“蔡先生看来，在州令府上——待遇不错？”昭氏抬手，示意蔡涣在对面的桌案后面，“不知先生今日又有何言于我？”
“乐府大人既然有兴致听，”蔡涣坐了下来，“那蔡某今日就长话短说。”
“先生请。”
豫州不缺金铁之矿，亦不乏锻铁铸剑的巧匠，天下列州提及豫州兵力，必言‘九州强弓利弩，皆出于豫’，因而豫之弩机连雍州都要忌惮几分；豫之弩机可射六百步之外，士卒超足而射，百发而不止。然豫之宝剑虽利，但若以宝剑之齐制箭矢，则箭矢过重使射程大减，豫弩之优势竟不能在阵前尽显。
昭氏听到这儿捧起杯子若有所思起来，想难怪李兴会把蔡涣留下来，从如此角度解读豫州在战场的优劣，倒是头一回听。
“这些是我对州令所言，而涣欲告知姑娘的则是，”蔡涣看着昭氏，顿了顿，接着说了下去，“姑娘所辖乐坊的礼器亦是如此，参分其金而锡居一，是为大刃之齐，韧而利；然钟鼎之途是为礼器，应六分其金而锡居一，此使钟鼎呈橙黄之色，远观以娱眼目；使钟鼎有通透洪亮之声，地远亦可闻之。”
“先生真是见多识广，上次与我言商贾之道，此番又说金铁执齐之事，”昭氏放下拿在手上的杯子，抬头看向蔡涣，“但怕是先生之意不在钟鼎、大刃，而在戈戟吧。”
“姑娘真是误会蔡某啦，”蔡涣有些哭笑不得，他是真的不愿掺和进九州任意一朝的事，“蔡某上回就和姑娘说过，只愿作闲云野鹤，哪有什么心思妄图战事呢？”
“小女不解，以先生之见识，为何不愿谋高官厚禄，”昭氏站了起来，“屋里有些闷了，先生不如边走边谈。”
蔡涣也跟在昭氏的后面出了屋子，他不知道如何和这位姑娘讲述自己的想法，这天下各州的官位再多，也没有他蔡涣的容身之处。去了雍州，便是踏上旧途，重活一世又有何意义？去往列州，各州以一州之力皆难以拒雍，而各州联盟又因各怀鬼胎而如一盘散沙，这天下逃不过统一的趋势，更逃不过雍州注定建成王业，缺了他也一样——所以蔡涣只希望他能离得越远越好，逃过那些官场纠葛、与自己身首异处的不归途。
逃得过，纵然是好；逃不过，翻一番的寿命、前半生的那些辉煌的名份也算是值当了。
“先生可曾听闻‘知而不言，是为不忠’，”昭氏走在前面，偏过头看着一副沉思状的蔡涣，“先生若是有谏言而不献于君主，可不成了不忠之人？”
蔡涣回过神，笑笑说他既不是圣贤，又不是某州之臣，何来不忠一说？况且“不知而言，是为不智；言而不当，当死”，他蔡涣也就一颗项上人头，哪能进那么多言。
“这样看来，先生是贪生怕死之人了，”昭氏听了对方的话，打趣道，“先生是荆人，为何不投荆而投豫？”
荆州多佞臣，蔡涣不假思索脱口而出，这是他曾与雍州主分析过荆州最大的突破口。荆州主多用亲信，其中更以贵族为众，贵族者世袭，私权大，拥私兵。因而朝中贵族各自为政，只在乎自己的利益，而要出兵之时虽然人数众，但军心涣散，并不难击破，因而荆州易破——说到这蔡涣意识到自己是按破荆州的议论说了出来，连忙补了一句——涣一介布衣出生，自然是难以出头；就算进入朝政，难免卷入党朋之争，哪里有施展的地方。
“先生果然博闻，”昭氏听了蔡涣的话，心里想到的是豫州的朝臣，自然也很不是滋味，哪里不是佞臣当道呢，“那豫州如何？”
“天下众州皆如此——涣故愿作闲云野鹤，”蔡涣说得含蓄，在心里补了没说出口后半句“唯雍州建高台，以千金寻天下之士，故得天下人才，必成王业”。
“但换此行来豫，是有其他要事。”
“何事？”
蔡涣这一下大脑宕机来——若是实话实说，不恰当：原因其一便是公子昀眼下和他并不相识，若真追查起来、当面对质可就不好说了；其二是关于公子昀与当今君上的关系，在史书上是个谜，而在蔡涣心里也是个谜团，虽然昭氏看似不参与政事纠葛，但是敌是友在蔡涣心中仍然存疑。
“先生不能说？”昭氏看着之前能言善辩的蔡涣此刻反而哑巴了，笑了笑问，“还是不愿说？”
“倒也不是不能说，”眼下蔡涣倒是真情实感地面露难色了，只能含糊着说了一半，“涣来豫州是为了访一位朋友，不过这位朋友眼下下落不明，蔡某人没有什么实干之能，既不会打铁也不会烹调，只能靠这一张嘴，在官府里谋份差事了。”
