腊月初三，李世默一行人进入利州境内金牛道最奇险的路段，朝天峡、望云铺一段金牛道开凿于绝壁之上，脚下就是奔流不息的嘉陵江。
气候已然入冬，嘉陵江的江水到了蓄清期，并不像盛夏那般裹挟着泥沙浩浩荡荡，江水清冷，江上雾气也分外清冷。站在绝壁之上俯瞰望不到尽头的嘉陵江，衰草枯黄，木叶尽落，天地之间一片澄澈与清寒。.七
“此处路段险峻，我们尽快通过，到了利州绵谷县城内再稍作休整。”
风顺着两山夹谷涌入，虽然凛冽，但沾染了嘉陵江的水汽之后也变得温柔起来。但是行走在峭壁之上的李世默一行却不敢小看这风，就算带着湿意，吹到脸上还是渗入骨髓的寒凉。他们裹紧了身上的棉服和斗篷，在峭壁上一步步向前挪动着步子。
“这地方确实险峻，却不是最好的设伏地点。”关河果然还是小孩子心性，即使在这样恶劣的环境下，他还是有空跟李世默开着玩笑，“殿下，要是我设伏的话，一定会选在两山夹谷的羊肠小道上，这样，两山顶上可以投石射箭，路的两头可以夹击。这里就不适合设伏，太险了，杀敌一千，自损八百。”
李世默哭笑不得，“你呀，就别乌鸦嘴了，如今我们代天巡狩，谁敢伏击我们？倒是我们自己要小心，这条路上可不能自己掉下去了。”
直至腊月初五的傍晚，李世默一行人才抵达利州绵谷县城的官驿住下。到了夜晚，李世默带着凌风、雪霁在客房中商量了一下接下来的行程，突然听到了一阵敲门声。
“咚咚咚”
敲击木板的声音在寂静的夜中显得格外诡异。
凌风作为贴身护卫警觉性极高，他很快抽出佩剑，将宣王和雪霁挡在身后，自己上前去开门。
“吱呀——”
一阵寒风随着门开的声音涌入，一个瘦长的蒙面黑衣人站在门口，眉眼修长，眼窝深陷，在黑夜中反射出诡异的光。
“什么人！”凌风手持佩剑，又上前了一步，警惕地盯着来者。
“噗哈哈哈哈哈……”
没想到凌风背后却传来一阵哈哈大笑。他还没反应过来，身后便蹦出了一个人影轻快地跳到凌风面前，一把扯下来人的黑色的面巾，露出了一张清瘦斑驳胡子拉碴的脸，
雪霁亲昵地捏了捏来者的耳朵，她本来一向很稳重，但是看到来者之后实在是忍不住笑了出来。
“吓到宣王殿下和凌风大哥了，这是自己人，风波庄的虞让。”
凌风还是很警惕，他回头看了看李世默，李世默点点头，他才把抽出的剑收了起来，抬手行了个简单的礼节。
“虞让大哥。”
“噗哈哈哈哈……”雪霁又哈哈大笑起来，“凌大哥你管虞让叫大哥哈哈哈哈……他之后指不定怎么嘚瑟了呢。”
“此话怎讲？”
雪霁捏着虞让的耳朵，把他拖进了屋子，“他就是长得比较着急了一点，还是个小孩儿。”
“哎哟哟哟痛痛痛……雪霁姐姐你轻一点……”
虞让终于开口说话，他顶着一张饱经风霜的脸却发出了如稚子般清亮的声音时，饶是李世默和凌风早有心理准备，也被这稚嫩的声音给惊到了。
虞让赶紧向屋内另外两个人答礼道：“在下风波庄分管巴蜀事务的虞让，见过宣王殿下、凌风大哥。”
说着他又捏了捏被雪霁揪红了的耳朵，委委屈屈地看了一眼身边的雪霁，小声嘀咕道：
“雪霁姐姐给我留个面子嘛，好歹是第一次见宣王殿下，我得挣个好名声，这样庄主就会夸我了……”
李世默站在后面抿嘴微微一笑，之前他去河南道见到的许俭估计已过四十岁，而分管巴蜀的虞让却是这般年轻，风波庄庄主用人真可算得上是不拘一格。他示意凌风退下之后上前答礼道：“虞堂主，刚刚雪霁姑娘说虞堂主年轻，敢问虞堂主年方多少？”
“宣王殿下您叫我虞堂主我都不好意思了，您叫我名字就行，我今年十八。”
“十八岁？果然是英雄出少年。”
“哎，我算什么英雄出少年，宣王殿下您是不知道我们家庄主，十五岁就创立我们风波庄，十八岁力排众议让我一个小孩儿去在巴蜀创立根据地，那可是真有胆识……”
雪霁回头瞪了虞让一眼，虞让自知失言，赶紧闭上嘴巴。
十五岁创立风波庄，李世默眯着眼睛仔细算了一下，风波庄在关中一带声名鹊起也是这四年来的事，排除草创期的一两年，估计庄主年龄不过二十岁左右。二十岁，那比他李世默还要年轻。李世默遥想了一下纱帘后那个平和安然坐着的身影，那样把朝堂各方势力把玩于股掌之间的从容镇静，那样无双的心计，那样睥睨天下的格局，让李世默心驰神往。
如果能真正认识这个人，能和他互引为知己，能与他倾心相交，该是人生多大的幸事！
想到这儿，李世默都有点嫉妒这个长得比较着急又没个正形的虞让了，他想到虞让见过庄主的真面目，知道庄主是个什么样的人，甚至和庄主一起同心协力创办风波庄这样大的基业，他虽然不愿意承认，但心里那叫一个酸——
他李世默也想见见庄主啊……
“那啥……我们在这愣着干啥？我今晚过来是有正事的。”
虞让这个婆婆嘴非常不合时宜地打断了李世默与庄主的神交，李世默微微皱了皱眉头，又很快恢复了如常的彬彬有礼的模样。
“那就有劳了，请——”
四人围着一张放着地图的桌子坐定。虞让也收敛了刚才嬉笑的表情，指着地图道：
“我们过了利州绵谷城之后接下来继续沿嘉陵江向南，过益昌县之后就正式进入剑南道辖境。”他用指尖敲了敲写着“剑州”的地方，“剑州，剑州所辖剑门县是我们的必经之地，剑门县以北为大剑山，以东为小剑山，两山绵延两百多里，峰峦相连，峭壁不绝。剑门关，在座各位应该都不陌生。此处山势绝险，几成垂直之势，绵亘如城，两山夹谷下有关隘和小路。这是入蜀的必经之路，但是此处也如我们所见，险峻，而且极易设伏。所以我们必须以最快的速度，尽量在六到七个时辰通过这不到两百里的地。”
“你的意思是……会有人设伏？”
“不确定，”虞让的眼神既严肃又认真，除了声音有点出戏以外，和他那张沧桑的脸实在是很搭，“宣王殿下应该也听我们庄主说过了，她还不是很清楚巴蜀的情况。实际上应该是我的责任，因为巴蜀的情况过于复杂，而且风波庄在巴蜀的实力也有限，更没有神机妙算的庄主坐镇，所以我也没有完全查清其中的关节。”