谢飞卿和衣坐于帐中，手执一卷兵书，他的衣裳尚是湿的，只能穿着楚煜的衣袍，较为宽松的衣领泄出锁骨处的光景，大袖顺着手的弧度滑落肘间，闲适自在。
他慵懒地靠着软枕，百无聊赖地翻过一页，裸露在外的手臂被暖风吻过，花气占了清风的便宜顺势扑入他鼻内。
他将兵书放下，单手支颌：“大夫方才来过，说我的病已好，不用再喝药了。”
或许是吃多了“苦”，导致他极畏苦，一口药含在舌苔上半天咽不下去。他常向楚煜撒娇以躲过每日的“酷刑”，楚煜每次都是高深莫测地笑笑，随即助他喝下那碗药，搞得有次大夫都疑道，怎么大将军身上的药味如此浓重。
楚煜捏着一支杏花，有些惋惜：“那这益气的杏花想必侍郎也是不需要了。”
“拿来玩赏也是一件趣事。”谢飞卿掀开被褥，合了下衣领就下榻。
楚煜坐在绣墩上，将谢飞卿拉到腿上坐着：“我没有侍郎的好运气，打马行于塞北却怎么也寻不到黄蕊杏花，只能折下一枝随处可见的土杏。”
谢飞卿装作没听懂楚煜在调侃自己：“兴许是杏花精用幻术迷惑了侯爷，叫你瞧不着好杏。”他接过那枝杏花，明明是早已看厌的粉杏，如今却觉得颇为可爱，嫩粉的花瓣中蕴藉春情，圆润动人。
“这可不得了，万一杏花精将我的心神勾走了呢？我记得《狐媚》里的书生就是被精怪勾了神志。”
谢飞卿用杏花打了下楚煜：“你翻我话本了？”
谢飞卿打得很轻，枝桠勾过发丝，挠得头发下的心痒痒的，楚煜理直气壮：“当时那话本就放在我手边，我不但看了还看完了，你且告诉我，那个“日”到底是指谁。”
他反倒质问起谢飞卿来，弄得谢飞卿差点以为真是自己的错：“什么日？”
楚煜随手拿来一本兵书，翻开其中一页，手指在书页上写了个“日”字。
谢飞卿思索着：“怪不得你当初气急败坏的，说什么昭平公主，原来你以为那个“日”是指她？”
楚煜惊道：“你居然不知道？白浪费我那么多口舌。”
“你在气头上，嘴里总会蹦出胡话，我哪会去深究你说了什么。”
楚煜顿时觉得自己被欺骗了，原来他掏心掏肺地诉出那些话，谢飞卿压根没听进去多少，他使着坏心道：“那你哭什么？”
谢飞卿咬了下他的手指，不做回答。
帐帘外传来轻微声响，楚煜掀开帐帘，灰色鹰隼飞于帘外，正用尖喙啄着布帘，他伸出右手，鹰隼默契地落在手背上，他将鹰隼爪上绑着的木条取下，随后，摸摸鹰隼的羽翼，将其放飞。
楚煜抽出木条里的纸，将卷成筒状的纸展开，眼睛扫过纸上的内容。读罢，他走到几案旁，让灯烛舔舐着纸条，轻盈的黑灰飘在灯油上。
谢飞卿也不去多问，楚煜毕竟是大将军，有些事只能自己知道。
岂料楚煜开口：“今日早朝上刘封弹劾你擅自离京，皇上说你是禀了他的旨意来塞北，塞北形式特殊，便命你离都时不必向他人声张。”
谢飞卿此次冒然离开都城，都做好了被景明帝贬官罢黜的打算：“皇上是何用意……难道想当面整治我？”
楚煜也想不明白，但他在脑中将许多件事串联在一起后就说：“他对你总是格外宽容，王净的死、昭平公主和冒然离职这些都可以让他厌恶你，就算你身后是林世白也没用，但他却一次次选择保你，我总觉得他对你有些许……溺爱？”
君为臣纲，或许君臣之间用“溺爱”一词逾越两者间的分寸感，但此刻用来描述景明帝与谢飞卿却是极为恰当。
谢飞卿似乎被逗笑了，他嘴唇勾着，眸中却满是冷淡：“溺爱？”
沾满腥臭的屠夫会对侥幸逃脱的羊羔溺爱？
纸灰沉在灯油中，楚煜挑了下灯芯：“我瞎猜的。话说今早阿图海派遣使者来求议和，看来
我们只要同突厥商榷好条件，便能回京。”
谢飞卿双手圈着楚煜脖子，嘟囔道：“我还没想好如何与先生狡辩。”
楚煜将人抱起，走向床榻：“林老……首辅深明大义，你只需道出实情，他又哪会责怪你。”
谢飞卿蹬着腿要从他身上下来：“我要沐浴。”
塞北的风刁钻，大夫叮嘱他在病好之前不可洗浴，怕寒气侵入肌体。
谢飞卿发烧时难免要出汗，身子粘腻腻的不舒服，而今病好自然是想先去洗浴。
