凌晨两点多，桌子上的最后一碗素面被一位小男孩狼吞虎咽地吃干净了，李寂然的小面馆才关门打烊。
翌日，李寂然的生意却是有些惨淡，想必是附近好奇的人都来尝试过了，此店素面难吃的口碑也渐渐地流传开来。这导致整整一个上午，都没人进店光顾，李寂然守到下午三点左右，才迎来当天的第一位客人。
这客人是位看起来三十多岁的男子，他衣着普通，面目也普通。点了一碗素面，就坐在角落里慢慢地吃。吃完后，他也不啰嗦，从怀里掏出一块散碎银子放在桌面上，静静地望着李寂然。
李寂然走过来取走银子，托在掌心掂了掂，说道：“多了，且等我与你找开。”
“不用找了。”这男子随意地一挥手，“多的买你两句话。”
“哦，你要问什么？”李寂然好奇地坐到这男子对面。
“第一句话，你为什么要养鬼？”这男子紧紧地盯着李寂然的眼眸：“第二句话，你身上沾染的妖气来自何处？”
“养鬼？”李寂然一愣，茫然回答：“我没有养鬼啊，此话何讲？”
“若没有养鬼，你为何昨夜布施灵食与城中诸鬼？”这男子追问。
“原来你说的是这个……”李寂然明了地微微一笑，“那不叫布施，那叫请客。”
“请客？”这男子眉头一皱，他似乎不理解李寂然的意思。
“对的，就是请客。”李寂然耐心地向这男子解释：“当今世道灵气充沛，活人死后，灵魂一时难以消散，只能伶仃寂寥地以鬼魂的形式继续活着。这般活得久了，性子会越活越冷清……”
“所以我们需时常请客，请它们吃吃喝喝，以保持它们身上那一点温暖的人味儿不散，免得它们渐渐冷漠，冷漠成厉鬼恶魈。”李寂然又补充道。
这男子闻言顿时呆住，显然，他被李寂然的一番解释惊到。半晌，他摇头叹服：“你真是我所见过的最好心之人！想昔日我们对付这些鬼魂，不是打得它们魂飞魄散，就是超度往生！”
“这不还是因为时代不同了么。”李寂然被这男子夸得有些脸红，他接着说道：“过去鬼魂长久不散，多半是怨念纠葛，它们易成厉鬼，且十分难以化解，所以须用霹雳手段对付。但现在亡魂成鬼，可是与怨念无关，它们心中也没什么不可化解的仇恨，若再用之前的方法对付它们，实在是有伤天和！”
李寂然后面的话，不禁令这男子陷入沉思，半晌，他抱拳一揖：“多谢指教！”
“客气了。”李寂然亦还男子一揖，接着继续回答男子的第二个问题：“至于我身上沾染的妖气，想来是因为前日夜里捉了两个害人的小妖……”
李寂然把那天晚上的经历对男子详细复述了一遍，不过没吐露隔日遇到少女蛇妖的过程。有些修行者嫉妖如仇，那少女蛇妖李寂然已经略施薄惩了，不愿意看到她再命丧这男子之手。
……
忽悠走了男子，面馆复又恢复了冷清，李寂然重新坐下来读书，此时，门口突然一黯，又走进来一位彪形大汉。
这大汉身高两米有余，脚步落地却异常轻盈，只一晃，他就从门外晃到了李寂然跟前。
他居高临下地打量着李寂然，瓮声瓮气地就开口指责：“你是坏人！”
这一天中，刚被人夸奖是好人，又被人说是坏人……李寂然叹了口气，他放下手中书卷，抬头问这大汉：“我哪里又惹到你们了？”
“你骗我妹妹喝凉茶，害她一直拉肚子。”这大汉脸现愤愤不平之色，他大声声讨：“这还不坏吗？”
“她纵容朋友吸人魂魄，这不过是薄惩了好不好。”李寂然辩解。
“我不管。”这大汉语气蛮横，他威胁李寂然：“我们兄弟姐妹几十个，你不给我们一个说法，我们就给你一个说法。”
“莫非你们想仗着人多欺负我？我告诉你，现在的人类可是有枪炮！”李寂然戏谑地提醒大汉：“我拨打110，你们就要吃不了兜着走。”