“那——先生为何找我？又如此大费周折。”
蔡涣心说虽然他当时列了两个候选人，但确实他和州令讲钟鼎之齐的时候，就暗暗希望州令能引荐自己给昭氏，毕竟州令位高权重、又是老臣，虽然可以保证自己能呆到公子昀的弟弟即位、公子昀被召回之时，只是这一州之令必然树大招风，难免既给州令府惹祸又引火烧身——尽管昭氏也在豫州城中颇有名声，但毕竟是个无实权的女子，有不参与政事，自然是好上许多。
“姑娘这可就冤枉蔡某了，涣在姑娘与州令之间抉择，”虽然心里想得多，但蔡涣嘴上仍打着哈哈，“看着姑娘投眼缘便先登门造访，再来的州令府上投递书简，谁料州令大人又将涣介绍给了姑娘。”
“既然其中有如此缘分，看来小女不收这份州令准备的礼也得收了？”
昭氏哪里能不知道蔡涣这话真假参半，但蔡涣此人在她看来确实是个足智多谋、八面玲珑之人，若是作谋士替州主谋州之计策也绰绰有余。而要是给武力有余而不善交际的墨浔增添人手，确实是个不错的选择，但此人依旧难以查明底细，也不明其来历，而城府又不浅，难免让她有所疑虑。
“姑娘倒不必急于作答，”蔡涣以退为进，给昭氏留了空间，“蔡某不急。”
昭氏闻言点点头，蔡涣左右环顾，发觉他们已经走到一处庭院里，庭院里有不少宾客围在一座凉亭边上，蔡涣凑在人群的缝隙里垫着脚看了一眼，果然是一众人在围观抓周的仪式。今日的主角——李兴的嫡孙、李茂的长子——一个圆头圆脑的小孩儿正坐在凉亭里的坐榻上，跌跌撞撞地朝着坐塌另一边上放着数样物品的地方走去。
“姑娘喜静，”蔡涣瞅了一眼，瞧见昭氏还站在方才的位置上，离人群有一段距离，“想必是不喜欢凑这个热闹了。”
“先生想在我手下谋得差事，果然懂我。”昭氏笑着和蔡涣玩笑道，蔡涣也就从善如流地接下来，说哪里哪里都是墨浔姑娘与我讲的。
在数十双眼睛围观下的小孩儿一心只摆弄着眼前几样东西，其中日常用的书简、未开刃的书刀、铜钱算盘等，也有特意为抓周所做的微缩版的玉笏、弓箭等。小孩儿拿起一样瞧瞧，又好奇地拾起另一样，几番打量下来最终将那把翠色预制的小弓箭抓在了手里——人群一下子喧闹起来，贺喜之声此起彼伏：
“恭喜李大人啊，令郎将来必定是能以武□□的大将军，前途无量啊！”
“州令府下这回可是文武双全双全啊！”
“想必令郎将来战场杀敌，必然英勇无比，日后出征必然凯旋！”
……
昭氏在庭院里找了块石头坐下歇脚，嘴角维持着礼貌性的弧度观赏着这一切，突然被人拽了拽袖子——昭氏回过神，看到一个约莫五六岁的孩子站在自己的面前。
“姐姐，你也不喜欢看这些人说一些奇怪的话吗？”
蔡涣方才就看到这个不知道是谁家的孩子，小朋友往他们这边走来，此时倒也觉得有趣，便蹲下来问道：“你觉得这些话哪里奇怪？”
小朋友瞪了蔡涣一眼：“我在和姐姐说话，没有和你说话。”蔡涣越发觉得这小孩儿人小鬼大，于是便站起来拍了拍手，站到了昭氏的身后，看着这小孩儿毫不客气地在昭氏边上坐下了。
“姐姐也想知道，为什么你觉得这些话奇怪，可以吗？”昭氏侧过身，真诚地看着自己身边的小朋友。
“就凭借一个小孩儿随手抓起一样根本不认识的东西，”小孩儿头头是道地说着，“就判定一个人以后一辈子的人生轨迹，这些人不觉得奇怪吗？”
“是啊，我也觉得好奇怪，”昭氏笑着，顺着说了下去，“那如果你自己可以选，你以后想成为什么呢？”
“我吗？”小孩激动地从石头上跳了下来，手舞足蹈地比划着，“我要成为我爷爷那样厉害的人！”
“你爷爷？”昭氏问出口后，突然反应过来，“你要做豫州的州令吗？”
小孩犹豫了一下点了点头，但又很快坚定地摇了摇头，晃着脑袋说：“我要比爷爷还要厉害，爷爷说‘青出于蓝而胜于蓝’，还说了天下统一是天命所归，所以——我要做天下的州令！”
蔡涣听到这句，大脑唰得一下宕住了，就连后面昭氏与小孩说了什么也没听进去。这不仅是因为小孩说出“天下的州令”让他想起自己，更是因为——他想他知道这个小孩是谁了：
李茂次子的长子，李参，日后新雍王心腹大臣手下的首席谋士。