楚煜命人打来热水，手指试了试水温，对谢飞卿说：“刚刚好。”
谢飞卿解开衣服，滑入木桶中，热水轻抚着身躯，整个人温暖又惬意，氤氲的水汽升到面上，把一双眸子淋得温柔。
楚煜没走开，见谢飞卿趴在桶沿上，肩头被热气浸得粉红，墨黑的长发吸了清水，妖艳地蜿蜒在水面如同狡猾的花蛇，水下的胴体被长发掩住，一眼看去，玉色若有若无。
谢飞卿但觉一具身躯贴着他坐于桶中，水不受控制地往桶外溢出，流了满地。
楚煜用手掬水，淌在谢飞卿光裸的背上，水滴沿着背脊一路滑入桶内，他眼眸深了深，手探入水中，摩挲着谢飞卿的腰窝：“侍郎这刺青很别致。”
谢飞卿浑身一麻：“是胎记。”
“少有长得像朵梅花的胎记，红色的很是勾人。”楚煜数着有几朵花瓣。
谢飞卿转过身，凑近楚煜，气息喷在楚煜耳后，轻笑道：“侯爷可得帮我保守秘密。”
楚煜的手指毫无阻隔地摸着谢飞卿的腰：“你是我的，连同胎记一起是我的，不可能让第二个人知道。”他顺着腰线摸到胎记，不轻不重地揉着腰窝。
谢飞卿轻喘着被他从水中抱起，泛着烛影的水迹直通向床榻。
湿发勾缠在一起，楚煜挤开谢飞卿的腿，手伸向被中，谢飞卿睁大眼睛，嘴巴微张。
片刻后，楚煜擦着手，对脑袋空空的谢飞卿道：“出汗对身体更好，以防你再次生病，我不介意每日都帮帮你。”
谢飞卿陷在余韵里，眼尾飞起媚意，背上冒出香汗。他被楚煜这么一折腾，身子疲倦，不知不觉就睡着了。
翌日，楚煜即按照景明帝的吩咐，约阿图海商谈议和之事，双方在浩军的驻扎地商议，楚煜列出各项条件，其中包括突厥世代为浩国的附属国，阿图海经此一役自身难保，议和已是最好的打算，故而他心里恨不得手撕了浩人，表面却恭恭敬敬地接受了。
至此，困扰边陲近百年的异族问题得以解决，而楚煜一行人亦能班师回朝。
浓艳的花瓣飘洒而下，炫丽灿烂地落在身上，袁雷醉倒在花树下，酒面浮着花瓣，他举起酒坛，连同花瓣一齐倒入口中。
周遭尽是酒香与肉香，将士们对酌庆贺，放眼望去多的是面红耳赤的士兵，他们好不容易能放松下来，自是要喝个痛快。
楚煜领着一坛酒过来，踢了踢袁雷：“走，埋酒去。”
袁雷打了个酒嗝，摇着空荡荡的酒壶，没有水声，他将酒壶扔掉。
两人绕过营帐，走了好一会儿才到埋酒的院子。楚煜铲开土，袁雷将酒坛放下去。
直至最后一抔土被拍好后，两人都没有说过一句话。西北战事已平，楚煜多半会被皇上留在都城。若策马疾驰，都城与边城只隔三日路程，但两人怕是此生再难相见。
楚煜笑道：“这坛酒等我来了再取。”
袁雷踏到兵器架旁，扔给楚煜一把长枪：“取酒还远着，我们先来比试几招！”
两人是铁血战士，只能用搏斗来纾解内心的愁闷。梨花枪一甩，枪头擦过袁雷的鼻尖，顺势带去的疾风刺得他现出一道细微的血丝。袁雷手执大锤，健臂用力，大锤抡向楚煜，速度快到扫飞落花，楚煜回身一旋，仍是被大锤打到一处。
两人皆是拼尽全力，身上不乏青紫伤痕。一瓣杏
花飘到袁雷眼前，遮住了他的视线，袁雷匆忙之间不慎腿滑，倒在落花中，楚煜没料到袁雷失误，收不回攻势，也摔倒在地。
落花被二人扬得漫天飞，爽朗的笑声响在院中。
袁雷呈大字躺在地上，蹬了楚煜一腿：“回去赶紧娶个婆娘，就你这性子没个人管束还得了。”
楚煜双手枕在脑后，吹散面上的花瓣：“正有此意。”
袁雷腾地一下坐起：“哪家的？难道是萧蔚远的胞妹？”
楚煜一副见鬼的表情，连忙摆手：“萧蔚远不得宰了我，再说，他妹妹太过活泼，若我将她娶进府，少不得要被母亲唠叨。”
袁雷是个粗人，在都城时，他嘟囔了句萧蕊泼辣，萧蕊就差点将他的官服烧掉。想到自己差点被皇上问责，人头不保，他后怕道：“确实，太过……活泼。”
“既然不是萧蕊，”他锤了下楚煜的肩，“那还会是哪家的人，你究竟要娶谁啊。”
楚煜拾起杏花：“自然是娶我的心上人。”