腊月初七，八喜县的雪仍然在下着，似乎没有要停下的意思，飘飘洒洒的雪花，仿佛天女散花，无穷无尽的从天穹深处飘落下来，树上、屋顶、院子里、街道上到处都是白茫茫的一片，银妆素裹，倒也美丽。
八喜县地处江南，如这般大雪倒也少见，县内百姓生怕年前自家生计会受到大雪影响，都纷纷组织起人来清扫积雪，加固房屋，好不影响缝八日必开张的八喜大集。
八喜县的地理位置极为特殊，位于三界交汇之处，向东数百里便是十二仙域之首的映霞山，苍穹仙门已经在那里延绵了数百年，门中弟子众多，大多都有御剑飞行之能。南面是一条无比宽阔的河流——阳闻江，江面常年波涛汹涌，凶兽盘踞，极为凶险，九幽魔国的入口便在对岸的十万大山之中。如今三界安定，就连当年势如水火的仙魔两界中人也常常有贸易往来，这也就使得八喜县在短短数十载成了江南难得的富庶之地。
依照八喜县当地民俗，每当初七夜里，家家户户都会通宵熬制八宝粥，第二日一早祭祀之后，便左邻右舍互相分送。
在委托人的再三要求下，初七黄昏时分，福远镖局上下人等历经几个昼夜，终于安全的将一批镖物护送回了八喜县，只等明日委托人上门取货。为确保明日能将镖物安全交到委托人手中，初七当夜，镖局的护院们一夜都在值守，但即使这样，总镖头林长福还是觉得不太放心，夜里也没怎么睡，时不时自房间出去查看安全防护。
这夜，林娘子觉得自家相公有些古怪，以往也有委托人上门取货的情况，但自家相公也都是在入了夜后与看守护院的人叮嘱一番便歇下了，但这一次却是格外的小心，不仅自己时不时会出去查看，而且就连看守护院的人也较以往增加了近一倍之多，但由于是镖局事务，她一个妇道家家，却也不能多问，便只好来到厨房生火、洗米、熬粥，为明日的习俗做准备。
也不知过了多久，林娘子突然发现，原本每隔一会儿就能听到的护院们巡逻经过的脚步和几人低声谈话的声音，如今却是许久没有听到了，取而代之的是异常的安静，安静的就好像连外头雪花飘落的声响，林娘子都能听得格外清楚。林娘子越想越发觉不对，开门去看，不料想刚刚推开门，就滑了一跤，抬手才发现，满手的血。
林娘子大惊失色，刚想呼喊，却见一道黑影袭来，她只觉颈间一凉，便再也没有了动静。
雪还在继续下着，很快便将一切血腥覆盖、冻结。
腊月初八一早，临福饭馆开门营业。
老板云清在后厨忙了一夜，熬了满满一大锅的腊八粥，在早餐摊旁支起火来，免费提供给来往的客人。
云清的临福饭馆在县里开了三年有余，因为手艺一流，店里生意极好，不过，对于他的身份来历等这些，却从未听他提起过。
为了能够喝到云清亲手熬制的腊八粥，大伙早早的就在早餐摊旁等候，长长的队伍占满了整条街道，只有寒韶扛着一捆柴火进了云清的小厨房，临福饭店的伙计门看到寒韶，都只是面露微笑的打了声招呼，并没有上前阻止。
寒韶是八喜县的捕头，因为长相英俊，成了整个八喜县未婚姑娘心目中最佳夫婿人选之一，不过可惜，他平素里只与县衙的同伴们来往，除了云清之外，少有朋友。
这些日子，因为大雪的缘故，寒韶日夜都带着差役捕快们在县中查看有没有因积雪压塌的房屋或者因冻饿而死之人，已经几天几夜不曾睡上一个好觉了，因此，昨日巡逻完，疲惫的他在临福饭馆吃过晚饭后，就干脆在这留宿一夜。
寒韶一直以来都有一大早就起床练功的习惯，今日也没有例外。练完功后，寒韶便上柴房取了些干松的柴火过来，放下柴火后，顺势就拉了一个烧火的小凳，坐在灶火旁取暖。
“你到底是怎么养成这种无肉不欢的生活习惯的？”说话之人眉清目秀，双眸更是清澈如水，看不到半点杂质，一身蓝白相间的衣服将其温润如玉的气质完全突显出来，单单从衣着打扮上来看，很难让人将其与饭馆老板联系起来。云清看着火上炖的肉，似乎有些烦恼于自己这位密友不甚健康的饮食习惯。
“我又不会煮饭，通常都是到天祥号买一块酱牛肉，晚上拿回去下酒，早晨起来再把剩下的当早饭吃了。”寒韶往灶里添了些柴，笑道。
“早知是这样，我不如把肉给你换成蛋羹算了。”云清感慨，掀开锅盖，一股喷香的红烧肉的味道从锅里飘了出来。
寒韶抻着脖子往锅里看去，下意识的吞了吞口水，笑道“我能吃三大碗米饭，你最好是多煮点。”
云清还未答话，突然听到外头传出一阵阵的惊恐的尖叫声，没过多久，跑堂的小伙计便冲了进来，用手指着对面道“老板，寒捕头，隔壁福远镖局出事了，像是有人死了。”
闻言，寒韶立即起身，匆匆出去，只见与这里只隔一条小巷的福远镖局门前，已经聚了不少围观者，镖局的院门只是推开了一条小缝儿，虽说不能看清院内的全貌，但也能看到个大概，大伙都趴在院门上顺着门缝往院里看去，院内的场景那可谓是惨不忍睹、惨绝人寰，还有几人看完后直接就吐了出来。
见状，寒韶略微思索，右脚轻点地面，一个飞身，便跳上了院墙。院内的场景，让他这个自问见过不少凶杀现场的金牌捕头都为之一惊。院中的地面虽说被昨夜的大雪覆盖，但却能清楚的看出许多倒地的身影，一些雪地上，还能看到有明显的血迹，整个院子里现在一片死寂。
寒韶飞身自院墙上下来后，立即叫临福饭馆的小伙计去往县衙报官，自己走到福远镖局门前维持秩序。
还没到中午，福远镖局的惨案就已经在县里传的沸沸扬扬，今日又恰好是八喜县逢八日必开的大集之日，来往的客商繁多，这也使得消息的传播更加难以把控，更有些来过现场看到院里惨状的人们都绘声绘色的向其他人讲述自己的发现，事情也就这般被越传越玄。
县衙的人一到，寒韶便带着几个捕快弟兄与仵作韩顾一道进入院内勘察现场。
“寒捕头，一夜之间，福远镖局上下三十余口人，全部都惨死在自家院中，就连后院的女眷小孩们都没有放过，手段之残忍，让人瞠目结舌。”勘察完现场后，一名捕快向寒韶报告道。
“每个死者身上少则五六处，多则十余处伤口，伤口处十分不规则，剥皮露骨，手段极其残忍，我暂时想不出什么样的凶器能够造成这般伤口，除非……”韩顾看着倒在地上的尸体，有些犹豫。