“……感谢各位来宾前来参加我的生日晚会，祝大家度过一个愉快的夜晚！”
华服的少女用清澈婉转的声音结束了致辞，给这场盛宴的开幕式画上一个完美的句号。
宴会厅里爆发出响烈的掌声！
至此，在场众人对这个突然蹦出来的孟家二小姐的非议和恶意揣测，被孟愿宁优美的言辞文采和端丽高雅的礼仪举止彻底折服。记者们架起的□□短炮早就闪个不停，快门生按键声不绝于耳，拼命抓拍台上少女的每一个细微的表情。少女均笑颜以对。
幕后，b市威震一方的大佬们今天难得齐聚，见到宴会主角的致辞圆满结束，都露出欣慰的表情，很给面子地齐齐鼓起掌来。
孟老爷子孟宏志作为孟家的当家人，也是孟愿宁的爷爷，自然笑得最开心。他适时走上去领着孟愿宁下台，身后的保镖和秘书阻拦了试图涌上前的记者的话筒和照相机。
从演讲台上下来，孟愿宁稍稍松了一口气，她忐忑不安地问孟老爷子：
“爷爷，我刚刚在台上表现的怎么样？……没有出丑吧？”
“怎么会呢，愿宁说的很好，挑不出一点毛病。”孟宏志怜爱地抚摸自家二孙女柔软的额发，“短短两个星期里能做到这种程度，难为愿宁了。”
孟愿宁这才如释重负地放下心里一块，疲惫地松懈下来。她知道，最艰难的考验已经过了一半。
台上的致辞是做给外人看的。相机和摄影机拍摄的所有素材都会作为剪辑报道的原始材料，任何微小的瑕疵都有可能在后期报道中被无限放大。虽然这次放进来的媒体里有不少都是孟家的附属产业，但他们不可能堵住所有人的嘴。
只有孟愿宁自己表现得挑不出一点错，她未来才能用“孟家二小姐”的身份光明正大地出现在公众前，不然等待她的只有被无限发酵的恶意质疑和挑剔。
“砰”的一声轻响，天空中洒下无数金箔碎片，标志宴会正式开启。
无限供应的美食和名酒被流水似地摆上长桌，统一身穿白衬衫燕尾服的男女侍者手端托盘，轻盈灵活地游走在人群中，等待随时奉上各色酒品和饮料。
但与此同时，所有的媒体都只能到此为止，他们被安保和侍者礼貌地引导到前院偏厅，任何摄像头和录音话筒都不被允许留在这个场合。因为今天晚上接下来的时间，是b市核心权贵圈的交际场。
那些资历稍欠，因为孟老爷子“网开一面”才能进来的年轻新人，此时各自举杯谈笑，非常默契地聚集成一个个远离会场中心的小群体，把聚光灯的焦点地带让了出来。
孟老爷子领着自己的二孙女下台，却没有回到老朋友们身边。
孟愿宁知道，接下来的时间，一点不会比在台上更轻松。
她无声地调整脚下的高跟鞋。
穿久了果然还是会酸痛。
脸上却自然地调整出精心雕琢、训练过无数次的，孟二小姐应有的礼貌矜持，跟在孟老爷子身后，迎向朝他们热情拥围过来的中年男女们。
“我最头疼的就是这些人了。”
王瑾当时很少见地叹了口气。
“阎王易见，小鬼难缠。这些人虽远不及如孟先生般的大人物们位高权重，却也各自拥有不容小觑的影响力。他们和孟家的关系很微妙，说相对独立也可，说同气连枝也可，他们对孟家密切关注，孟家对他们也不敢放下警惕。”
孟愿宁刚刚走出高中校门，对这些事似懂非懂，努力地跟上王瑾的思路：“类似古代时宗主国和名义附庸国的关系？”
王瑾细细思索，恍然笑道：“小姐聪慧，确实有几分相似。不过商场如战场，风云变幻诡谲莫测，需要动心眼的地方，实在多得多了。”
孟愿宁汗颜。
眼下，孟愿宁只能庆幸还好是被爷爷领着，大多数时间都不用她开口，提前记好的说词足够应付绝大部分提问。
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过了差不多一个多小时，孟愿宁才算被解放出来。
“爷爷，我带愿宁出去透透气，不打搅您和邱叔的谈性了。”一袭红裙的孟夙安巧笑倩兮，适时走过来，在孟愿宁感动的眼神下把她救出人群。
孟夙安作为孟家大小姐，自然不是第一次参与这种场面，她拉着孟愿宁灵活地绕开各路人马，心里知道哪有好去处。
主楼共有三层。宴会厅是挑空设计，正中由两层楼层打通，一楼全部供宾客自由活动，二楼则是休息区，设有软座、吧台和私密的包厢，供贵客小憩。
