崇文帝听说昌平候府沈熙求见，置之不理。
可等他处理完公务，听说沈熙还跪在宫门外，不仅如此，还高声细数昌平候历年功绩，引得众多官民驻足围观，冷哼一声，到底放了人进来。
顾潜站在紫宸殿外，看着那头远远走来的人。
一身素白长袍，身形消瘦，垂手低头，亦步亦趋地跟在内侍后面。
他看着她穿过厚重的宫门，越过汉白玉桥，迈上台阶，一步一步地朝着他而来，几个月的自欺欺人瞬间坍塌如泥，随之而来的惶恐不安席卷全身，手也不由自主地握上了身侧的剑柄。
她这是要干什么！这哪里是她能进的！
虽说圣上对前方送来的消息震怒不已，可也只是让人围了候府，并未下旨将侯府众人收监入狱，只要昌平候能现身，或者发现尸首，总能还他们一个清白！
可她这时候却进宫面圣，说得清还好，若是说不清，惹怒了圣上，岂不是正好撞在枪口上！
他心思急转，想着千万种法子，可每一条都是血路，即便他武艺再高强，也不能保证能护她周全。
眼看着人越来越近，他几步上前，抽剑直指前方，“大胆，什么人，胆敢擅闯紫宸殿！”
沈熙抬起头来，一眼便看到了顾潜那张肃穆冷峻的脸，眉头紧锁，阳光下，那一身玄色锦衣如夜幕般流光似水。
领路的太监躬着身子，回头看了一眼沈熙，冲着顾潜躬身。
“回大人的话，这位是昌平候府沈三公子，跪在宫门外求见圣上，刘公公奉圣上的口谕，命小的将人领进来。”
顾潜似乎没听到小太监的话，只管盯着眼前的人。
她若此时掉头，他总能想法子替她兜转回去，大不了，他去替她受那乱闯宫门的责罚！
沈熙看着他那双深邃的眼眸，其中的担忧和不舍似要将她淹没，她轻轻笑了起来，冲他躬身施了一礼。
小太监侧着头，目光在两人之间来回巡视了一回，垂下头去。
顾潜看着她弯下腰去，口中无声地说了句多谢，连吸了几口气，到底侧身让开路来。
既然她要闯，那他护着便是！
沈熙跟着内侍一路进了内殿，只看得见脚下光鉴照人的地板，不敢抬头看上头一眼。
半晌，才听上头传来一身威仪的声音，“你，有什么话要说？”
沈熙连忙俯下身去，口称不敢。
“草民想替祖父沈远柱陈情，祖父由待罪之身得陛下亲眼，亲自指导，鞭策上进，虽身死亦不足以报陛下知遇之恩，此后更是蒙陛下恩典，赐侯封爵，彰显门庭，光耀先祖，惠及子孙，心中更是感激涕零，虽过耳顺之年，依旧日夜苦练，不敢轻心，以便随时为圣上效命，护百姓周全。”
“此乃草民亲眼所见，亦是祖父剖心之言，不敢欺瞒，只望陛下念在祖父多年尽忠职守的份上，派兵搜救祖父，草民及昌平候府感激不尽！”
空旷的殿内不闻一丝声响，她一动不敢动，只听得见自己的心响如擂鼓。
“这么说，你是不信昌平候叛国了？”
“圣上明鉴，草民不信，祖父他不是那样的人，他为人忠孝杰毅，对圣上忠心耿耿，断不会做出那样有违良心之事！”
“可是，他带走了你大哥沈怀旭，甚至本该在安远的沈瑄一家也不知所踪，你又做何解释？”
沈熙没料到这其中还有这样的隐情，不怪圣上怀疑，就连她都有一瞬的动摇。
随即，她抬起头来，直直看向前方端坐的崇文帝，眼里是毫不犹豫的肯定。
一旁的内侍正要开口呵斥，就却被崇文帝挥手拦下。
“草民不知二伯一家为何突然离去，但二伯早已分家出府，当年不惜背上不孝的骂名也要逃离侯府，此事满城皆知，他又怎会违背初志，再跟侯府牵扯上？”
“且，安远距北蛮千里之遥，祖父并非神人，若是当真要将二伯夫妇及其子女带出，动静必然不小，仔细查访，定能找出蛛丝马迹！”
“至于大哥，他是先世子唯一血脉，祖父将他带在身边，既是爱护，又是督促，至于两人一同失踪，战场情况熟悉万变，难保不是他二人一同落了难！”
“草民信祖父不会抛下府中诸人，信他不会背叛圣上，更信他不会视将士生死如草芥，置天下苍生与不顾，还请陛下看在祖父半生戎马，一身战伤的面上，彻查此事，救祖父于危难，还昌平候府清白！”
