话还没说完，顾廷烨就把脸闷在热帕里，嗤嗤的笑了起来，看明兰冲自己瞪着黑白分明的大眼睛，他连忙翘起大拇指，大声夸道：“干得好！”然后一把拉过明兰，放在自己腿上坐着，刮着她的鼻，笑道，“后来如何？”
明兰红着脸，却又有些得意，含糊道：“四姐姐不防，一坐上去，就吱溜一声从椅上滑倒在地上，摔了四仰八叉。”
——重点是，齐衡也在场！素来以斯为卖点的墨兰摔成了仰天蛤蟆状，齐公当时张大了嘴的吃惊表情，墨兰恨不能钻到地底下去，好长一段日都没脸出现在齐衡面前！
顾廷烨呵呵直笑，看明兰忍着得意的样，忍不住咬了一口她圆润小巧的耳垂，笑着咬牙道：“你个黑心的小坏蛋！”然后伸手去揉她的耳朵，“后来呢？可挨罚了？”
明兰老实的点点头：“好在有五姐姐作证，我和四姐姐各罚抄书遍，那句话就是爹爹那会儿训我的。”
她隐瞒了些许事实，其实如兰的话盛紘怎会全信？明兰本打算找长柏作证的，谁知齐衡一下课就飞快的去寻盛紘，委婉却明白的说清当时的情形，言明了是墨兰先故意欺负妹妹的，盛紘这才公允处罚了她们俩。想到这里，她心头微微一痛。
明兰一早就瞧出，其实齐衡从很早以前起就看透了墨兰的作为（平宁郡主的教育很有效），只不过他自小受的教养，让他用优雅温煦的笑容掩盖住所有讥讽和不喜。
最可笑的是，墨兰始终不知，还一径的在齐家人面前装模作样。
明兰的笑容中带了一种莫名的怜悯，她圈着顾廷烨的脖，轻声道：“我们和宁远侯府住的这么近，却不去请安，岂非我们的不是？所以，我得去。”
顾廷烨依旧沉着脸，勉强的点了点头；明兰微笑道：“你不要担心，其实我也是打过算盘的。像卢家，自卢老大人搬入御赐的宅邸后，卢大爷夫妇还留在老宅里看家，因远，他们每五日去给父母请安一次；还有韩家，他家虽父母尚在，却已给次和分了家，那两个儿媳是半个月去请一次安的……我想了想，咱们算是辟府另居的，可偏离的这么近，但又不是嫡亲的，性就了卢家的规矩好了。”
顾廷烨看她一脸精于算账的模样，不禁好笑，低声道：“我本不想叫你去蹚那浑水的，当初受赐宅邸时也没想这么多……”语气中带着淡淡的歉意。
“别介呀！我又不是脆瓷做的。”明兰调笑着，很深明大义的样，“所谓，有人的地方就有江湖，江湖嘛，哪儿能没有浑水呀。”
顾廷烨心头一片暖意洋洋，抚着明兰的脸颊，柔声道：“这句话别又是泰山老大人说的吧？……你很敬慕岳父？”可他听说，明兰并非盛紘最宠爱的女儿。
明兰也不好否定，想了想，坦然道：“祖母老觉得爹爹偏心，可我觉着爹爹是个好爹爹。小时候，给我的玉佩叫姐姐们半道劫走了，爹爹至少会给我枚大金锁做抵偿；不论多忙，他定是每月要来探问的……”
尤其是后来明兰搬入暮苍斋，盛紘见着明兰，总要问她过的可好，衣裳物件可有缺的，伺候可否周到什么的——当着王氏的面，以示敲打。
盛紘是庶出身，很清楚刁奴欺主，欺上瞒下那一套，他从来不会听信王氏说‘孩们都很好’就什么都不管了，但凡儿女们说哪个丫鬟妈妈有所怠慢，就要被换出去。早在姚依依穿来之前，王氏就和林姨娘就已明争暗斗过几回合了，因这缘故，林姨娘得以把王氏安在长枫和墨兰身边的人手都清出去，然后换上自己的人。
当然，也只有林姨娘有这胆，香姨娘就不敢了。
在盛紘的约束下，盛家的庶出儿女都能平安健康的长大，有相对不错的待遇；虽然他常会偏心眼，但比起那许昏聩自私的多只管生不管养的男人，已是强上许多了。
在这个时代，他实是个不坏的父亲。
顾廷烨看着明兰怀念的神色，俏皮的嘴角还含笑翘着，他迟疑了一下，但还是开口了：“我爹……他，他待我十分严厉；我自小顽皮，吃了他不少家法。”
明兰吃了一惊，头一次听他提起过世的顾老侯爷，她轻声道：“公爹待你可好？”
“……好吗？这也说不清。”顾廷烨顿了很长一会儿，才淡淡道，“老爷最爱折腾责罚我，数九寒天，大哥和弟可以在屋里取暖，我就得日日早起练功；可……兄弟中，只我是他亲授功夫的，一招一式手把手的教，但有一点出错，便是一顿狠打，谁来劝都不听。”
“那大哥和弟呢？”明兰轻问。
“大哥身弱，不用说了，弟是叫外院的护卫教的。”
