看着凌曦忙活了一通却无功而返，宋嫣内心窃笑不已。只可惜没等她高兴多久，一个噩耗便送到了凌府。
彼时宋嫣正在映天苑陪老夫人说话。
自从凌如光失踪后，老夫人就闷闷不乐。
“你说如光这孩子还这么小，怎么就没了呢？这孩子瞧着就是个机灵的，又爱看书。我还指望着他长大了能学他父亲，搏个功名回来给咱们凌府争光。”
宋嫣嘴角微抽，压抑着心中的不悦。
“老夫人节哀，您要注意身体。虽然如光不在了，但您还有元沛啊。他现在长大了，也懂事了，以后就让他多在您跟前伺候孝敬。”
正说着，就看到一名小厮不顾礼仪闯进正堂，狼狈地摔在了两人跟前。
“启禀老夫人，宋夫人，大事不好了！大少爷他被洪村的刁民给劫持了！”
宋嫣笑容在脸上凝住，手里的茶杯噗通落地。
“你说什么？”
小厮跪在地上瑟瑟发抖，仔细观察还能发现他衣衫凌乱，脸上还带着丝丝血痕。
“是小人无能，没能保护好少爷，还请夫人尽快派人前去洪村营救！”
老夫人闻言直接瘫软在椅子上，差点两眼一翻晕过去。
周嬷嬷急忙掐住她的人中，这才把人救了回来。
“老夫人，夫人您振作啊！”
一旁的宋嫣也是深深吸气，尖锐的指甲狠狠扎进了自己的掌心里，企图以疼痛的方式保持清醒。
“放肆！什么人竟敢劫持我的儿子，他们不怕掉脑袋吗！？”
小厮解释道：“那群刁民不安规矩交租，少爷不过是责备了几句，谁知那群人居然不知天高地厚，强行把少爷给抓走了。还口口声声有二少爷给他们撑腰，让咱们把之前收的租子全部退换给他们。”
“凌曦！？”
宋嫣眉头一皱，登时上演起哭天抢地的戏码。
“凌曦他好大的胆子，居然敢联合村匪残害自家兄弟。老夫人，您可千万要给元沛做主啊！”
老夫人喘过气来，拍着椅子的扶手咆哮。
“把凌曦给我叫来！”
……
凌曦接到通传的时候，还在交代霍子轩如何执行后续的清查计划。得知凌元沛被人抓走，也是吓了一大跳。
“祖母，宋夫人。”
她前脚刚踏进映天苑，老夫人的茶杯就砸了出来。
“混账，都是你干的好事！”
凌曦已经许久没得到这样的“礼遇”，一时间还有些无法适应。她避开地面碎裂的瓷片，无视了衣角处沾上的水迹。
“孙儿在过来的路上已经听人说了凌元沛的事情，只是不知祖母为何对我发火？”
老夫人气急败坏地质问，“你既然都知道了事情的经过，还有脸来问我？那洪村的恶霸劫走元沛的时候，打得就是你的旗号！你说，是不是指使对方这么干的？”
“洪村？”凌曦心头猛烈一跳，“这件事和洪村有关？”
“你就装吧！”
宋嫣怨恨地瞪着凌曦，仿佛她是什么大奸大恶之人。
“谁不知道洪村之前闹事的时候是你出面平息的。我那时不在府中，事后也听说了你的丰功伟绩。
洪村的人得了你的恩惠，把你当做恩人一样供着。要不是听从你的指令，凭借他们低贱的身份，又怎么敢劫持我的元沛？”
凌曦严厉地打断了宋嫣，“也就是说，凌元沛之前接管的家产中就包括洪村？”
“哼！现在才开始装傻充愣，没用。我警告你，元沛若是掉了一根毫毛，我定要你拿命来陪。”
此话出口，凌曦的神色肉眼可见地变得阴郁。
她本就因为凌如光的事情心神烦躁，此刻再被宋嫣嚣张跋扈的态度一激，直接翻脸。
“且不说凌元沛的事情是不是跟我有关。就算是，这里什么时候又轮得到你来做主了？若是觉得凌府待得不舒服，我不介意现在就送你回庄子。”
“你！”
宋嫣气得脸色一阵青一阵红，凌曦的态度简直就是踩在她脸上跳舞。
“你，你放肆！我……”
“都在吵什么！？”
沉稳有力的嗓音届时响起，让全场瞬间安静下来。
“宇尧。”
老夫人率先看到凌宇尧进门，激动地站起身来。
“你来的正好，元沛他被歹人给抓走了，你快派兵剿灭那群刁民！”
宋嫣也委屈地红了眼，“老爷可算来了，刚才元沛身边的小厮来报，说洪村的人听了凌曦的命令把元沛给抓走了。老爷，您快救救元沛啊！”
凌宇尧被这两个女人吵得头疼，一记眼神飞出，命令宋嫣闭嘴。
“凌曦，这是怎么回事？”
