翟光邺为枢密使，命左金吾大将军王景崇为宣徽使，命北来指挥使刘祚代理侍卫亲军都指挥使，充任在京巡检。王松是晚唐皇帝唐僖宗的丞相王徽之子。
文武百官来拜见王淑妃，经历了几朝兴亡深知帝王之家难有好下场的王淑妃哭泣道：“我们母子二人这样孤单弱小，却被你们各位推上这个位置，这是祸害我家呵！”
萧翰留下一千名燕兵，把守各个大门，并作为李从益的值宿警卫。五月十八日，萧翰和刘晞辞行，李从益在北郊为二人饯行。李从益派遣使者到宋州召高行周、到河阳召武行德，但二人都不来。
王淑妃害怕了，召集大臣商量说：“我们母子被萧翰逼迫，本当去死。但你们都没有罪，应该及早准备迎接新的君主，为自己多多求福，不要以我们母子为念了！”大家被她的一番话所感动，都不忍背叛他们而离去。有人说：“现在集中各营兵马，不少于五千，和燕兵合力坚守一个月，北边必有救兵来到。”王淑妃说：“我们母子本身就是亡国的苟活之人，怎么敢和别人争夺天下！已经不幸到这个地步了，生死就任人去裁夺吧。如果新的君主明察这一切，应当知道我们无负于人。如果现在再要计划用兵，那就会祸及他人，造成满城生灵涂炭，最终又有什么好处呢？”
众大臣还 要坚守城池抵抗，三司使文安人刘审交说：“我是燕人，还 能不为燕兵着想！但事情有无可奈何的。现在城中大乱以后，无论官家私人都穷到了底，留下的百姓没多少，如果再被围一个月，那就没有能喘气的人了！希望大家不要再说，一切都听从太妃的处理决定。”于是采用赵远、崔光邺的建议，李从益改称梁王，主持这里的军国之事。李从益派出使者向后汉高祖刘知远奉表称臣迎帝，请他早日前来京师，并从宫中搬出住到了自己的私宅。
五月二十日，刘知远到达了晋州。
契丹新主兀欲因为先帝耶律德光有儿子留在辽国，自己又没有述律太后的命令，擅自即位，所以内心不安，其实支持他的人是很多的：因为当初耶律阿保机死于勃海，述律太后担心有人阻挠自己选中的接班人，杀死契丹酋长和众将领约几百人；这次耶律德光又死于国外，酋长和众将们怕述律太后故技重演，纷纷策划尊奉兀欲统率军队向北回国。
兀欲命安国节度使麻荅为中京留守，命前武州刺史高奉明接任安国节度使；后晋的文武官员和士卒全都留在恒州，只让翰林学士徐台符、李浣以及后宫、宦官、教坊的舞乐人员跟随自己。五月二十一日，兀欲从真定出发。
刘知远即位后，绛州刺史李从朗和契丹将军成霸卿等人抗拒诏命。刘知远派西南面招讨使、护国节度使白文珂攻打他们，但未能攻克。刘知远来到绛州城下，命令各部军队四面围住但暂不攻城，向李从朗等人晓以利害，劝谕归降。五月二十四日，李从朗开城投降。刘知远命令只派亲将分守各门，士卒一人也不许入城，命偏将薛琼为防御使。
五月二十七日，刘知远到达陕州，节度使赵晖亲自牵着皇帝的马进城。
二十八日，刘知远抵达石壕，京城大梁的百姓早就受够了契丹的残暴，闻听中原终于来了新主，加之对刘知远的国号“汉”情有独钟，有很多远道而来迎接新帝的。其实胡虏虽然强大却并非无法战胜，民心所向是支持中央政府的，只是因为那些杜威之流的官员为一己私利出卖了国家才有了国破家亡的悲剧（包括这些官员的亲友很多也在国破任人欺的情况下被杀被辱），手握国家重器的官员应该为之警悚！