明兰觉得不能昧着良心，便低声道：“公爹是为了你好，嗯……夫人对你好吗？”其实顾廷烨心里明白的很，只是过不去心里那个坎儿。
“好。”顾廷烨十分迅速的回答，嘴角弯出一抹讽刺，“每回我和弟争东西，她一定向着我，我要多少花销银，她从无二话，我院里的丫鬟不但最多，也是最标致的，我做错了事，她定是头一个出来袒护我的。侯府上下俱夸她温厚慈和，待人宽仁。”
明兰暗自切了一声：老招数啦！没新意。
顾廷烨嘲讽的轻笑了下：“这也不是什么新鲜的，大多人都想的到，我渐大了后就觉察出不对来，不过那时老爷已不肯信我了，父说不上几句就要吵。再后来，常嬷嬷来寻我，说了我生母之事……”他忽然气息一阵急促，面上隐隐露出愤恨之色，“那时我才真恨起来！那么多年了，老爷明明都知道，却什么都不说，由得那起刁奴在背后笑话我生母出身低微！由得四叔五叔每每斥骂我时，总拿我母家说事！”
“……你气愤也是有缘由的。”明兰叹息道。
话一出口，后面说起来就容易了，顾廷烨自嘲道：“我在外头胡闹，老爷知道后来训斥，我就对他冷笑，还说‘没我娘那笔银，你这爵位还不定保不保的住呢，这全府都是靠着我娘才能风光至今，摆什么臭架’。老爷气倒了了，全家人都骂我不孝；不过，我气老爷也不止这一回就是了。”
明兰揉着他粗硬浓密的头发，一言不发。
“我连他最后一面也没见着。”顾廷烨静静陈述着，他把头靠在明兰的胸口，温暖柔软的感觉，“日夜我不敢阖眼，累死了六匹骏马，还是没赶上。”
他的语气很淡，明兰却觉得一阵隐隐伤痛。
人类的情感可能是这个世上最麻烦的东西，因其无逻辑性，是以再精密的仪器都很难测算，顾老侯爷也许并不爱白氏，但他对这个次却是有歉疚的，可是前有大秦氏的情分，后有家族的体面名声，他无法做任何明面上的补偿。
明兰不是心理专业的，也不知说什么好，只能柔声开解道：“公爹过世这些年了，我也没机会给他敬碗茶，你不如说些他的事与我听听。”
顾廷烨目光茫然了一下，过了半响，才道：“……鹅毛大雪的清晨，我大概七八岁吧，冻的直哆嗦，真想回被窝去暖着，可老爷还不依不饶的，我挥着白蜡枪杆，心里直骂娘。雪很大，簌簌落下来，积在老爷头上，眉毛上，肩膀上，他半个身都白了，还是一动不动的盯着我的招式。他说，你和你兄弟们不一样，你得靠自己。”
昏黄烛火下，他俊挺的面庞泛起一种奇特的怅然。
明兰还是只能叹气，两人坐了一会儿，明兰觉得有些犯困，正考虑是否让他一个人静静时，顾廷烨忽然轻轻笑起来，一室寂静中，这笑声颇有些渗人。
他脸上现出一种狠厉的神情，轻笑变成了冷笑：“哼哼，凭什么？！”
他转头朝着明兰，口气尽是讥峭冷峻：“凭什么我就得刀头舔血去挣日！他们就比我金贵，就可以舒舒服服窝在爵位上等祖荫？满门顾家人，都是靠着白家的银才能体面至今，凭什么我反得夹着尾巴做人？如丧家犬般流落在外！”
顾廷烨猛的站起来，浓密凌乱的黑发披散在雪青的绫缎袍服上，映出一种触目惊心的惨淡光泽，英挺的面容隐没在烛火的阴影中，笔直的立在当中，浑身充满了一种切齿憎恨的危险气息，直如一头要噬人的凶兽。
他不住冷笑，声如金铁，厉声道：“冤有头，债有主！若我如他们的意，一辈就无声无息了，这笔账自然就没过了；可如今偏叫我出了头，这是老天爷在叫我清算这笔账！”
明兰把身体缩在师椅中，整个人都覆盖在他高大身体的阴影下，心里惴惴的害怕，她很想说‘也许老天爷有别的意思，你误会了呢’，但没敢开口。她知道，其实他并非贪图那点儿爵位财帛，只是生性高傲倔强，怎么也咽不下这口气，哎，不过，又有多少人能淡然面对这种亏待呢。
这时，明兰忽然心中起了个念头，猛然抬头，试探道：“你打算做什么？”
顾廷烨转头，目光已一片清明冷静，优雅的一拂袍服前摆，斜斜的靠在软榻上坐下，又是一派贵气从容，他居然还温柔的笑了笑：“娘莫怕，我什么都不会做的。”
明兰呆坐着，疑惑的看着男人，忽又释然了——人是复杂的，她还不很了解他，正如他也不很了解自己。
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