当初，晋帝石重贵与河东节度使、中书令、北平王刘知远相互猜忌，虽然任命刘知远为北面行营都统，但徒有虚名罢了，各军的行动，实际上他一点都不能干预。.biquge
刘知远依郭威之策，大量招募士兵，阳城一战，各军的散兵游勇归附于他的有几千人，又得到吐谷浑的财产牲畜，于是各藩镇中河东最为富强，步兵、骑兵多达五万人。石重贵和契丹结下怨 隙后，刘知远判断他必然凶多吉少，但从未加以劝谏；契丹屡次深入进犯，刘知远全然没有拦击、入援的打算；等到听说契丹已占据大梁，刘知远就分兵守护四方边境来防备侵袭。
刘知远又派遣客将安阳人王峻向耶律德光奉上三道表章：一是祝贺契丹进入大梁；二是因太原是夷、夏人杂居共处之处，守防士卒屯聚，所以不敢离镇前往朝贺；三是本应献上贡品，但正值契丹将领刘九一的军队从土门西入屯于南川，太原城中人心忧虑恐惧，待召还 此军，道路畅通，才可以送入贡品。耶律德光知道太原的重要性，见到表章后赐予诏书，称赞表彰，待亲自审批诏书时，又在刘知远的姓名前加上“儿”字，以示亲近，并赐给一根刘知远木拐。按照胡人的传统，受礼遇优待的大臣，才能赐予木拐，相当于汉人赐给几杖，契丹也只有伟王因为有其叔父的尊贵地位，才得到这种赏赐。
刘知远后来又派遣北都副留守太原人白文珂献上珍奇的丝织品和名贵的马匹。耶律德光知道刘知远是想观望而不到，等白文珂回太原时，让他告诉刘知远：“你既不奉事南朝，又不奉事北朝，你打算等什么呢？”
已任蕃汉孔目官的郭威对刘知远说：“胡虏对我们怨 恨很深啊！王峻说契丹贪婪残暴失掉人心，一定不能长久占据中原。”有人劝刘知远起兵进攻。刘知远说：“用兵有缓有急，应当因时采取合适的策略。现在契丹刚刚招降了晋国的十万兵马，像老虎一样雄踞着都城，形势没有其它的变化，怎能轻举妄动呢！况且观察他们所贪图的无非是钱财物品，钱财物品得足了，一定要向北回国的。再说现在冰雪已消，气候转暖，他们必然难以久留，应等他们退去，再去占领那里，才可确保万无一失。”
昭义节度使张从恩，因为地近怀、洛二州，想向契丹朝觐，派使者先去和刘知远商量。刘知远说：“我们以一隅之地，怎么敢与偌大的天下抗争！您可先行一步，我当随后就去。”张从恩信以为真，他手下的判官高防劝谏道：“您身为晋室的懿亲，切不可轻易地改变为臣的气节。”张从恩不听从。
左骁卫大将军王守恩和张从恩是亲家，当时在上党，张从恩命节度副使赵行迁主持留后事务，发公文派王守恩代理巡检使，与高防共同辅佐赵行迁。王守恩是王建立的儿子。
荆南节度使高从诲派使者向契丹进贡，契丹派使者赐给他马匹。高从诲也派使者到河东，劝刘知远登皇帝位，脚踩两只船谋得太平天，这一招高从诲早玩的溜了。