宁王宫变败后，京城依旧繁闹如常，深夜的腥风血雨并没有刮进寻常百姓的家中。
但朝堂之上，却是几家喜来几家忧。
卫南军南撤，如今已经骑虎难下，造反之事已是箭在弦上。
新君上位，新皇帝被气得连说了三个“杀”字，却被李正容给按了下来，“新朝伊始，又是如此艰难，况且本应在皇上手上的卫南军右虎符现在下落不明，切不可自乱阵脚，卫南军元帅陈瑞虎也是朝中老将了，此事不一定没有回旋的余地。”
新皇帝并不仔细去听李正容说了什么，只觉得他的话，并不足以平复自己心中的怒气。
“丞相所言极是，当下要紧的是要褒奖有功之臣，先把朝廷稳住。”新皇帝的身侧，端坐着一雍容华贵的女子，虽看起来不过四十，却已穿戴了太后的发冠服饰，脸上没有一丝笑容，一开口，便有一股压人的气质。
听太后开了口，新皇帝撇撇嘴，虽心下觉得不满意，但并没有再说什么。
未央宫内，皇帝正把玩着手上的满绿翡翠扳指，只见贴身宦官手脚轻便地从外走进来，走到皇帝脚边不远处，跪下俯身禀到：“定西军右将军南门芷言等已经在外候着了。”
“传。”皇帝摆摆手说到。
那太监听罢，起身，又利落地走到门口处，声音尖亮地大声唤道：“传南门芷言等觐见。”
南门芷言带着徐清和其他几个副将，垂首走进第一道门，走到第二道门处便停下了，几人跪下行礼，高呼皇帝万安。
几人都不敢抬头去瞧，只俯身在地，等着皇帝发话。
“芷将军进来。”皇帝把扳指在大拇指上戴好，稍微坐直了身子，说道。
南门芷言起身进殿，剩下的几个副将仍跪在门口处。
南门芷言微微抬头，不想李正容和李浩云也在殿内。
“赐座。”皇帝说道。
不等南门芷言坐下，皇帝就开了口，“诸位都是朕的肱股之臣。”
南门芷言用余光看了一眼坐在一旁的李浩云，只见他穿着官服，正襟危坐，听到肱股之臣这四个字时，微微扬起了些笑意，十分受用。
南门芷言垂下眼帘，眼睛看着自己的脚尖，心中轻轻“哼”了一声。
“尤其芷将军，忠烈之族，巾帼英雄，治军严明，镇守边塞以来，解冷山之困、云中之困、雁门之困、胜高阙之役、定襄之役、焉支山之役，杀敌将十二人，步骑兵两万有余，今护驾有功，朕要大大封赏。”
皇帝细数着南门芷言近年的战绩，朱唇启启合合，像描述一段云烟。
殿内其他人面色如水，唯有门外跪着的几位副将肩膀轻轻颤抖着，仿若又回到那些黄沙裹血，白雪掩尸的日子里。
建康十五年春，南门芷言任先锋校尉，与兄长右将军茗昱领一万步骑兵解定西军最西屏障——冷山之困。南门芷言自荐带两千精骑兵穿荒漠，迂回敌军侧背突袭，与茗昱主力成背腹夹击之势。此一役，杀敌五千，损兵三千，右将军南门茗昱因轻敌遭伏，战死。此一役，南门芷言行军中斩定西军逃兵五十余人。
建康十五年春，南门芷言任先锋将军，带三千精骑兵带三日粮草，轻装入大漠，行军五日至焉支山，找到羌塞姚胡部落。此一役，杀敌一千，损兵两百，俘男女三千人，获粮草五万石，财物百余箱。此一役，南门芷言斩定西军奸污妇女者二十余人，杖私掠财物者二十余人。
建康十五年秋，南门芷言任车骑将军，带五千精骑兵夜袭敌粮草库，烧敌粮草数万石，后连夜奔袭敌后方，逼围困雁门关八万大军撤退。此一役，歼敌千余人，损兵两千余人，解雁门关之困。
建康十六年春，南门芷言任定西军右将军，解云中之困，胜高阙之役。
建康十七年春，胜定襄之役。
建康十七年秋，南门芷言领八千精骑兵，数日不休，回京平宁王宫变。
皇帝年轻的声音在殿中回荡，恍若隔世，“特封南门芷言镇护将军，领三品，赏钱三万。定西候加封一品护国大将军，赏钱十万。其余参将官进一级，赏钱一万……”
南门芷言跪下谢恩领赏，谢罢并没有起身，而是继续俯身在地，禀道：“臣有事请奏。”
“讲。”
“自定襄之役后，定西军将士士气大振，为君上万死在所不辞。如今羌塞渐显出疲态，正是把握机会出击之时，无奈粮草不济，镇守尚且艰难，更无谈把握战机。”
皇帝听罢，并不知该如何回答，扭头看向一侧的李正容，李正容随即便开口说到：“我已交代河中三郡，会尽快凑粮草二十万石，二十日内定由河中粮道亲自送至定西军军营中。”
李正容说罢这句话，南门芷言没有起身，而是直接朝李正容行了一礼，虽已经压着激动的心情，但声音仍有些微微颤抖。
“臣，谢主隆恩，谢丞相。”
一滴泪从南门芷言的眼角滑下来，因是俯身，便穿过眉毛，隐入了头发中。
定西军盼粮久矣。
定西军盼着粮草充足了，能调兵遣将，不至于边塞局势如此被动，可这份忠心，如今却成了软肋。
南门芷言回头去看跪在门口处的徐清和其他副将。只见那些人亦是激动得红了眼眶，徐清更是壮着胆子，冲南门芷言笑了一笑。
南门芷言回眸的样子，没有落入皇帝、丞相的眼睛，倒是把坐在一旁的李浩云看呆了。
压抑的情绪、复杂的笑容，配上泛红的眼睛，生生在这温暖华丽的未央宫内，溢出一种悲壮来。
他见过女子无数，端庄的，娇媚的，清冷的，却第一次见南门芷言这样的，柔情与坚硬，沉静与豪情交织在一起，形成她这独一份的气质。
心里这样想着，李浩云竟忘了规矩，伸出手来，要去扶南门芷言起来。
南门芷言见李浩云如此举动，轻轻躲了一下。李浩云的手落了空，一下子回过神来，尴尬地收回手，扭头，不想刚好被皇帝看见了。
皇帝并没有丝毫在意李浩云动作的不妥，反而笑了起来，而后从案上拿起一张折子，递给在一旁的宦官，对着南门芷言说道：“南门将军，朕素闻定西军治军严明，芷将军尤甚，朕这里有几个将才，想送去你的营中历练历练。”
那宦官将折子捧过来，南门芷言双手接过，缓缓展开，只觉奇长无比，她自己看了打头的几个名字，皆是太子一些有背景的子弟。