凌曦刚刚心急发了火，此刻正抬手捏了捏鼻梁平息情绪。她不后悔斥责了宋嫣，只是不喜欢自己不受控制的状态。
“不清楚，我也是刚到，就收到了祖母与宋夫人的一通咆哮。”
她说着转头看向那传话的小厮，认出对方就是平日里跟在凌元沛身边的人。
“是你对祖母说，我派人劫持了凌元沛？”
小厮噗通一声跪在了地上，惶恐的目光略过宋嫣。
“小人不敢，小人只是说大少爷是被洪村的刁民抓走的，对方似乎与二少爷有些交情。其他的，都是夫人自己说的。”
他咽了口唾沫，不敢去看宋嫣喷火的双眸。
对于宋嫣这种断章取义，添油加醋的本事，凌宇尧早就知晓。闻言也只是警告地看了她一眼，继续追问小厮。
“具体怎么回事，你如实说来。”
小厮不敢隐瞒，只能从头娓娓道来。
“今日大少爷带着小人去洪村收租，谁知刚进村子就遭到了围攻。那帮刁民非但不愿意交租，还自称二少爷曾今亲口允诺过他们这么做。大少爷不信，便与他们起了冲突，然后对方就把大少爷给劫走了。”
宋嫣听完气得浑身发抖，“你这个没用的东西，少爷被人带走，你就眼睁睁看着？”
小厮委屈，“夫人息怒，小人当时也出手阻拦，只是对方人数实在是太多了，咱们随行的人手实在是不够。”
凌曦也提醒道：“之前洪村和七舍村的官司，爹也是清楚一二的。当时凌府就已经承诺今年只是象征性地收一点租，主要以所产的瓜果代替。”
她说着看向宋嫣，满眼的嫌弃。
“凌元沛既然接手了洪村与七舍村的产业，就该严格按照已经定下的规矩办事。
洪村的人提到过我的名字，我不相信凌元沛会不知道有这项规定。是他执意压榨村民，才导致民怨沸腾。
这又怨得了谁？”
宋嫣被呛得无法辩驳，只能又把话题绕回原点。
“你现在是要恶人先告状了是吧？不管元沛知不知道你定的规矩，总之那帮人是仗着有你撑腰才敢对元沛不敬。都是你，你自己弟弟死了，就巴不得我的儿子也出事！”
“放肆！”
凌宇尧骤然朗声呵斥，怒发冲冠。
屋内的丫鬟小厮们跪了一地，就连老夫人都被自己儿子爆发出的强烈怒火给吓得不敢吭声。
宋嫣说完这话，自己也知道踩中了凌宇尧的痛脚，连忙提着裙摆下跪求饶。
“老爷息怒，是妾身失言。”
凌宇尧垂在身侧的拳头握紧又松开，直接对凌曦下令。
“去洪村调查清楚，速速回报。”
“是。”
……
……
此时天色已经不早，但凌曦还是立刻出发。
霍子轩跟着她一起赶到洪村的时候，刚好能瞧见一间间农舍中透出淡淡的灯火。
“洪村长可在？”
凌曦来得突然，直接去到了洪耀的家里。
听到敲门声，前来应声的却是洪迎梅。
“霍公子，东家？！”
看到站在门口的凌曦，洪迎梅先是一喜，随即又委屈了红了眼。
“东家，您可算回来了！您再不来，咱们村子可就要完了。”
许久不见，凌曦原以为村子里的人会因为自己之前的改革过上好日子。可今日一见，才发现洪迎梅竟是比以前还瘦了许多。额头上还缠着纱布，丝丝血迹从里面渗了出来。
“你这是怎么回事？谁动手打你了吗？”
洪迎梅憋不住，直接哭出声来。
她直接跪在了凌曦面前，眼泪止不住地往下落。
“东家！我额头上的伤是凌大少爷打的，他不仅打了我，还打伤了我爹和村子里的其他人。东家，您可要为我们做主啊！”
临近夜晚，村子里的人结束了一日的辛劳，此刻都回到家里准备休息。
听到洪迎梅的哭声，隔壁房舍的人都纷纷走出来查看。
“东家？”
“是东家回来了！”
“东家，您是回来救我们的吗？”
吵嚷声越来越大，从村子里赶来的人也越来越多。最后凌曦被围得水泄不通，干脆让霍子轩把所有人都召集到空地上说话。
“我今日过来，是因为听说村子里有人与凌元沛起了冲突。现在他人不在了，小厮说是你们把他给抓走了？可有此事？”
面对凌曦的问话，村民们支支吾吾没有承认，但也没人否认。
最后还是洪迎梅出面解释，“不敢隐瞒东家，凌大少爷的确是被黑子带走了。不过我们也是迫不得已，都是凌大少爷苦苦相逼，我们大家实在是活不下去了才出此下策。”