“少来，我们妖族可不是吓大的。”这大汉色厉内荏地回头瞟了一眼，他再次吓唬李寂然，“看见西边的那座高山没有，山里就有一个洞，洞里有我们的老大妖王，手下豺狼虎豹个个厉害无比。”
“再说我们也可以不来横的，就每天坐在你面馆里，霸占你的座位聊天，你这面馆还开得下去？”大汉洋洋得意地又道。
“这计策倒是歹毒！”李寂然口气变软，他低声询问大汉：“好吧，你们要个什么样的说法？”
这大汉面色一喜，开口欲说出要求，他的肚子却忽然不合时宜地雷鸣一声，他当即捂着肚腹，先冲进了面馆后面的厕所。
……
良久，这大汉一脸轻松地从厕所里重新走出来，他对李寂然说：“我们的要求也不高，让我们妹妹住到你这就成。”
仿佛怕李寂然开口拒绝，他急吼吼地又大声申明：“不白吃白住你的，可以帮你做事，但你给群鬼吃的那种灵食必须一日三餐保证。”
“就这点要求啊？”李寂然不以为然地撇了撇嘴。
“当然不，还有一点……”这大汉又伸出一根手指，“她那两个被你弄傻了的朋友，也要一同带在身旁照顾。”
“可城里不能无证养狗……它们会被城管抓走的。”李寂然善意地提醒大汉。
“那你就为它们办两张养狗证嘛。”这大汉热情地替李寂然出主意，“它们日后也能看家护院的，现在虽然蠢了点，但总比一般的村狗聪明。”
“这倒也是。”李寂然似乎被大汉说服了，“可它们一只是狐狸，一只是黄鼠狼，真的能扮成狗办下证来？”
“这个好说，要它们扮人或许难，扮狗还是容易的。”这大汉拍着胸脯保证。
“行，那就这样说定了，我们化干戈为玉帛。”李寂然伸出右手，“你去叫你的妹妹过来，即日就上班吧。”
“好嘞！”这大汉开心地答应一声，他也不理睬李寂然伸出来的右手手掌，脚步轻盈地转身跑出了门。
片刻不到，昨日李寂然遇见的蛇妖少女，她左手牵着狐狸，右手牵着黄鼠狼在门外出现。她怯怯蹭到李寂然跟前，等待李寂然吩咐。
李寂然站起身，似笑非笑地围绕着她来回转了好几圈，骤然问她道：“你哥呢？”
“啊……”蛇妖少女跳脚，她猛地打了一个激灵。
不过很快，她就平静下来，一昂首，她骄傲地回答李寂然：“我哥回去了，他们说了你要是还敢欺负我，他们就会再来找你算账！”
“无缘无故地，我欺负你干嘛。”李寂然摇头，坐回自己原先的位置，他拿起书卷重新阅读，并对蛇妖少女说道：“锅里还有面，自个儿去盛。”
“对了，替你的两位小伙伴也盛一碗吧，免得太蠢了，丢了我的脸面。”李寂然顺带毒舌。
……
吃晚餐时，李寂然向下班归来的徐衫介绍蛇妖少女，说是新招聘的服务员。徐衫温和地对蛇妖少女一笑，问她叫什么名字？
蛇妖少女在餐桌上礼貌地回应徐衫：“我叫阿黛，远山如黛的黛。”
“这名字不错。”李寂然一旁颔首，跟着一指躲在墙角的狐狸与黄鼠狼，对徐衫说：“这两只害你的孽兽我废了它们的法力，暂时也关押在这儿，你若不爽，也可以宰了它们出气。”
徐衫打量狐狸与黄鼠狼，明亮的灯光下，见它们一副楚楚可怜的模样，却是心中一软，说不出狠话了。
“算了，饶它们一命。”徐衫最终放过了这两只小兽。
但在得知它们会与阿黛住在楼下的同一个房间里时，善良的徐衫又忍不住为阿黛担忧。
“听说狐狸与黄鼠狼都喜欢与人交合，吸人精气。阿黛一个大姑娘家与它们住在一起，我实在不放心……”徐衫忧心忡忡地对李寂然建议：“不如把它们都阉割了吧，我认识一个兽医，手艺挺好！”
李寂然霎时目瞪口呆，搞科研的人就是思维广啊，说话也开放。
窘迫关头，幸好阿黛站出来为李寂然解了围，她笑吟吟地告诉徐衫：“姐姐，我适才检查了它们，它们都是雌兽呢，姐姐放心吧。”