那人将荷包抛给一旁的人，自个儿将小瓷瓶上包红布的木塞揭开，送到鼻子下面嗅了嗅。
许元景的一双眼睛，全落在那荷包上，“回大人的话，这瓷瓶里的是药。”
“什么药？”
“清热解毒的药。”
那人倒出两颗来，细细研究一番，半信半疑地觑着许元景。
“可否请大人，将那荷包还给小生，那是家母亲手所做，只为替小生祈得鸿运，别无甚稀奇之处。”
那人却对他的话置若未闻，将手里的药递到他嘴边，“既然是清热解毒的药，你现在便吃了证明！”
许元景的目光落在那查验之人的手心——
两颗黄褐色的药丸，小指头大小，散发出熟悉的药味。
这是薛大夫给的解药。
他一直犹豫未曾吃下，本想着等考试完，一切尘埃落定之时，再行服下，可眼下怕是拖不到考试后了。
“吃啊！”那检验之人不耐烦道，看许元景的目光，更多了几分怀疑，“你若不肯吃，本官现下便可将你逐出考试院！”
许元景只得将那药服下。
那检验之人，冷哼一声，将小瓷瓶扔到一边的箱子里，那是专门用来存放考生物品的。
许元景看一眼那箱子角落里静躺着的药瓶，微微皱起眉头，继而又将目光移到那仍在另一人手中把玩着的荷包上。
“这荷包绣得倒是精致……”
那人说着便将荷包收进了自个儿袖口之中，竟是想要占为己有。
许元景眉头皱得更紧，上前一步，伸手讨要，“大人，请将荷包还给小生。”
那人狠瞪他一眼，“什么荷包？”
“小生的荷包。”
“你的荷包，为何找我要？”
“方才小生亲眼所见，大人将荷包藏于袖中。”
“大胆！竟然污蔑本官！你是何人？信口雌黄，公然讹诈，还有何资格参加明日的考试？来人，快将名册拿来，将此人除名，不许此人参加科考。”
刘平在一旁拉住许元景，向那查验之人致歉，“大人宰相肚里能撑船，就行行好莫要计较了……荷包！荷包在那箱子里呢！”他指着那木箱，“许兄，东西交由考试院保管，等科考之后，便会完璧归赵，许兄就莫要强留了，以免瓜田李下说不清楚。”
许元景仍旧没有半分屈服的意思，“请大人将荷包还给我。”
那私藏荷包之人，恼羞成怒，定要将许元景从名册划去，“说！你是何名姓。”
“许元景。”
“许……”那人拿着笔正要划，被旁人扯了一把。
不知另一人在他耳边嘀咕了些什么，只见他脸色大变，将笔与名册一并交出去，向许元景赔礼道：“原来是许公子，误会，误会！”说着他便从袖口将荷包掏出，双手奉还，解释道：
“本官见这荷包绣工精致，并非凡品，恐与旁物置于一处，会损伤这荷包上巧夺天工的刺绣，所以才将这荷包暂时收于本官的袖中，想着另寻一处地方，好生替许公子存放，只怪本官向来心热嘴笨，没与许公子说清本意，让许公子误会了。”
嘴笨？
许元景挂一抹冷笑。
“既然是误会一场，许公子这荷包，还是交由许公子亲自保管为好。”
许元景并未去接，只道：“劳烦大人，仔细查验，这荷包可有何问题没有？”
那人呵呵赔笑，“看了，看了，仔仔细细地看过了，没有问题，一点问题也没有，许公子收好便是。”
许元景这才将荷包接下，打开看了看里边的东西，见还原封不动的躺在里面，才松了一口气，脸色也温和了些许，“既然是小生误会了大人，自当是小生向大人赔不是，大人，对不住。”
那人凑近半步，同许元景说道，“许公子哪里的话，往后——许公子青云直上，烦请许公子在李大人面前，替本官美言几句。”
许元景讽刺一笑。
原来竟是托了李大宝的福。
他于是圆滑笑道：“大人放心，一定，一定。”
他本是不喜圆滑世故那一套的，但既然立志入朝为官，官场之中尔虞我诈，阿谀奉承之事，自然不会是全然不顾的，从前集会他便有留意那些人脉甚广，左右逢源之人，是怎样的一番做派，此刻拿来应付这查验的考官，倒也得心应手，不觉半分生疏。
只是他心底仍旧有几分抵触，但一想到长茹尚能为在商场立足，忍气与厌恶之人交涉，他如何就不能忍了。
刘平在一旁，脸色几变，那为他查验的人，趁旁人不注意，将一个小纸包，塞入他手中，斜眼撇了一旁的许元景一眼。
刘平将纸包迅速藏入袖口中，对那人点了点头，眼中闪过一抹狠厉。
查验完毕，正到了该用晚饭之时。
考试院布置好饭食，有专人引参与科考的考生用膳。
今岁参与府试，一共五百三十七人，分作四批安置在考试院的各个院子里。
考试院平素本就是开设府学的地方，要容纳这五百三十七人住宿，倒也不成问题，因本在建成之时，便是为供考生住宿的，所以地界十分宽广。
五百三十七名考生中，半数出自府学，对考试院格外熟悉，有几分东道主的意味。
齐墨便被分去与府学考生同住，听了许多乱七糟八的流言蜚语，气得饭也吃不下，找机会寻着许元景，便打抱不平道：“子常，真是气人！那些人只是道听途说，便一口咬定，那青天白鹭茶既然是嫂夫人出售的，如今那青天白鹭茶闹了命案，便与嫂夫人定然脱不了干系，明日便是大考之日，他们这般传言怕是想要乱你心绪。这般阴私的伎俩竟也使得出，这试我不考也罢！若他日与这等人成为同僚，想着便觉腹中翻涌，恶心倒胃！横竖官场中虚与委蛇的那一套，我是一点看不上的，若不是兄长强逼，这科考与我何关？”
“如今箭在弦上，也没有临阵退缩的道理，官场险恶，人心复杂，这些你我早便知晓，何苦在此时再计较，明日之后这考试院中之人各奔东西，即便他日一齐进士及第，也并非一定在一处供职，此时倒还不需这般‘未雨绸缪’，自扰自忧。”
齐墨撇撇嘴，“真就在一处呢？你看那黄拾金得意小人的嘴脸，我在县学便已看够了，往后再不想多看一眼，我倒祝他高中，去到京都便莫要回来，省得叫人恶心。”