杨涟身上的衣服经过这么久差不多已经干了，只是衣服上的泥垢和草屑看上去实在有些落魄，存旺和杨定全也好不到哪里去，均是蓬头垢面，存旺为了找银锁，一张脸更是被烟熏的黢黑。
存旺背着杨定全走在杨涟后面，背后跟着一群衙役，远远看去像是官差在驱赶三个难民，农田里几个农夫见此小声的议论着。
书院门口马头牌坊前矗立着十多个穿着甲胄的士兵，看着气势颇为不凡！
跟记忆中明朝后期南方各地卫所多腐败糜烂、吃空饷、毫无战斗力的印象完全不同，杨涟不由多看了几眼，这些兵士站姿挺拔，眼神肃穆，隐约带着杀气，这样的军队多半是战斗力极强的。
但是这富裕安定的江南地区怎么会有如此强悍的军队？不由心中暗暗称奇。
在一个老仆的带领下，三人来到住处。这里是书院的最深处，一排共四间厢房，最里面那间边上的围墙上有个月亮拱门，透过门能看到里面还有个精致的小跨院。
三人被安排在最里面的两间，存旺连忙说道：“我与杨大叔一间可好？涟哥儿你自己一间吧”
“好，我与存旺一间，连儿你自己住吧”杨定全也附和道。
杨涟知道他们二人是怕影响自己学业，深情难却，便笑着点了点头。
推门进去，这间厢房面积并不大，但是拾掇的十分干净整洁。
最里面一张暗红色架子床，帷幔分开挂在两边，床上被子整齐的叠放着，中间一张四方桌，四个椅子都拢在桌子下。
“这位兄台，你也是要住在这里吗？”
杨涟回头看去门口站着两个身穿长衫的年轻人，开口这位脸蛋略圆，眉目清秀，面带一股兴奋之色；旁边一位手持折扇，瘦长脸颊，薄薄的嘴唇，微微眯着眼睛。
“在下杨涟，暂时是要借住在此，不知...”
还未等话说完，圆脸书生过来一把拉住杨涟胳膊。
“哈哈，原来是杨兄！杨兄昨日威武勇猛击毙了贼人真乃我们读书人的英雄！我对杨兄可是佩服的五体投地啊！现在杨兄也来此实在是太妙了！”
瘦脸书生此时收起了折扇，面带一丝浅笑说道：“在下李永芳，湖南长沙人士。”
“哦，对了，我叫左光斗，安庆府桐城县人士。我与李兄在南京相识便一起结伴过来，还不知杨兄是来自哪里？”
这位叫左光斗的书生，说话始终面带微笑，眼神中透露着一股真诚淳朴。
“我就是本地人士，家在城南十里外的赵家村。”
左光斗面露疑惑，昨天出了刺杀事件后，整个书院的本地书生都被遣回家了。
“那杨兄今天怎会借住在此？难道是担心贼人报复吗？”
“左兄猜对了一半，那些贼人昨晚已经烧了我家屋子了，所以我暂时只能借住在此了。”杨涟面带苦笑，才来这世上一天就经历了这么多事，现在不仅家没了，还被贼人惦记上了。
“什么！？杨兄快将昨夜之事说来听听。”
左光斗上下打量见杨涟并无受伤的迹象，难道昨夜杨兄凭一己之力击退了贼人？昨日会场上贼人出现之后左光斗和李永芳都随着人群匆匆往外逃，对于后来勇退歹徒的细节也都是听来的，一人传一人总是失真不少。
李永芳此时也满脸好奇的看着杨涟，莫非此人真会武功，既擅学问又会武功的人那可是世所罕见...
杨涟为二位倒上茶水，随后便将昨夜之事叙述一遍，只是隐去了仙儿是女子的事。
李永芳听到如昨日一样是有两位侠客出现才得以化险为夷，面上似乎轻松了不少，又打开了折扇轻摇起来。
“杨兄果然吉人天相，我实在佩服杨兄的胆气，两次面对贼人都能怡然不惧。”左光斗竖起大拇指，满脸敬佩之色。
“杨兄对于这贼人来历可有什么线索？”李永芳面色平静的问道。
“这些贼人目标明确，行动统一，肯定是有组织有策划的，听着口音像是北方来的，除此之外我也没有更多信息了。”
顾先生学富五车一身正气，盛名满天下。能对顾先生行凶的人，只能是朝堂中政见不同那几个党派之一了，杨涟是心知肚明的，只是事关重大又无证据，所以是不会把这些说出来的。
二人听说来人有北方口音，心下也猜测到了一些可能。
左光斗一拍桌子，难掩怒气，“结党营私，打压异己，祸国殃民！”
虽然才接触不久，但是杨涟对左光斗这份正直豪爽的性情很是喜爱，这样的人是值得交朋友的人，不过在这话题上多说无益，杨涟便岔开了话题，询问起二位如何会住在此处。
左光斗如竹筒倒豆子般一一说来，左光斗来自徽州书院，李永芳来自岳麓书院，二人均受各自书院山长的举荐，前去南京国子监读书。在南京相识然后结伴来到无锡参加东林讲学大会，而且两人也带了各自山长给顾先生的书信，后来便被安排住在此处。
这两人必定是各自书院的学霸，这个年代只有学霸才会被书院山长如此看重。
“再过三个月就是三年一次的乡试了，到时候咱们又可以在南京相聚把酒言欢了。”左光斗说着，满脸的向往之情。
李永芳闻言微微抬起下巴，神情中难掩的一丝自负，“若是咱们三人都能中举，那自是需要庆祝一番。”
“以杨兄昨日那句对联，我觉得就该给杨兄个一甲头名才对！”
.....
城郊一处隐蔽的民房内，四个大汉围坐在一张破旧桌子边，桌上摆着一个装满大块猪肉的木盆，不断往上冒着蒸汽。
这些肉颜色发白，看来就是刚从锅里水煮之后就捞了起来。
“我放了点盐巴，差哥咱们开吃吧！”一个大汉说着，口水都快顺着嘴角流出来了。
被唤作差哥的大汉点了点头，当先拿起一块比巴掌还宽些的半肥半瘦的肉吃了起来，其他三人也紧随着各挑一块就往嘴里送。
一口下去肥油顺着嘴角流下，滴滴哒哒落到桌上。
“差哥，我今天去城里打探过了，现在城里风声很紧，东林书院那边来了个卫所百户领着一百多个兵把守，咱们怕是不好动手...”
“怕他个球，那些软兵蛋子能有什么用，咱们直接杀进去取了姓顾得人头便是。”一个满脸横肉的汉子说话间油水伴着肉沫洒落了满身。
差哥大手一抹嘴角，眉头皱起，缓缓说道：“咱们已经折了一次，这次不可莽撞，要想个万全之策。”
“差哥那你说怎么办咱们就怎么办！时间有限咱们得尽早回去跟大护法复命。”
“对，差哥，你说怎么办咱们都听你的！”
“嗯...既然有一百多个兵在咱们就不能硬拼，得想个办法引开这些兵...”
“用什么办法把他们引开呢？”
张差沉吟了一会，突然嘴角露出一丝邪笑，“放火！烧县衙...”