孟夙安直接带着孟愿宁上到三楼。
这是个弧形的露台，居高临远，视线开阔，正对孟府后院的亭台池塘。晚风轻吹，带来独属于花草的清香。
楼下的喧闹声被自然隔绝，只听得见隐隐的响声。
露台当中设了一张圆桌、两把折椅，孟夙安又变戏法似的掏出来两瓶果酒几盒点心，有吃有喝、吹风赏景，好不惬意。
孟夙安笑道：“我猜你肯定不耐烦总待在那种地方，这个地方好不好？”
孟愿宁站了一晚上，好不容易能坐下来休息会，十分感激：“其实，姐姐你带我走的时候，我的脚已经酸到快要站不住了。”
孟夙安忍不住哈哈笑起来，声音像银铃一样清脆明亮。
就这么闲聊了一会，两个女孩间的距离不知不觉又拉进了不少。孟愿宁舒畅自在了许多。精神紧绷的一晚马上就要过去了。
她随意问道：“对了，今天大伯父和二伯父他们来了吗？按说应该拜见的。我记得瑾姐提过，伯父们住得很远？”
孟夙安停了一停，慢慢说道：“伯父们不住在b市，平时也很少回孟宅。……唉，王瑾到底是外人，这话还是让我给你说吧。”
“咱们这两位伯父，很不受爷爷待见。”
孟愿宁微微睁大了眼。
……
八卦聊完，两人都沉默了。
孟愿宁磕绊了一下，才开口：“嗯，这样……爷爷确实是不得已，实在用心良苦。”
孟夙安盯着她，突然“噗嗤”一声破功笑了：“哎呀，这里就我们两个人，拘谨什么？虽然说家丑不可外扬，但爷爷又不是那种死要面子的人，这点破事大家都心知肚明。”
孟家大小姐摇摇头，笑叹道：“孟家无人，也不是一天两天了。父亲走得早、妈妈不管事，我从小就被接到爷爷身边。孟家的点点滴滴，我都记在心里。”
“愿宁，”孟夙安转过头，认真地看着她，眼神专注，“就像刚刚说的，我早过了懵懂无知的年纪了。只要你心里是向着孟家、向着爷爷的，不管你对我有什么看法，在我心里，你就永远是孟家的二小姐。”
孟愿宁看着这双诚恳的眼睛。
其实夙安姐没有比她大多少。孟愿宁突然意识到。
初见时张扬热烈的孟家大小姐，也不过二十出头，正在读大学，但这双美得锐利的眼睛里，却有一种超脱年龄的成熟。
那叫责任。
孟愿宁感到一种陌生又熟悉的东西在朝她扑面而来，有股热流席卷正在全身。
十八岁的孟愿宁、刚刚走出中学校门的孟愿宁、进入孟家成为孟家二小姐的孟愿宁，郑重其事地点点头。
“只要孟家愿意为我敞开大门，我就是孟家的二小姐。姐姐。”
她犹豫一下，向孟夙安伸出了手。
孟夙安紧紧握住了她的手，二人环抱相拥，无言的默契在两人间流淌。
都说面对面的拥抱，是世界上最亲密也最疏离的动作。
孟愿宁的脑子里突然跳出来一个奇怪的念头：刚刚的她，有资格拒绝吗？
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孟家举办的宴会，孟氏姐妹二人自然不能离场太久，两人稍坐了一会就得下楼回去。
“像今天这种宴会，其实是最容易无聊的。人多口杂，很难完全摸清底细，又怕有不怀好意的人偷混进来，孟家不得不把保卫力量全摆在明面上。”
“……爷爷其实不喜欢人多的场合，但是不能像我们这样偷溜出来。”孟夙安悄悄趴在妹妹耳边说小话。
孟愿宁忍不住笑了。
她道：“爷爷应该是去找伯伯们说话去了吧。”
孟夙安眼睛一亮：“对了，今天是你的生日宴，温伯伯肯定也来了！那你看见温惊弦跟着来了没有？”
孟愿宁心头一跳，直觉忽然发出了提示。
她故作抱歉地笑道：“我只跟着爷爷见过温伯伯一面。”也是实话，只不过没说私下里见过面。
孟夙安明显失望起来：“也是。”
“不过，如果温惊弦来了，你肯定一眼就能看见他。我们这几家的年轻人自己私下聚会啊，其实都不太乐意邀请他。也不是因为别的，温惊弦这个人啊……”
孟夙安的神情忽然柔软了起来，“实在很难让人忽略他。”
孟愿宁的呼吸几乎凝滞。
夜晚中的那一段路，她还记得那个相貌俊美不似真人的青年，一手随意搭在方向盘上，貌似开玩笑似的对她说：
“如果我今天向你求婚，你家那个孟老头，会不会当场乐疯啊？”
她感到头晕目眩。
小小的宴会只是开胃菜。一个信号。
考验，或许才刚刚开始。