沈熙双手高举，直直朝着地上扑去，袖中的圣旨和卷轴被她这一猛扑甩了出来，散落在地上。
崇文帝看着那卷轴，虽只露了一角，他也知道那上面写的什么，他朝下面跪着的人看了过去，神色莫辨。
“两国交战，你让朕为了一人冒险前去搜救，这，就是你说的忠孝？”
沈熙一听这话，立刻俯身到地，“草民不敢，草民愿意带领府中护卫前往搜救祖父，望陛下恩准！”
崇文帝看着地上瘦弱的人，庄严肃穆的脸总算有了一丝笑意。
沈熙走出大殿，下了台阶，两条腿机械地往前迈去。
天子一怒，伏尸百万，流血千里，并非是虚言。她一直想要远离皇权，那是因为知道它的可怕和不可预测，可真正面对了，虽还是害怕，心却更踏实了。
直到这一刻，她才真正明白昌平候的那句话。
他说，昌平候府荣，她便荣，昌平候府损，她便损。
那座府邸繁花似锦，她也许可以选择旁观，可一旦出了事，她却绝不会独善其身。
既然选择了荣辱与共，那便勇往直前吧！
顾潜看着她渐渐远去的身影，才发现自己的背后早已浸湿。
沈熙一出候府大门，老夫人便让人拿来诰命大服，穿戴整齐后，便拄着拐杖，踏出了荣恩堂，站到了候府大门口。
她身后，留在候府的少爷小姐依次排开，同她一起守着。
老夫人到底上了年纪，一身繁重的衣饰加身，虽然震慑住了外头骂骂咧咧的官兵，可时间久了，她手里的拐杖也开始摇摇晃晃，眼看着就要摔下来。
站在她身后的沈源见了，忙上前一步扶住她。
手刚握住老夫人的胳膊，他便立刻呆住，随即鼻头一酸，哽咽着喊道，“祖母！”
华美庄重的衣服下，老夫人的胳膊皮松肉软，瘦得他一只手便握得过来。
沈熙说，世人皆苦，心中若想着自己的难，眼里便看不到别人的悲。
他跟在金管事后面，曾因为几两银子便卖儿卖女的爹娘气闷不已，也为赡养素不相识老人的“蠢汉”击节赞赏。
如今，他看着身旁这个满头白发，即便身摇腿颤，却依旧义无反顾地将他们护在身后的老人，第一次感受到，身为候府的子孙，风雨从来都是别人来扛，落在他们头上的，永远不过是几滴无关痛痒的水珠。
他轻轻地扶住老夫人的胳膊，让她靠在自己的身上，挺起那蜷缩已久的胸膛，支撑起她瘦弱的身躯。
沈煜也紧跟着上前，从另外一边扶住老夫人的胳膊。
身后，满脸通红的春姨娘紧紧搂着七公子沈勉，不让他动来动去，眼见他张嘴就要哭出来，忙从怀里掏出一颗桂花糖来，塞进他的嘴巴，沈勉立刻安静了下来。
春姨娘的身后是几位小姐，沈烨最为年长，此时却吓得一张脸白得不似人色。
她满脑子都是先前沈珏对她说的话。
他说，姨娘死了，这个府里再没人关心他们的死活，她要是想活，要么比别人狠，要么比别人坏。如果两样都做不到，那就只能跟着他走！
她现在后悔了。
她当初就该跟着父亲和弟弟一起出府，若是那样，至少是被关在道观里，而不是像现在这样，被人肆无忌惮地上下打量，评头论足。
沈岚却毫不在意外面人的打量，一想到姨娘竟然让她穿了这么一件素净的衣裳，连她最爱的金丝玲珑项圈都给拿下了，她就恼恨不已。
这么多人看着，她竟然穿得跟个叫花子一样！
沈玥左看看右看看，悄悄拉了拉沈岚，想要问问她还要站多久，她又热又累，想要回后院去。
见沈岚一把甩开她，她动了动脚，朝沈烨看去，可是隔得太远，够不着，她嘴巴一撇，眼泪便掉了下来。
沈熙进府时，便看到老夫人歪斜在沈源身上，面色潮红，满头是汗，连忙上前扶住，
”祖母！”
老夫人抬了抬僵硬的胳膊，想要伸手去摸摸她，伸到半空，却又颓然地垂下。
“回来就好！”
候府的大门迅速合上，老夫人再也支撑不住，腿一软，身子就斜了下去。
在沈煜的惊叫声中，沈熙和沈源将老夫人托起，随即叫来肩舆，扶着她回了荣恩堂。
金管事立刻揣了银票出门，想要求官兵让他出去请大夫。
可任凭他怎么恳求，围府的官兵始终不愿通融，也不愿替他去叫人。
王妈妈见金管事一脸颓败地回来，没法子，只得将时大夫之前留下的凝神静气的药煎了一副，给老夫人服了下去。