......
一颗拳头大的兽蛋，蛋壳呈白色，覆着大小不一的黑斑。
像是发霉的鸭蛋。
“棠三小姐获得高阶灵兽——黑斑虫的幼蛋！”
好消息，是高阶灵兽。
坏消息，是一只虫。
它之所以是高阶灵兽，完全是因为它极其罕见，之所以十分稀有，是因为它无比鸡肋。
在野外完全没有自保能力，所以慢慢变成珍稀物种。
“有点倒霉啊这次。”云辞摇摇头，“不过嘛，这才合理。人总不能一直运气爆棚。”
棠鹿灵拿起虫蛋，它表面还有点毛茸茸的。
不会是只毛毛虫吧？
她手臂顿时汗毛竖起，随手将蛋扔进空间里。
它咕噜咕噜滚了几圈，被一只红靴子抵住。
小乖弯下身，虎视眈眈地盯着它——这就是妈咪的新欢？
看起来不咋地。她嫌弃地一脚踢开。
虫蛋在空中划过一道弧线，精准飞进食人花的大嘴里。
对于飞来的食物，食人花毫不犹豫地咕咚吞咽下去。
小乖：！！
她飞跑过去，一把抓住食人花的花茎摇晃：“快吐出来！这可是妈咪的新宠！”
食人花：咕哩叽哇￥#%......
吃进去的东西哪有吐出来的道理。
脑海里又一阵嗡嗡，棠鹿灵头疼地揉揉太阳穴：“小乖，睡觉。”
至于那虫蛋，大嘴想吃就吃吧。
说不定过几天它头上就会长出毛。
看着从擂台上走下的女子，彩璃语气带着担忧：“鹿鹿看起来不太舒服。”
云辞：“可能是累了。等会去司府，她好好休息，我们则帮忙准备午膳。”
此时，君丞随着太子殿下离开。
马车里，君离澈面容不见怒意和沮丧，反而唇畔噙着浅笑。
“太子殿下。”君丞声音隐含着责怪。
陶婉芝身受重伤，还自爆灵兽，显然已经失去了太子妃资格。虽然棠三小姐确实拿到了第一，但出身普通，且锋芒过盛，父皇也不可能立她为太子妃。
现在这个位置，司将军之女无疑是最合适的。
可是，太子和她完全没什么交集。但身处皇家，“大局”永远凌驾于“个人”。
君离澈并未想这么多，他摸着袖口里的帕子，指腹摩挲过微微凸起的小鹿。
这几次比赛九王叔都未现身。应该是他多虑了。
九王叔怎么会喜欢一个小丫头呢？
君丞见太子完全陷在自己的思绪中，无奈地叹了口气：“棠鹿灵等会去司府吃庆功宴，你有想法吗？”
他眼眸微闪：“正好，去看下司将军。”
马车调转方向，朝司府轱辘驶去。
厨房里。
热气腾腾。
三个大汗淋漓的人正手慌脚忙地准备“大餐”，一旁的下人都不敢做声。
“我总觉得这汤还差点什么。”司卫兰盛了一小碗鸡汤尝了尝，眉头微微蹙起。
她明明挑选了最肥美的一只母鸡，放了老姜、党参、干山楂和红枣，喝起来却仍然寡淡。是炖煮的时间不够吗？
一旁的彩璃也尝了口，咂了下嘴，陷入了思索：“好像还不错，但也没有特别好喝......”
这么一段停留，她原本负责的红烧肉就糊了底，一面焦黑。
厨房里哀嚎声连连。
棠鹿灵原本在厅堂里休息，听到厨房里一阵惨叫，不由走过去。
“鹿鹿，没、没事，你快出去，很快就可以开饭了......”彩璃被烟熏得呛了两声，眼泪滋啦往外流。
然后她就被拎出去，呼吸新鲜空气。
“我来做吧。”棠鹿灵拍拍她的肩膀，撸起袖子处理色泽不匀的红烧肉。
出锅后，虽然卖相一般般，但闻起来却很香。
因为她放了冰糖和黄酒。
见她出锅摆盘，司卫兰可怜兮兮地拿着碗过来，让她尝尝味道的寡淡。
棠鹿灵尝了口，眉眼弯起，往锅里倒了一点料。
“这是什么？”司卫兰好奇地看着黄色的粉末掉进汤里。
“精华。”通俗点，鸡精。
全是科技与狠活。
她试着尝了口，眼睛忽地睁大——
“好喝诶！”
像是发现了新大陆，她端着碗找到彩璃，对方一喝，也跟受了传染似的，连连夸赞。
云辞也给自己盛了碗，喝下去的瞬间，突然有种灵魂冲击的感觉。
“这！这个味道......”
棠鹿灵满意地离开厨房。
空间里还有很多调料，反正也要临期了，尽早用完吧。
她悠然地回到厅堂，脚步忽然一顿。
只见三个男人坐在檀木椅上，气氛里里外外透着尴尬和冰冷。
棠鹿灵出现的瞬间，三个人的目光齐刷刷望过来。
“都来蹭饭？”她抱着胳膊，视线扫过看起来并不融洽的三人：君离澈、君丞和......九王爷。
***
因为司将军病重，而大儿子还在边境戍守，只有大夫人和司卫兰来接待。
“太子殿下和九王爷都来了。”大夫人听到下人来报，急忙换了身得体的衣裳，又让司卫兰去沐浴更衣。
“你瞧瞧，偏要去下厨，弄得一身汗。”
司卫兰无奈，任由丫鬟扒拉掉她汗湿的衣裳，只能嘴上不满地嘀咕着：“娘，换身衣服得了，干嘛还沐浴啊？”
“你这丫头，”大夫人点了下她的额头，恨铁不成钢地说，“陶家大小姐落败，太子妃之位一直空缺。这时候太子殿下来，你就不争取下？”
因为老爷重病的事，这几日她夜不能寐，脸上憔悴了许多。若是老爷真的......离开了，有太子作为倚仗，女儿也不会受人欺负。
听到太子妃三个字，司卫兰忍不住拔高音量：“娘！你说什么呢，我对他完全没兴趣。”
下一秒，她的嘴巴就被捂住。
“嘘。早知道就不让你从小跟老爷学武了，没一点姑娘样子。等会可端庄一点，别出糗了。”大夫人沉沉叹了口气，疲倦地揉了揉额头。
“娘，你好好休息，别想那么多。”
司卫兰也不敢再说气话，拍了拍夫人的肩膀，又捏了捏，然后被拉去浴桶里泡着。
她浸泡在热水里，雾气袅袅，思绪也随之上升、飘散。
太子殿下......他俊朗的脸浮现在脑海中，但是她完全没有心动的感觉。无趣、冰冷，还很自傲。
况且，比起处处受限制的深宫，她更向往自由和梦想。
比如，去更远的地方看看。
司卫兰不禁想起棠鹿灵，跟着她，好像一切都变得有趣起来。
只是，不知道以后还有没有机会。
她还没有告诉母亲，自己即将去万疆国的事。这一去，怕是凶多吉少。
她垂眸，眼眶蓦地一酸。
厅堂里。
云辞刚迈进来，就睁大了眼睛——
“太子？”
他目光掠过君离澈，看到九王叔时，眼珠子差点掉出来。