好不容易增加到85的生命值，很快就又回到了75。
周艾叶手拖着下颌，借着昏暗的油灯，润色着新画出的绣样底稿。半晌，她将毛笔搭在砚台上，心中难免泛起阵阵惆怅。
36527：这么干等着不是办法，像之前那样的机遇不会常见的，要想维持在这个世界的生命，你必须得主动做些什么。
周艾叶：我知道，可，可那跟，有什么区别。这不是分明要我…
36527：我只是一个系统，没办法理解你的顾及。
36527平时看似古灵精怪的，但总归是一个系统，是无法明白周艾叶对攻略方面的心理防备的。在它看来，所谓的接触只是冰冷的数据，是攻略的参考值。
哪怕它会安慰她不要害怕，也只不过是感知到宿主的情绪变化而已。
周艾叶：要你理解我的难为情，实在是困难。
周艾叶轻轻叹了口气，眼角泛起水光，不免有些委屈。
为什么好不容易获得新生，却如此难以维持。更何谈攒到足够的生命值，得到有关原来世界的情报。
唉，都不知道奶奶和小妹如何了…
36527：我刚说话太冷漠了。虽然不明白你为什么总害怕，但是你要加油。
周艾叶：？！
36527冷不丁的一句，让周艾叶稍稍缓和了心情。
而她也觉着，自己应该找机会偶遇涂四。如果没那么害怕的话，最好是豁出去了。
周艾叶思及此，轻轻吹灭了昏暗的油灯。
长夜寂寂，女孩渐入梦境。
—
翌日，周艾叶早早便醒了，因着梦里遇到了涂四，自己一时腿软，怎么也不敢上前…
而后涂四又是祭出一把短刃，险些划伤了她的脸。
女孩喘了一口气，抬手用塌边的手绢擦拭掉额前的薄汗，心有余悸地抿了抿唇角。
36527：刚想喊你。
周艾叶：…
既然已经醒了，周艾叶便又去精修新的绣样，好给自己一个出门的由头。
且她心里惦记着，想要拿下如意布庄的契约。
许久过后，天光大亮，周苗苗敲响了周艾叶的门，“周艾叶吃饭了心，我娘做了鸡蛋羹。”
周艾叶闻言，应了一声，抬眼望向渗进光亮的纸窗，收回了毛笔。
她抬起纸张，轻轻吹着气，让笔迹干得快些。而后收好绣样，出了房门洗漱。
彼时，周苗苗就抱着胳膊一直陪着周艾叶。
这小姑娘是真的害怕又出现那天的情况，自家的废柴堂姐试图用脸盆里的水淹死自己。她如今回想起来，不免发颤。
—
待到用完早饭，周艾叶便小心翼翼地取出一封信。
“婶母，我昨夜新画了一幅绣样，打算去一趟如意布庄。”
说罢，周艾叶抬手拆开了信封，里边赫然是早晨装好的绣样。
周余氏刚放下碗筷，下意识地就想拿过信封，瞧瞧里边的东西。
不曾想，被周苗苗一手拦截，抓住了她的胳膊。
“娘，你的手指蹭上了油渍，小心弄脏了绣样，卖不得好价钱。”周苗苗如是说道。
周余氏闻言，不由得一噎，讪讪地收回了手，“婶母不看了，不看了。”
周艾叶将信封折起收好，淡然回道，“若是这次能赚个好价钱，我便给家中添置些好东西，余下的银钱照例是交给婶母的。”
“好，好，那艾叶你等下带好帷帽，早些回来啊。”周余氏难免喜上眉梢，一扫适才的尴尬之感。
36527：这便是所谓的人情世故？
周艾叶并未理会系统，只是勾唇一笑，应付一下周余氏。她已然察觉到，周余氏喜悦眼底的一丝忧虑。
这么多年忍气吞声的过活，女孩早就学会了察言观色。
—
周艾叶再次将头发盘起，戴上了黑色的帷帽出门。
过了许久，她才到了镇心街。
彼时，一个鬼鬼祟祟的妇人悄然跟在周艾叶的身后，此人正是周余氏。
周余氏心中一直存了疑影，心觉着若不跟着周艾叶来一趟镇上，总归没办法安眠。她要看看，这丫头到底都去哪些地方。
周艾叶步履款款，似是并未察觉到身后的尾巴。
可黑纱下女孩灵动的双眸，微微一瞥，心中自是明了。
36527：她跟着你？
周艾叶：嗯，不必担心。
36527：那你为何心跳如此之快？
周艾叶：…
周艾叶走到了中街，这并不是去如意布庄的路。
周余氏假装挑选着橘子，眉心不由得紧皱。
死丫头，这是要去哪？
没多久，周艾叶进了一家精致的书肆——云烟书肆。
周余氏犹豫着，要不要一道进去。然书肆很小，想来很容易被这丫头察觉。
周艾叶上次来藤间书院的路上，便浅逛过这家书肆，麻雀虽小，五脏俱全。
她进去后，熟路地走向了话本游记的地方。
36527：你要买书？
周艾叶：唔，想着学学那些风花雪月，兴许我能开窍呢。
36527：？
一个系统自然是不明白小姑娘的心思。
话本和游记里总有些为爱痴狂的女子，她们大胆明亮，甚至做一些不被这个时代的人所接受的事情。
周艾叶觉着，若能多读一些，遇到涂四，兴许就有法子…
比如，勇敢地一扑？
女孩思及此，帷帽下的耳朵不禁红透，脸颊也烫了起来。
而后她才感到一阵害怕，毕竟那日，涂四的短刃实在骇人。
周艾叶拿着话本，轻轻唤了店门打扫的小伙计。
“姑娘？”小伙计半躬着腰，很是礼貌。
周艾叶从腰间拿出一个系好带子的纸卷，这是她出门前便准备好了的。
“小哥儿，烦请你帮我个忙，把这个纸卷送到如意布庄，一定要交给他们家掌柜瞿娘子。这是我的酬谢。”
说罢，周艾叶又从荷包里拿出一小块碎银，递给了小伙计。
小伙计很是老实，想要推拒，“姑娘，这路不远，来回几步路就到东街了，何必要给我这么多钱呢。”
小伙计只是接过了纸卷，妥帖地收到了袖中。
周艾叶一愣，“小哥儿，你若是不收下，我总归是不好意思的，就全当是宽慰我可好？”
女孩的声音很是好听，小伙计不好意思地挠了挠头，“那便多些姑娘好意了。”
这伙计前脚出了门，周艾叶又挑了一本关于刺绣的书，一并拿到了柜台那里付账。
彼时，周余氏躲在门外，瞧着周艾叶的背影，只想着把这丫头扯出来，却又生生忍住了。
她咋还买书？不知道书多金贵？不对！她哪来的钱？
其实，女孩早知周余氏会如此猜想。
周艾叶付好了银钱，也不急着走，只坐在堂内的木椅上，等着掌柜的给包好书。
此时，周艾叶看似安逸，可若是仔细观察，便会发现她的手紧紧攥着衣摆。
不消片刻，那出去送纸卷的小伙计便回到了云烟书肆。
小伙计一进门，便给周艾叶使了一个眼神，进了里边接着干活去了。
周艾叶嘴角忍不住勾笑，松开了握着衣角的手。而后她起身拿过柜台上的书，出了门，便朝着东街的房间过去。
一直在外等候的周余氏面露愤懑之色，很是不痛快地跟了上去，她要看看这丫头什么时候才去如意布庄。
周艾叶紧了紧手中的书，暗中松快了一口气。
只要周余氏再稍稍沉住气些，她的计划定然是会奏效的。