八戒陪着李茹水出了李府大院。
待八戒出去之后，李盛宗与王郎中一起走进了左边的小屋里，他们为了让茹水早日康复，又在从长计议了。
田氏独自站在后花园里，她想起上午的求亲仪式，犹在梦里。她嘴角不由微微扬起，那种感觉实在太美了，她多么希望一切都是真的。但事实上，她比谁都明白，不管她如何信以为真，如何急不可待，那一切终究只是逢场作戏，转瞬成虚。想到此处，她便愁眉莫展，脸上再也没有一丝笑容。
李府的总管李高从外面走了进来，李高在李府多年，早在此事之上看出了眉目，田氏此刻的心思，他自然也十分懂得。话说这个李高虽贵为李府总管，却也只是得个名分，一直不得李盛宗夫妇信任与重用，所以他一直在寻找机会，见缝插针，试图让李盛宗夫妇对其另眼相看。而现在，他觉得机会来了。于是他快步走到田氏身后，作出一脸关切状，奴声道：“小的给夫人请安了。”
田氏转过头，冷冷道：“你有何事？”
“小的便无大事，只是瞧得夫人愁眉苦展，在此站了许久，想必是夫人遇着了难事，便想着替夫人分担一二，所以才……才冒昧打扰。”李高半躬着身子，小心翼翼地说道。
“难得你如此忠心，那你便陪着我说说话吧。”田氏依然面无表情。
“多谢夫人！”没有向往常一样被田氏赶走，李高受宠若惊，心里暗喜不已。
“你谢我作甚？”田氏并不买账。
“多谢夫人给了小的机会，能替夫人排忧解难，便是小的荣幸。”李高满脸堆笑道。
田氏看了李高一眼，又将目光移到了面前的花上，没再答话。
“夫人愁眉苦展，不知所为何事？”李高抓住机会问道。
田氏依然不语。
李高却也不气馁，继续开口道：“夫人纵是不说，小的也能猜到一二。”
田氏闻言一愣，道：“你且说说看。”
“此事小的不敢妄说。”李高欲擒故纵。
“我叫你说，你只管说了便是，即是说的不对，也断不会怪罪于你。”田氏不耐烦道。
田氏之言让李高吃下了定心丸，便少了顾忌，立刻开口道：“小的瞧夫人所愁，定是与那朱公子有关。”
田氏被李高说中了心思，微微一惊，继续道：“往下说。”
李高如奉圣喻，接着道：“依小的愚见，怕是那位朱公子让夫人看合了心，夫人生了招其为姑爷之意，那位朱公子能得夫人慧眼垂青，想必是三生修来的福分。”
“胡说！”田氏被说到了痛处，立刻开口打断了李高之言。
李高赶紧躬身行礼，口里连连道：“小的该死！小的该死！”
田氏别过头去，作出一副赏花状，不发一言。
李高好不容易逮到的良机，自然不肯轻易放过，于是再次开口道：“以小姐的姿容家世，这普天之下的男子，只要小姐看上眼了，还不都是手到擒来。以前夫人犯愁，皆是因为小姐眼光太高，相不中合适的姑爷，此番小姐相中了那位朱公子，按理说乃是喜事一桩，哪想夫人却依然愁眉紧锁，看得我这个下人都着急了。”
“本是喜事一桩，但现在不是了。”田氏看也没看李高一眼。
李高小眼睛骨碌碌一转，怯怯道：“听夫人此言，莫非是那朱公子辜负了夫人的抬爱？”李高说完，也不等田氏回话，转而愤愤道：“能得夫人抬爱，乃是他莫大的荣幸，那姓朱的当真是不识抬举，有眼无珠。”
“休要胡言。”田氏呵斥道。
李高见田氏动怒，连忙抬手像模像样地打了自己一个耳光，口里喃喃道：“小的嘴欠，嘴欠。”
田氏抬眼看了李高一眼，道：“事情远非你所想那般简单。”
李高闻言，作出一脸茫然状，细声道：“小的瞧得夫人犯愁，原本就百思不得其解，此番听夫人如此一说，小的就更加糊涂了。”
田氏稍作思考，遂将朱公子已有家室之事告予了李高。
李高听得真相之后，细细思量一了阵。求功心切的他，开始动起了歪心思。本是一肚子坏水的他，很快便想到了法子。
