人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开。
四月中旬，袁术领着夫人冯氏、世子袁耀、世子妃曹蒹葭以及女儿袁若微出城看桃花。
每年桃花都是三月至四月初盛开，今年许是天气原因，此刻桃园内仍旧一派花团锦簇。
“今年江淮的桃花比往年晚一些盛开啊……”袁术看着桃花簌簌而下，宛若一场不疾不徐的花雨。
冯氏的风寒已经大好了，整个人看起来也容光焕发，温婉动人，眉眼间都是掩饰不住的笑意。
只听她说道，“大概是今年的春风比往年吹得久一些......”
“春风日迟迟，美人如桃花。”随意胡诌了一句，袁术歪在座位上，头朝天空，闭目养神。
冯氏见到袁术惫懒的样子，莞尔一笑，招呼苦成拿来一件披盖，亲手为他盖上。
袁术察觉到了冯氏的动静，仍旧没有睁眼。
“家主，刘晔、鲁肃、贾诩求见！”没一会儿功夫，苦成就悄悄的在耳边念叨。
袁术缓缓睁开眼，适应了一下，看着冯氏正和曹蒹葭、袁若微在桃园内赏玩，说道：“先把世子叫过来，再唤他们过来吧！”
不一会儿，三人联袂而来，“拜见主公、世子！”
“三位先生坐吧，你们都追到城外来了，何事？”
袁术搓了搓手，随意把披盖在身上的丝绸丢给苦成，口中说道。
“曹操发兵了！”刘晔也知道袁术是玩笑话，连忙说道。
袁术了然，说道：“这不是早晚的事儿吗？有前方的战报吗？”
鲁肃接话，拿出一份袖中的帛书递给袁术，说道：“主公，这是最新的战况，曹操大军五万，一路沿济水而下，以夏侯渊、夏侯惇为先锋，已经攻破了彭城！”
“那就是说，吕布只有退守下邳了？”袁术对徐州的地理位置已经了如指掌，一下子就说出了吕布的动向。
“主公说的不错，吕布退守下邳城，不出数日，曹操大军就要围住他了！”
刘晔对袁术的论断表示赞同，又继续说道：“而且陈宫还派人来，请求主公出兵救他下邳。”
袁术问道：“那你们觉得，孤该不该出兵呢？”
“主公，你心中早有谋算了，何须问我们？”贾诩早知袁术的心思，笑着说道。
袁术哈哈大笑，“孤这点儿心思，倒是让你们摸透了！”
原来，自南阳张绣投降后，袁术根本没让张绣回到寿春。
而是表奏张绣为建忠中郎将，与奉义校尉陈到领骑兵五千、步卒三千共同北进，驻扎在广陵郡内的东阳县。
东阳县很小，根本没办法驻扎八千大军。
但是他距离下邳非常近，若是骑兵不吝惜马力，可朝发夕至。
当时接到这个命令时，张绣还一脸黯然，专门找到已经被袁术重用的贾诩请教。
“贾公，蒙主公信重，命我统帅骑士八千、步卒三千，只是为何把我发配到东阳？”
贾诩不动声色，笑着说道：“将军勿忧，主公这是要重用你，安心去吧！
再者说，即便是发配你，你我的关系是斩不断的，有贾诩在，自会帮你斡旋。”
张绣这才带着满腹心思，和陈到去了东阳，如今已经月余。
“只是，主公才与曹操联姻，如何能够找个借口出兵才是正理。”
鲁肃说出了自己的顾虑。
袁术似乎早就胸有成竹，转头问向侧坐在自己后面的袁耀：“吾儿，近来与曹氏相处的如何？”
袁耀本不知袁术让自己留在这里是做什么，听到袁术问话，这才答道：“劳父亲记挂！曹氏温婉有礼，儿子与她琴瑟和鸣。”
“嗯嗯，如此甚好！”袁术满意的点点头，说道：“大丈夫当三妻四妾，你看，孤做主把吕布的女儿与你做妻，如何？”
“啊......这？”袁耀一下子懵了，没想到袁术竟然是这样的想法。
袁术看着袁耀的模样，笑着说道：“好了，就这般定了！”
袁耀回神过来，说道：“父亲，吕温侯号称天下第一的猛将，又是徐州之主，如何肯让人自己的女儿做平妻？”
贾诩笑着说道：“世子，这天下的事情总是因为时势而动，今日他不肯，来日自然就肯了！”
世子府，袁耀独坐书房，手中的竹简也没心思看，想着袁术和几位先生满含深意的对话。
袁耀心道，莫不是等吕温侯穷途末路再做计较？
只是这般不好，我已经和蒹葭是夫妻了，如何还能再娶一位平妻？
况且，即便真的妥协，曹司空和吕温侯水火不容，蒹葭与那温侯的女儿又如何能好好相处呢？
蒹葭如此温柔，想来那温侯之女必是一身武艺，更是不好！
“唉~~~”
想着想着，袁耀叹了一口气，越发觉得自己当时应该断然拒绝父亲，也不至于像现在这么愁眉不展。
“世子，在想什么呢？怎么突然开始叹气了？”
曹蒹葭不知何时进来，身后侍女端着一碗汤，看见袁耀叹息，柔声问道。
袁耀看着曹蒹葭的样子，说道：“没什么，父亲让我近日代他巡视诸县，我正想着这事儿呢！”
“国家之事，不必忧心，世子身边总有人能帮着办的，无非知人善任而已。”
曹蒹葭随口说了两句，转而将亲自熬制的浓汤递给袁耀，说道：“尝尝，这是妾在家时和母亲学的！”
袁耀品尝了一口，称赞道：“夫人学的好，这汤极为好喝！”
——————
东阳县，建忠中郎将军营大寨。
“将军，主公密信！”一个信使快马而来，将寿春的一封帛书呈递给张绣。
张绣接过帛书，说道：“你下去吧，待本将回书主公，再让你带回！”
“诺！”信使应诺，随着军卒去歇息。
张绣打破封泥，从铜管中取出帛书，看了一遍，然后交给一旁的奉义校尉陈到。
“叔至，主公这个命令倒是颇为古怪啊！什么叫做相机而定？”
陈到虽然年纪不大，但是为人方正，处事周密有方，不过一个月，两人却还相处的不错。
“张将军，我想主公的意思是让我们做好准备，随时奔袭下邳！
此去下邳有淮水阻隔，咱们得提前准备好船只、囤积粮秣军械，否则下邳有变，我们猝不及防啊！
探子来报，曹操前锋已经抵达下邳，不过数日就可以围城了！
否则，张将军你这样的世之骁将，如何会让你带着五千精骑困守东阳这样的小城？”
陈到看完帛书，一番话下来，分析的透彻。
张绣拍手击节，说道：“叔至言之有理，在来东阳之前，我去找过贾公，他也有这个暗示！”
陈到见张绣支持自己的判断，说道：“那就请将军回复主公，末将去通知众将整备人马，准备进发淮水！”