“夫人，如果小的没猜错的话，小姐完全康复之日，便是那朱公子离开之日？”李高眼睛眨也不眨地看着田氏。
田氏微微点了点头。
“夫人，有些话，小的不知当说不当说。”李高故意卖关子。
“说。”田氏果然顺了李高之意。
“夫人，恕小的直言。小姐所犯之疾，本是由那朱公子引起，若是小姐康复之后便轻易放走朱公子，倘若小姐依然对那朱公子恋恋不忘，故疾重发，又当如何才好。”李高唯唯诺诺道。
田氏顿了一顿，道：“此事我又何尝没有想过，但除了如此，也别无它法。”
“夫人，小姐乃为李家未来之根，万万不能出个差错。”李高表面为劝，实则想达到吓唬的目的。
田氏听了李高之言，往深处一想，瞬间便意识到了事态的严重性。她虽贵为李府夫人，但毕竟是个妇道人家，遇事难免惊慌，立刻愁声道：“这，这便是她的命！”
李高瞅得田氏言语神情，知是时机到了，立刻话锋一转，道：“夫人，小的倒是有个长久之计。”
“你快说来听听。”田氏病急乱投医。
“小的不敢说。”李高故伎重演。
田氏心里本来十分着急，又见李高欲言又止，当下便怒道：“快说！”
李高抬眼看了一下四周，确定没人之后，便顺势向田氏走近了一步，朝着田氏低语了一阵。
“大胆！”田氏听完李高之言，脸色一变。
“夫人，小的该死，小的冒死谏言，也是为了小姐一生平安，为了李家千秋之业，言语若有冒犯之处，还请夫人恕罪。”李高满脸诚恳。
事实上，一向自视光明的田氏，听了李高之言，内心也不免有些动摇了。她口里虽喝斥李高，心里却七上八下的，没了个主见。她细想着李高所言，那般做法虽为人所不齿，但以目前的情况来看，似乎也没有比这更好的法子了。她实在是太喜欢这位朱公子了，而且，作为李家夫人，她也不能置自己女儿的幸福于不顾，更不能置李家的万世家业于不顾。
李高察言观色，知道田氏心里正犹豫不决，于是继续道：“此事关乎小姐，关乎李家，还望夫人三思。”
“此事万万不可，万万不可。”田氏口里虽这样说，但明显底气不足，一看便知非她内心所想。
这一切，自然被细心的李高瞧在了眼里，他趁热打铁道：“夫人，当断则断，小姐一生的幸福，李家万世的家业，便在夫人一念之间。若是误了时机，等到不可挽救之时，只怕悔之晚矣。”
田氏愈发动摇了。
“夫人，小的深知夫人所虑。但此事若是往深处想开了，也不失为好事一桩。于李家而言，朱公子品貌俱佳，才能出众，又深得小姐与夫人欢心，乃是上天赐给李家的姑爷，李家招其为婿，既保全了小姐一生的幸福，又不愁万贯家财后继无人，自是大喜事一桩。于朱公子而言，他做了李家姑爷，娶得小姐这样贤淑貌美的妻子，又继承了李家万贯家财，只怕也是求之不得。至于朱公子那位相好的，虽然我们在感情上亏欠了她，但我们大可予以其钱财补偿，让其一生衣食无忧。另外若是碰着合适的，再给她相个好人家，以李家的家世威望，给她攀个好人家却也不难。如此一来，此事便可万全了。到最后，谁也没亏着，乃是皆大欢喜之事。而我们如此作为，非但没有伤害他们分毫，反倒是帮了他们，何乐而不为？”李高不愧为李家多年的总管，察言观色间便将田氏的心思摸了个透彻，当下一番言语，句句切中要害，皆说到了田氏的心坎之上，瞬间便将田氏心里的顾虑一扫而光。
田氏听听得李高如此一说，心下坦然了许多，不过她毕竟处事老练，也没有立刻答应，乃说道：“你且退下，此事容我细细思量一番再说。”
李高见此情景，便没有多加语言，当下别了夫人，独自处理府内杂事去了。
田氏看着李高远去的背影，陷入了挣扎之中。